El tranvía era un sistema de tranvía que sirvió a Manila y sus ciudades circundantes durante los primeros años del siglo XX.
Antes del tranvía, los medios de transporte por carretera en Manila eran en su mayoría tirados por caballos, y consistían en la calesa , la carromata más ligera y el elegante caruaje . [2] El tranvía sirvió como el primer transporte ferroviario en funcionar en Filipinas, ya que en sus primeros años el Ferrocarril de Manila-Dagupan se encuentra en sus etapas de planificación. [3] [4] [5] El tranvía era reconocido como "de última generación" en el este de Asia y había proporcionado un transporte eficiente a los residentes de Manila. [6] [7] [8]
Durante la era colonial española, el tranvía se conocía como Tranvías de Filipinas . [nota 3] El decreto de 1875 del rey Alfonso XII inició la planificación de los ferrocarriles en Filipinas. Al año siguiente, en 1876, los Formularios para la reducción de los anteproyectos de ferrocarriles , preparados por la Administración de Obras Públicas para identificar los diseños de los futuros documentos ferroviarios. En el mismo año, el ingeniero Eduardo López Navarro presentó la Memoria sobre el Plan General de Ferrocarriles en la Isla de Luzón que documenta los planes ferroviarios en toda la isla de Luzón. Posteriormente, en 1878, León Monssour formuló un sistema de tranvía de cinco líneas que incluía un bucle dentro de Intramuros, una línea a la iglesia de Malate , otra a través de la calle Azcárraga , a través de la comunidad cercana a la iglesia de San Sebastián destinada a servir a los lugareños de Sampaloc, y una línea al palacio de Malacañang .
La realización de los planes de León Monssour no se hubiera podido realizar sin una iniciativa empresarial. En 1882, la empresa de tranvías Compañía de los Tranvías de Filipinas fue fundada por Jacobo Zóbel y Zangroniz , el ingeniero Luciano M. Bremon y el banquero Adolfo Bayo en línea con la creciente población de Manila y las demandas de un mejor transporte terrestre. En el mismo año, se revisaron los planes de Monssour. La línea Malacañang, que se pensaba que no satisfacía las demandas proyectadas, fue reemplazada por planes para una línea que conectara Tondo y Malabón. [9]
Las líneas de tranvía no se inauguraron al mismo tiempo; la construcción principal de las líneas se llevó a cabo entre 1883 y 1886. La primera línea de tranvía que se completó fue la línea Tondo, que se inauguró el 9 de diciembre de 1883. A esta le siguió la línea Intramuros en 1886; y luego la línea Sampaloc al año siguiente. La línea Sampaloc recibió ese nombre debido a la localidad cercana a la que presta servicio.
En 1888 se completó la línea Malabón, el primer ferrocarril de vapor de Filipinas, siguiendo los planos revisados de Monssour. La línea resultó ser un éxito comercial, tanto por su estimación como por su uso, y generó mayores beneficios que el tráfico rodado. Además, la facilidad para transportar mercancías desde Malabón y la zona vecina de Navotas contribuyó enormemente al éxito de la línea.
Posteriormente, en 1889, se abrió al público la línea Malate. En general, el tranvía proporcionó un medio de transporte barato, seguro y conveniente dentro de la ciudad hasta el derrocamiento del régimen español por parte de los EE. UU., cuando los servicios de tranvía disminuyeron en mantenimiento y capacidad. [10] [3] : 24, 25
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Estados Unidos estableció su gobierno en Filipinas en 1901. Al año siguiente, una comisión que convocó a licitaciones de franquicias para operar un sistema de tranvía junto con la gestión de la electricidad fue aprobada por cinco estadounidenses y tres filipinos el 20 de octubre de 1902, conocida como Ley No. 484. Cuando Charles M. Swift ganó la licitación para la franquicia de Manila Electric Company el 24 de marzo de 1903, encargó a JJ White servicios de construcción e ingeniería de un tranvía eléctrico, y en algún momento del año siguiente, Manila Electric Company adquirió la Compañía de los Tranvías de Filipinas y La Electricista. [6] En 1905, la concesión compró tranvías convertibles Tipo 2 abiertos y cerrados de JG Brill Company para reemplazar las locomotoras y los vagones de dos niveles fabricados en Alemania del primer Tranvía. [11]
En 1913, bajo la otra franquicia de Swift, "Manila Suburban Railway", comenzó a funcionar una línea de extensión de 9,8 km (6,1 mi) que iba desde Paco hasta Fort Mckinley y Pasig. [4] Esta franquicia se fusionó con Manila Electric, Rail, and Light Company en 1919, cuando se acortó a la marca familiar, Meralco . [12] : 274 [13] El tranvía era entonces impulsado por una planta de energía a vapor en Isla Provisora. [14]
El 5 de abril de 1905 se inauguró el tranvía. Aunque los operadores estadounidenses preferían el término "tranvía", los habitantes locales todavía llamaban al tren ligero "tranvía". [4]
Después de los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial y la Batalla de Manila , el tranvía quedó abandonado a un estado de reparación que ya no era rentable. Desde entonces, las vías se han desmantelado, la flota restante se ha desguazado y el sistema de transporte dentro del metro ha pasado a depender del automóvil y de los jeepneys. [5] [15] Desde entonces, Meralco ha sido el único proveedor de electricidad para Metro Manila y las provincias cercanas hasta la fecha. [6]
A lo largo de su existencia, el tranvía utilizó tranvías que se diferenciaban principalmente por su propulsión. Bajo el dominio español, el tranvía se destacó por sus carros tirados por caballos (el tranvía de sangre), y bajo el dominio estadounidense, Meralco reemplazó la necesidad de tracción animal electrificando los tranvías. Todo el material rodante circulaba sobre un tren ligero de ancho estándar.
Los tranvías propulsados por vapor circulaban exclusivamente por la línea Malabon. [10] La primera flota de todo el sistema de tranvías y por propulsión estaba formada por cuatro locomotoras de tren ligero de fabricación alemana y ocho vagones de pasajeros. [7]
A finales del siglo XIX, Manila fue testigo del tráfico rodado impulsado por caballos. Como potencia popular del transporte terrestre en ese momento, el secretario escribió que la compañía de tranvías española estaba plagada de problemas excéntricos, principalmente relacionados con los caballos que tiraban de los vagones del tren ligero. [3] Cada tranvía puede transportar 12 pasajeros sentados y 8 de pie, similar a un ómnibus. Al menos 10 vehículos estaban en funcionamiento en 1902. [4]
La propiedad estadounidense de los tranvías bajo la dirección de Meralco abrió el camino a la electrificación, ya que la empresa también se especializa en la distribución de electricidad. La empresa diseña y produce su propio material rodante en sus talleres, y la flota máxima de tranvías propulsados por electricidad alcanzó un total de 170 en 1924. [6] Los tranvías utilizan un sistema de electrificación aérea con un máximo de 500 voltios.
Meralco también experimentó con trolebuses sin vías, que posteriormente reemplazaron a los tranvías que circulaban por la calle Santa Mesa entre Rotonda y el puente de San Juan.
El sistema de tranvía comenzó a construirse en 1885 como una iniciativa de Don Jacobo Zobel, la Compañía de los Tranvías de Filipinas. La línea Malabon se completó por primera vez en 1888, utilizando ocho vagones de pasajeros y cuatro locomotoras de vapor de fabricación alemana. Las operaciones completas se iniciaron en 1889 con la adición de líneas que servían a Intramuros, Malate, Sampaloc y Malacañan dentro de Manila. [7] [16] A diferencia de la línea Malabon, los tranvías que prestaban servicio dentro de Manila eran tirados por caballos. [10]
El tranvía funcionaba cada hora en cada dirección, debido a la demanda popular. En la línea Malabon, los primeros servicios empezaban a las 5:30 a. m. y terminaban a las 7:30 p. m. desde Tondo; los viajes desde Malabon eran desde las 6:00 a. m. hasta las 8:00 p. m., con un horario cada hora por la mañana y cada media hora a partir de la 1:30 p. m. [17]
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Como consecuencia del levantamiento filipino y la conquista estadounidense, el tranvía quedó en mal estado; en 1902, solo diez carros tirados por caballos funcionaban por día. [14] [4] Por lo tanto, la propiedad pasó a manos de la Autoridad Eléctrica, Ferroviaria y Ligera de Manila, ya que Charles Swift ganó la licitación para la operación del tranvía. A fines del año 1905, el sistema se inauguró bajo la dirección de Meralco y tenía alrededor de 63 km (39 mi) de vías de tren ligero. El sistema de tranvía en ese momento conectaba Binondo, Escolta, San Nicolás, Tondo, Caloocan, Malabon, Quiapo, Sampaloc, Santa Mesa, San Miguel y otras áreas dentro de Metro Manila. [18] Bajo la propiedad estadounidense, los trabajadores del ferrocarril ligero son en su mayoría filipinos. [12] : 274
El sistema de tranvía ganó extensiones de línea, como una línea que va desde Santa Ana a Pasig, agregando 11,6 km (7,2 mi) de longitud de vía. Se agregaron a la flota tranvías más grandes de bogies de dos ruedas y laterales cerrados, complementando la demanda. En 1920, se emprendió un programa de reconstrucción de cinco años para el tranvía de 15 años de antigüedad, donde los talleres de la empresa diseñaron y fabricaron tranvías más nuevos; en 1924, la flota constaba de alrededor de 170 vagones. [6]
Como complemento a los negocios de transporte de Meralco, se añadieron autobuses a los servicios, ya que la ampliación del sistema de tranvías se consideró "económicamente no viable". En 1927, se fabricaron 20 autobuses. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1941, la flota de tranvías se redujo de 170 a 109, ya que la flota de autobuses se amplió a 190. La guerra fue el mayor revés para Meralco en su negocio de transporte, provocando un mantenimiento deficiente junto con las inundaciones de 1943, incluida la Batalla de Manila, que vio la destrucción extensa de la ciudad de Manila y, en consecuencia, del sistema de tranvías. [6] [4] [15]
El sistema de tranvía que una vez dominó Manila fue destruido durante la Batalla de Manila entre las fuerzas japonesas y estadounidenses . Algunos de los restos de las vías que solían formar parte del sistema de tranvía se pueden encontrar en la intersección de la Avenida Recto y la Extensión Dagupan, cerca de la antigua estación de trenes de Tutuban. El sistema de tranvía fue reemplazado rápidamente por nuevos modos de transporte, como autobuses y jeepneys, después de la Segunda Guerra Mundial .
Los coches de caballos y su señalización suelen dar lugar a confusión, sobre todo por un mal manejo de los animales, por la falta de parada del tranvía o por el silbido que utiliza la Guardia Sibille y que suele sustituirse por trompetas. [3] : 26
A pesar del notable patrocinio del tranvía, las operaciones se habían visto empañadas por problemas como huelgas ocasionales de los trabajadores del tranvía de Meralco. [19] [20] Una vez ocurrió un incidente de explosión de un tranvía mientras había una huelga en curso. [21]
Había planes para revivir el tranvía. En 2019, un consorcio liderado por Greenergy Holdings Inc. tenía como objetivo invertir una cantidad cercana a los $500 millones en la construcción de un sistema de tranvía a lo largo de 10 km (6,2 millas) de la vía de servicio en Roxas Boulevard . Esto sigue una ruta que recorrió el tranvía original a principios del siglo XX. En virtud de un acuerdo de empresa conjunta, el acuerdo proyecta que el tranvía sirva como alimentador de pasajeros para el proyecto del metro intraurbano de Makati . [22]
En la actualidad, la antigua función de Meralco como operador ferroviario refleja su legado a través de su empresa hermana MRail (anteriormente Miescorail), que ha participado en trabajos de mantenimiento, reparación y rehabilitación en LRT-1, MRT-3 y los Ferrocarriles Nacionales de Filipinas.
El LRT-1 contemporáneo, construido en 1980, tiene un derecho de paso que sigue de cerca el derecho de paso del tranvía en algún lugar desde Manila en dirección sur hasta Pasay. [4]