Tianjin , un importante puerto y centro industrial de China, contaba en su día con una red de tranvías con ruedas de acero, pero el servicio de tranvía original se suspendió por completo en 1973. En 2006, el servicio de tranvía volvió a Tianjin con el Tranvía Ferroviario Moderno TEDA .
Tianjin fue la primera ciudad en tener su propio sistema de tranvía urbano (operado por la Corporación Municipal) en China. Fue el segundo tranvía eléctrico de China continental , el tercero si se cuenta Hong Kong, que en ese momento era colonizado por los británicos , y es una de las redes de tranvía más antiguas de Asia. Fue construida por intereses belgas [1] durante el período de concesión extranjera en 1901, y reconocida por las autoridades chinas en 1904. Los tranvías eléctricos se pusieron en funcionamiento el 16 de febrero de 1906. [2] La primera línea tenía 5,16 km (3,21 mi) de largo y vía única y se convirtió en vía doble en 1907. Una segunda línea se inauguró en 1908. Se agregaron rutas gradualmente, llegando a cinco líneas en 1918 y alcanzando su punto máximo en 1946 con ocho líneas. [3]
El municipio introdujo los autobuses en 1932, pero desde mediados de los años 50, la congestión del tráfico en la red de tranvías aumentó rápidamente con el aumento del número de vehículos privados. Entre 1964 y 1973, Tianjin demolió gradualmente todas sus líneas de tranvía.
Además de los tranvías eléctricos, también se construyó un tranvía tirado por caballos que conectaba la ciudad con un gran arsenal situado al este.
Cuando se inauguró el primer tranvía, todos los vagones eran de tipo abierto. Solo había un techo mínimo, la mayoría de ellos abiertos por arriba. Alrededor de 1930, llegaron vagones más nuevos. Se añadieron ventanas y se introdujo un remolque más cerrado, especialmente en las horas punta.