Transtar fue la primera cadena de radio que ofreció programación musical las 24 horas a sus filiales locales. La programación de cadenas de 24 horas ahora es propiedad de Westwood One y está operada por Dial Global . Los estudios están ubicados en Valencia, California .
Transtar fue fundada en 1981 por C. Terry Robinson y Bill Moyes. La red debutó aproximadamente al mismo tiempo que Satellite Music Network , con sede en Mokena, Illinois . Ambas compañías se promocionaron a posibles afiliados ofreciendo música cuidadosamente seleccionada presentada por grandes talentos del mercado de alta calidad que una estación local nunca podría permitirse, así como la capacidad de usar equipos de estudio existentes como pletinas de cinta de carrete a carrete y máquinas de reproducción de cartuchos para ayudar a hacer una transición asequible. Una estación que se suscribiera al servicio probablemente necesitaría una antena y un receptor de satélite, un generador de tonos de 25 Hz para colocar al final de los grupos comerciales al final de un corte grabado en el carrete y sensores de tonos de 25/35 Hz para activar los liners locales y la identificación de la estación. La red se comunicaba con los afiliados mediante una impresora de computadora (muy probablemente en el estudio) que mantendría al personal de programación local informado de los cambios de locutor, las transmisiones de circuito cerrado y otra información vital.
Aunque Satellite Music Network tenía más afiliados, Transtar ofrecía una gran ventaja sobre SMN... un sistema de señal digital. Esto era especialmente importante entre los afiliados potenciales que eran estaciones de FM. El sistema de señal digital permitía a la red poner en señal las grabadoras de la estación afiliada local con canales de datos externos enviados en una subportadora digital separada. SMN, por otro lado, ponía en señal a las estaciones usando un tono subaudible en la señal del programa mientras se transmitía en vivo, pero las eliminaba de la escucha de los oyentes al filtrar el extremo inferior de la señal de audio. Si bien la diferencia en el audio sería insignificante en el peor de los casos en una afiliada de AM, era particularmente obvia en una estación de FM suscrita al servicio cuando se encontraba que faltaba una línea de bajo escuchada en una canción favorita en particular.
Un ingeniero en la estación receptora podía ajustar el extremo inferior de la señal haciendo ajustes en el procesamiento de audio de la estación, lo que permitía escuchar la línea de bajos faltante, pero luego las señales subaudibles serían, como resultado, completamente audibles en el aire. Transtar utilizó esto como una herramienta de ventas al comercializar su servicio a posibles afiliados, mientras que a menudo cobraba inventario además de una tarifa de suscripción mensual, pensando que los posibles afiliados estarían dispuestos a pagar más por un servicio de mayor calidad. En el lado negativo, los turnos de los locutores, debido a que se originaban en la Costa Oeste, todos comenzaban y terminaban en la zona horaria del Pacífico, lo que dificultaba que los afiliados con base en la Costa Este comercializaran con éxito las franjas horarias individuales de los locutores, particularmente durante la mañana. Esto cambiaría años después, cuando las horas de inicio de los locutores se ajustaron para favorecer las zonas horarias del Este y Central.
En 1989, la empresa se fusionó con United Stations Radio Network (que ya había comprado RKO Radio Networks en 1985). La nueva empresa se denominó Unistar. Esa entidad, a su vez, fue comprada por Westwood One en 1993. [1] Las redes de música funcionaron como una división de marca propia de Westwood One hasta 2006, cuando comenzó el acuerdo con Dial Global.
= Activo en afiliados de Dial Global
= Debido a la compra de Dial Global , Waitt y Jones Radio Networks por Triton Media Group ; la consolidación está pendiente.