El Harbour Island People Mover fue un servicio de transporte de pasajeros automatizado con guías en Tampa, Florida , Estados Unidos, que transportaba pasajeros entre el centro de Tampa y Harbour Island a través del canal Garrison . De propiedad privada pero operado por la Autoridad de Tránsito Regional del Área de Hillsborough (HART), el servicio comenzó el 27 de junio de 1985. Debido a la baja cantidad de pasajeros y las pérdidas operativas, el servicio se interrumpió el 16 de enero de 1999. El dinero entregado a la ciudad para el cierre del sistema en un acuerdo con los propietarios sirvió como base para una dotación para cubrir los gastos operativos del tranvía de la línea TECO .
Desarrollado por Beneficial Corporation y utilizando Otis Transportation Systems, el sistema de transporte de pasajeros se completó con un costo de $7 millones. [1] La vía de concreto de 2500 pies (760 m) se elevó y atravesó el canal Garrison. El sistema de transporte de pasajeros de Harbour Island, que operaba entre las 7:00 a. m. y las 2:00 a. m., realizaba aproximadamente 620 viajes por día con una capacidad máxima de 100 pasajeros por viaje. [1] El sistema funcionaba en dirección norte-sur entre la estación del centro ubicada en el tercer nivel del estacionamiento Old Fort Brooke y su terminal sur en las tiendas de Harbour Island en Harbour Island. [1]
El proyecto comenzó a construirse el 20 de septiembre de 1983, como parte del gran proyecto de desarrollo de Harbour Island emprendido por Beneficial Corporation y su director ejecutivo Finn MW Caspersen . [2] Cuando el Harbour Island People Mover abrió sus puertas el 27 de junio de 1985, marcó el regreso del transporte ferroviario a Tampa desde el cierre de su red de tranvías en 1946. [3] [4] Con un costo de $7 millones para completarse, el ex presidente Gerald Ford participó en el viaje inaugural. [4] Aunque se inauguró con mucha fanfarria, el número de pasajeros del sistema se mantuvo relativamente bajo. [1] Para 1989 , el promedio de pasajeros era de 1200 pasajeros en un día laborable y 1500 el fin de semana o un promedio de aproximadamente 2 pasajeros por viaje. [1] El bajo número de pasajeros se atribuyó a la dificultad percibida para acceder a la estación del centro y la adición de un servicio de autobús lanzadera a la hora del almuerzo entre el centro y Harbour Island en enero de 1989. [1]
En 1995, la Organización de Planificación Metropolitana del Condado de Hillsborough aprobó la financiación para iniciar la ingeniería preliminar para la construcción de una tercera estación en el Centro de Convenciones de Tampa . [5] Con el sistema perdiendo aproximadamente $1 millón entre 1994 y 1995 debido al aumento de los costos operativos y la disminución de pasajeros debido al cierre de las Tiendas de Harbour Island, Beneficial Corporation buscó vender el sistema a HART por solo $1. [6] Sin embargo, dado que el sistema estaba perdiendo cantidades sustanciales de dinero, HART se negó a comprarlo a Beneficial. [6] En julio, Beneficial anunció que el transportador de personas cesaría sus operaciones si la estación del centro de convenciones no se completaba a lo largo de la línea. [7]
Ante la perspectiva de que la estación del centro de convenciones se estancara, en 1998 Beneficial estaba buscando cerrar el sistema de transporte de personas. [8] Como resultado de un contrato con HART que exigía que la agencia se hiciera cargo de la operación del sistema durante treinta años, se tuvieron que llevar a cabo negociaciones con la ciudad para disolver el contrato, ya que era válido hasta 2015. [8] En mayo de 1998, se llegó a un acuerdo que exigía el desmantelamiento del sistema de transporte de personas y que Beneficial pagara a la ciudad 5 millones de dólares para disolver el contrato. [9] Harbour Island sería entonces atendida por trolebuses y la mayor parte del dinero del acuerdo se destinaría a una dotación que se utilizaría para los costes operativos del tranvía de la línea TECO que se construiría posteriormente . [9] [10] La línea dejó de funcionar el 16 de enero de 1999. [4] Después de determinar que el puente del Canal Garrison no era adecuado para su uso como cruce peatonal , [4] la demolición comenzó en noviembre de 1999 y se completó en febrero de 2000. Hoy, la estación Harbour Island, ubicada dentro del desarrollo comercial Knights Point, sirve como la sala privada Waterfront del restaurante Jackson's Bistro Bar & Sushi. El ascensor que conduce a esta sala todavía titula el nivel como People Mover. La estación del centro en el estacionamiento sirve como oficinas de administración del estacionamiento. [11]