La Trans-Oceanic (abreviada T/O ) fue una marca de radios portátiles producidas entre 1941 y 1981 por Zenith Radio . Se caracterizaban por su construcción robusta y de alta calidad y por su rendimiento como receptores de onda corta . [1] [2]
El fundador de Zenith, el teniente comandante Eugene F. McDonald , era un gran admirador de los avances tecnológicos y creía que su empresa debería incluir los avances más recientes y prácticos en un producto resistente que mejoraría la reputación de la empresa. De los muchos productos de Zenith Radio, la serie de radios portátiles "Trans-Oceanic" se encontraba entre los más famosos. [2]
McDonald era un entusiasta navegante y amante de la naturaleza y deseaba una radio portátil que proporcionara transmisiones de entretenimiento y que además pudiera sintonizar estaciones meteorológicas, marinas y de onda corta internacionales. Pidió a los ingenieros de su empresa que desarrollaran prototipos que cumplieran con sus criterios y en 1940 tenían conjuntos conceptuales listos para la producción. [2]
El Trans-Oceanic sigue siendo popular entre coleccionistas y no coleccionistas por igual. [3] [4] Se ha desarrollado un culto de seguidores [5] en torno a los receptores, con versiones anteriores de tubo o válvula apreciadas por los coleccionistas de radio, lo que ha resultado en la disponibilidad de muchos modelos funcionales y piezas de repuesto. [6]
El Zenith 'T/O' comenzó su vida en octubre de 1941 con la producción del modelo 7G605 'Trans-ocean Clipper'. Con un precio de 75 dólares, se introdujo en enero de 1942, pero dejó de producirse en abril de 1942 cuando Zenith cambió su producción a equipos relacionados con la guerra . Durante este corto período de producción, se produjeron unas 35.000 unidades y los datos de ventas mostraron que muchas se vendieron a clientes del grupo de ingresos "por encima del promedio". Sin embargo, muchos también llegaron a diversos escenarios de guerra y a manos de militares agradecidos : la demanda de reanudar la producción al final de la guerra se mantuvo alta. La primera tirada de aproximadamente 10.000 unidades tenía una rejilla de altavoz bordada con un velero, pero después del ataque a Pearl Harbor, el comandante patriótico ordenó que se cambiara la tela de la rejilla para representar un bombardero que se parecía vagamente a un bombardero Boeing B-17. El T/O era un receptor de radio de doble potencia; podría funcionar con un servicio eléctrico de CA o CC y mediante un par de baterías secas "A" y "B" para mayor portabilidad. Las baterías son obsoletas, pero los primeros modelos T/O sobreviven debido a la capacidad de usar una línea de CA o una batería hecha de celdas modernas (6 D para la potencia "A" y 10 baterías de transistores de 9 voltios para "B") o un inversor. El 7G605 utilizó siete válvulas: 117ZG6, 3Q5, 1LE3, 1LN5, 1LA6, 1LN5 y 1LD5. [7] Zenith utilizó un rectificador de selenio en versiones posteriores del T/O, reemplazando los tubos rectificadores utilizados en los modelos anteriores. Al insertar el enchufe de alimentación en una toma del chasis o en el lateral de la radio (según el modelo), el T/O pasa al funcionamiento con batería.
El primer T/O de la posguerra fue el 8G005Y, diseñado por Robert Davol Budlong , un consultor de diseño industrial responsable de muchos de los productos de radio Zenith. Con un precio de 125 dólares, estuvo en producción de 1946 a 1949 en varias variantes. Total producido, 110.000. El 8G005Y usó ocho tubos, (2) 1LN5, 1LA6, 1LD5, 1LE3, (2) 1LB4 y 117Z6. [7]
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El 8G005Y fue reemplazado en diciembre de 1949 por el G500, un modelo de "cambio" que tenía componentes electrónicos actualizados utilizando tubos en miniatura pero con la misma apariencia. El G500 mantuvo su precio en menos de 100 dólares hasta que fue retirado a mediados de 1951. La producción total del G500 fue de 90.000. El H500 'Super Trans-Oceanic' se presentó en mayo de 1951 a un precio inicial de 99,95 dólares. Tenía un frontal rediseñado e incorporaba mucha cobertura de frecuencia y cambios electrónicos ordenados por McDonald. Se vendieron 245.000 H-500. Los modelos de la serie 500 utilizaban cinco tubos: 3V4, 1U5, (2) 1U4 y 1L6.
También hubo una producción en 1953-54 de 27.218 H-500 "militarizados", denominados R-520/URR, encargados por el gobierno de Estados Unidos para el conflicto de Corea . Este conjunto añadió un sexto tubo, el 50A1, para eliminar las fluctuaciones de potencia.
Después de 1953, hubo competencia para el Trans-Oceanic tanto por parte de Hallicrafters , con sus series 'Trans-World', como de RCA , con sus modelos 'Strato-World'. En la primavera de 1954, se presentó la serie 600 con su dial tipo " regla de cálculo " y un cable de alimentación que se enrolla dentro del conjunto en un carrete accionado por resorte. Este modelo permaneció en producción, con cambios menores, hasta el final de la era del tubo T/O en 1962. Esta serie "600" usó varias letras para indicar cambios menores: L600 en 1954, R600 en 1955, T600 en 1955-56, Y600 para 1956-57, A600 para 1958 y B600 para 1959-62. La producción de la serie 600 fue de 270.000 unidades. La serie 600 utilizó seis tubos: (2) 1U4, 1L6, 1L5, 3V4 y 50A1. [8]
Por segunda vez, hubo una producción muy pequeña en 1956-57, de 2.973 600 "militarizados", denominados R-520A/URR, encargados por el gobierno de Estados Unidos. Se informó que algunos de estos fueron lanzados desde el aire en pequeñas cantidades durante la invasión de Bahía de Cochinos . Zenith fue contratada para construir 250 contenedores para este fin. Se rumorea que Fidel Castro hizo de una su radio personal años después.
Durante la ejecución del modelo T/O de tubo o válvula , este receptor no incluía una banda de radio FM de 88-108 MHz . Eugene McDonald murió en 1958, pero participó personalmente en los cambios de diseño de "su" radio hasta el final. En noviembre de 1957, Zenith presentó el nuevo Trans-Oceanic de estado sólido de nueve transistores. El antiguo Trans-Oceanic, basado en tubos , continuó en producción hasta 1962.
En noviembre de 1957 se presentó el primero de varios Trans-Oceanic transistorizados , el Royal 1000. Como siempre había sido el caso, el Comandante E. McDonald ayudó en el diseño del 1000. Este fue su último esfuerzo en la radio Trans-Oceanic antes de Murió poco después de su introducción. El Royal 1000 tenía la misma cobertura de frecuencia que el Trans-Oceanics de válvulas de la serie A/B 600 con la adición de la banda de 13/metro. El nuevo Royal 1000 también tenía un diseño de gabinete totalmente metálico con la cubierta frontal abriéndose hacia abajo. El gráfico de registro estaba ubicado dentro de la puerta abatible. Los primeros Royal 1000 lucían una cubierta de cuero genuino marcada como tal. Otra novedad en las radios portátiles fue la escala de dial única utilizada en las series 1000 y posteriores de Trans-Oceanics. El 1000 fue diseñado con una escala de esfera cilíndrica que giraba con el interruptor de banda permitiendo que solo se mostrara esa escala de banda en particular. [9]
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Poco después de la introducción del modelo 1000, un segundo modelo, el Royal 1000D, añadió la banda LW que cubría de 150 kHz a 405 kHz justo debajo de la banda de transmisión AM. También hubo ligeras diferencias cosméticas para distinguir los dos modelos. La producción total del Royal 1000 se estima en 170.000 unidades. Anthony J. Cascarano fue el diseñador principal de los gabinetes Royal 1000/1000D. [2] En 1962 se añadió el Royal 3000 y se eliminó el 1000D, mientras que el 1000 permaneció en producción hasta el año modelo 1968. El 3000 añadió la banda de transmisión FM y eliminó la banda de 13 metros. Además de algunas diferencias cosméticas, no hubo mucha diferencia eléctrica entre el nuevo modelo y los modelos anteriores de la serie 1000, aparte de la adición del subchasis FM y los transformadores IF. El 3000 usaba muchas de las mismas piezas del gabinete que el 1000/1000D, pero requería una cubierta trasera abultada para acomodar las piezas adicionales utilizadas para FM.
Los primeros modelos 1000 y 1000D solo funcionaban con batería y no tenían provisión para alimentación externa. Esto se consideró aceptable porque la duración de la batería era mucho mejor que la de los modelos tipo tubo. 8 celdas D ordinarias harían funcionar la radio durante más de 500 horas, a diferencia de las ~150 horas de los modelos de tubo y su enorme batería A/B. El 3000 también se presentó solo con batería. Más tarde, se introdujeron los modelos 1000-1 y 3000-1 con provisión para alimentación externa utilizando lo que fue una de las primeras fuentes de alimentación tipo "verruga de pared": un transformador, rectificador y condensador de filtro en una caja con un conector de línea de CA que se conectaba y colgado del enchufe de la pared. La producción estimada del Royal 3000 es de 150.000 unidades.
Zenith presentó el Royal 2000 Trans-Symphony en 1960, el primer modelo portátil AM/FM. En 1963, presentó el Royal 3000, un Transoceánico con una banda FM adicional. [9]
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En 1968 se presentó la serie Royal 7000 Trans-Oceanic. El nuevo modelo lucía una apariencia completamente nueva y muchas mejoras con respecto a las debilidades de los modelos anteriores de la serie 1000/3000. Además de una nueva apariencia, se agregó un BFO para recepción SSB/CW. También se agregó un interruptor de filtro ancho/estrecho para una mayor selectividad. Se reintrodujo la banda de 13 metros junto con una cobertura ampliada de 1620 kHz a 2000 kHz y la banda meteorológica VHF . El diseño eléctrico supuso una mejora tanto en la selectividad como en la sensibilidad, y utilizó transistores NPN de silicio modernos en lugar de los tipos de germanio anteriores. La calidad del sonido mejoró mucho. El diseño mecánico interno era bastante similar al de los modelos anteriores y todavía usaba un chasis de acero y cableado punto a punto, en lugar de placas de PC. La producción del Royal 7000 se estima en 130.000 unidades.
El último modelo Trans-Oceanic fue la serie R7000 introducida en 1979. Este modelo ahora tenía una cobertura completa desde 150 kHz hasta 30 MHz. Atrás quedó la banda eléctrica extendida para mejorar la sintonización. El R7000 lucía un nuevo diseño eléctrico que utilizaba placas de circuito modulares en lugar del chasis cableado punto a punto de todos los modelos anteriores. También hubo muchas otras características nuevas, como medidores de sintonización dual, silenciador y varias bandas más, como Air, VHF de 144 MHz a 175 MHz. El R7000 se fabricó en Chicago durante el primer año, pero la producción se trasladó a Taiwán durante los dos últimos años, mientras que todos los modelos anteriores se fabricaron en EE. UU.
La nueva línea Royal se vendió bien, alrededor de 10.000 por año durante los tres años, pero la ventaja de Zenith se fue erosionando constantemente. Cuando se lanzó el 'R7000' en 1979, la feroz competencia de Sony en Japón (que, con su dial de sintonización de lectura digital tenía, en muchos sentidos, un producto superior) significó el fin de una famosa línea de productos.
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