En la historia de Estados Unidos , los Fire-Eaters eran un grupo de demócratas proesclavistas del Sur anterior a la guerra que instaban a la separación de los estados sureños en una nueva nación, que se convirtió en los Estados Confederados de América . El decano del grupo era Robert Rhett de Carolina del Sur . Algunos buscaban revivir la participación de Estados Unidos en el comercio atlántico de esclavos , que había sido ilegal desde 1808. [ 1]
Al instar a la secesión en el Sur, los Fire-Eaters demostraron el alto nivel de seccionalismo existente en los EE. UU. durante la década de 1850, y contribuyeron materialmente al estallido de la Guerra Civil (1861-1865). Ya en 1850, había una minoría sureña de extremistas proesclavistas que hicieron mucho para debilitar la frágil unidad de la nación. Liderados por hombres como Edmund Ruffin , Robert Rhett , Louis T. Wigfall y William Lowndes Yancey , este grupo fue apodado "Fire-Eaters" por los norteños . En una convención de 1850 en Nashville, Tennessee , los Fire-Eaters instaron a la secesión del Sur, citando diferencias irrevocables entre el Norte y el Sur, e inflamaron las pasiones utilizando propaganda contra el Norte. Sin embargo, el Compromiso de 1850 y otros consejos moderados aplacaron el ardor de los Fire-Eaters por un tiempo.
En la segunda mitad de la década de 1850, el grupo resurgió. Durante las elecciones de 1856 , los Fire-Eaters utilizaron amenazas de secesión para persuadir a los norteños, que generalmente valoraban salvar la Unión por encima de luchar contra la esclavitud, para que votaran por James Buchanan . Utilizaron varios eventos recientes como propaganda, entre ellos " Bleeding Kansas " y el azote de Charles Sumner , para acusar al Norte de intentar abolir la esclavitud de inmediato. Mediante una propaganda eficaz contra el candidato presidencial de 1860 Abraham Lincoln , el nominado del Partido Republicano antiesclavista , los Fire-Eaters pudieron convencer a muchos sureños de esto. Sin embargo, Lincoln, a pesar del sentimiento abolicionista dentro del partido, había prometido no abolir la esclavitud en los estados del Sur, sino solo evitar su expansión a los territorios occidentales. [2] Primero atacaron a Carolina del Sur , que aprobó una Ordenanza de Secesión en diciembre de 1860. Wigfall , por ejemplo, alentó activamente un ataque a Fort Sumter para incitar a Virginia y otros estados del norte del Sur a separarse también. Los Fire-Eaters ayudaron a desatar una reacción en cadena que condujo directamente a la formación de los Estados Confederados de América y la Guerra Civil . Su influencia se desvaneció rápidamente después del inicio de los combates importantes.
Notas
Bibliografía