William Waightstill Avery (25 de mayo de 1816 - 3 de julio de 1864) fue un político y abogado de Carolina del Norte . Sirvió en la Cámara de los Comunes y el Senado estatal de Carolina del Norte antes de la Guerra Civil de Estados Unidos . Representó a Carolina del Norte en el Congreso Confederado Provisional . Fue un defensor abierto de la educación superior, graduado de la Universidad de Carolina del Norte y miembro del Consejo de Administración de la universidad. [1] Avery poseía varios esclavos, incluidos 22 que heredó de su padre.
Nacido en Swan Ponds , en el condado de Burke, Carolina del Norte , era hermano de Isaac E. Avery , hijo de Isaac Thomas Avery y nieto de Waightstill Avery . En 1837, Avery se graduó en la Universidad de Carolina del Norte y pronunció el discurso de despedida en la ceremonia de graduación. En 1846, Avery se casó con Mary Corinna Morehead, hija del gobernador John Motley Morehead . [1]
En Marion, Carolina del Norte, en el otoño de 1851, Samuel Fleming, un comerciante de Burnsville que participaba en un juicio en el que Avery comparecía como abogado de Ephraim Greenlee, golpeó a Avery con un látigo de piel de vaca. Avery estaba desarmado y era más pequeño que Fleming, por lo que no podía defenderse. Varias semanas después, Fleming llegó a Morganton alardeando de su valentía y haciendo comentarios desagradables sobre Avery. Cuando Fleming apareció en la sala del tribunal y se paró a cinco pies de Avery y cerca del juez presidente, Avery mató a Fleming de un disparo en el mismo lugar donde se encontraba. Avery fue llevado a juicio por asesinato, pero fue absuelto por el motivo de provocación extrema que condujo a una locura temporal. [1]
Demócrata , Avery sirvió en la Cámara de los Comunes de Carolina del Norte y más tarde en el Senado de Carolina del Norte , donde fue elegido presidente en 1856. Se postuló para el Congreso en 1858, pero una división entre los demócratas condujo a una victoria de Zebulon B. Vance . [1]
En 1860, Avery fue representante en la Convención del Partido Demócrata en Charleston. Desempeñó un papel destacado en el comité que redactó la plataforma del partido, que dividió al partido sobre cómo abordar la cuestión de la esclavitud, en particular la Ley de Esclavos Fugitivos. Debido a esto, se celebró una convención posterior en Baltimore que no incluyó delegados de varios estados esclavistas y dividió al Partido Demócrata en facciones del Norte y del Sur hasta las elecciones de 1860.
Después de que Carolina del Norte se separara de la unión en 1861, Avery fue elegido para representar al estado en el Congreso Confederado Provisional. Luego, regresó al condado de Burke para formar un regimiento para el Ejército de los Estados Confederados . Varios de los hermanos de Avery tuvieron papeles destacados en el Ejército Confederado, en particular Isaac Avery , que murió mientras dirigía su regimiento en Gettysburg, pero William Waightstill Avery pasó la mayor parte de la Guerra Civil en Morganton atendiendo los negocios familiares. Murió en Morganton a causa de las heridas recibidas en una escaramuza con un grupo de unionistas de Tennessee en 1864 después de una incursión en Camp Vance por parte de la 3.ª Infantería Montada de Carolina del Norte de la Unión , un año después de la muerte de su hermano Isaac. [2]
El Avery Hall de la Universidad de Carolina del Norte fue nombrado en su honor. [3]