Tracking the Chupacabra: The Vampire Beast in Fact, Fiction and Folklore es un libro de no ficción de Benjamin Radford , un escritor e investigador estadounidense. El libro documenta la investigación de cinco años de Radford sobre los relatos del chupacabras . Se dice que el chupacabras es un animal depredador vampírico que drena la sangre de las víctimas animales mientras evita ser detectado por los humanos.
El autor, Benjamin Radford, intenta resolver el misterio del chupacabras , incluyendo si es una leyenda o un animal real, cuáles son sus características físicas y de comportamiento, su origen y conexión con el folclore, y qué les sucede exactamente a los animales que se dice que son sus víctimas.
Tracking the Chupacabra documenta la investigación de cinco años de Radford, incluidos sus viajes a los misterios que rodean al chupacabras. También incluye su investigación, con entrevistas y documentación recopilada durante este proceso.
En su introducción a "El misterio del chupacabras", Radford presentó las partes esenciales de la leyenda del chupacabras y sus diferentes versiones, comparando las características de las criaturas con otra, Bigfoot , que, según él, es conocida por dejar grandes huellas. En su descripción general, Radford resumió las teorías sobre el origen del chupacabras, algunas de naturaleza paranormal o religiosa, y entrevistó a varios criptozoólogos .
En "Una breve historia de los vampiros", Radford escribió sobre temas comunes del folclore vampírico. Al explorar los relatos del siglo XVIII sobre vampiros europeos, Radford señala que los informes de depredación vampírica se utilizan para explicar desgracias que de otro modo no tendrían explicación, como enfermedades, desnutrición o pérdida de ganado.
"Chupacabras en la cultura popular" describió cómo, en opinión de Radford, la leyenda surgió en Puerto Rico a partir de observaciones por parte de los lugareños de aparentes depredaciones animales hasta convertirse en rumores de una misteriosa criatura que era la responsable. Según Radford, los medios de comunicación sacaron conclusiones precipitadas, lo que, en su opinión, impulsó aún más los supuestos avistamientos e informes, hasta el punto de que "cualquier evento extraño" [1] : 41 se atribuyó al chupacabras.
El capítulo "En busca del chupacabras en Nicaragua" trata de la investigación de Radford en Nicaragua cerca del río San Juan , donde se había descubierto uno de los restos más conocidos del chupacabras. Mientras realizaba una búsqueda física del animal, Radford entrevistó a expertos locales, como el guía Fernando Casanova de la Reserva Biológica Indio Maíz de Nicaragua, sobre la comprensión local del "carácter o descripción" del chupacabras, así como también examinó las huellas encontradas en el área y las comparó con moldes supuestamente tomados de escenas que rodeaban a las víctimas del chupacabras. [1] : 66–72
En "Los vampiros muertos hablan: cadáveres de chupacabras", Radford analizó los análisis de varios cadáveres recuperados que se presentaron como candidatos para la identificación del animal chupacabras. "El curioso caso del chupacabras de Cuero" cubre el análisis de un cadáver de la versión cánida estadounidense del chupacabras, descubierto por un ranchero en Cuero, Texas. El capítulo también analiza la participación de Radford en un episodio de MonsterQuest , que se emitió en 2008 durante la segunda temporada de la serie. Después de haber analizado las diversas formas de restos e informes de chupacabras, en "Reconsiderando al Goatsucker", Radford intentó determinar los orígenes de la criatura chupacabras.
Radford concluyó su investigación con el capítulo "La zoología del chupacabras y la ciencia de los vampiros". Tras recopilar informes de investigadores que examinaron a víctimas de depredación animal en aparentes ataques de chupacabras, Radford observó que las afirmaciones de los informes de que los animales habían sido desangrados eran inexactas. La aparente pérdida de sangre podría explicarse por hemorragias internas y acumulación de sangre en el fondo del cadáver. La atribución de los ataques al ganado a una entidad vampírica puede explicarse por las heridas punzantes resultantes de los colmillos que dejan la mayoría de los depredadores, que a menudo apuntan instintivamente al cuello, según el taxidermista Jerry Ayer. [1] : 165 Radford atribuye gran parte de la difusión de los avistamientos del chupacabras a factores que incluyen los medios de comunicación (especialmente Internet y programas de televisión), percepciones erróneas de testigos oculares, ignorancia de la ciencia forense, contagio social e histeria colectiva, [1] : 166 y concluye que "cada detalle supuestamente misterioso del 'monstruo' chupasangre y sus víctimas fue explicado". [1] : 169
Matt Crowley, al reseñar el libro para The Skeptical Inquirer en julio de 2011, recapituló el proceso de Radford para rastrear los orígenes de los avistamientos de chupacabras reportados, rastreando los atributos físicos cambiantes de la criatura según su descripción a medida que los informes viajaban desde Puerto Rico y finalmente viajaban a los Estados Unidos. [2] Crowley elogió lo que describió como la "elegancia" de la investigación de Radford, afirmando que "radica en el proceso de la prueba, no solo en el resultado". [2]
En una reseña de Tracking the Chupacabra para Library Journal , Janet Tapper describió a Radford como "minucioso en su investigación; entrevistando a testigos, proporcionando fotografías espeluznantes de criaturas de otro mundo, ofreciendo análisis de ADN y contemplando teorías de psicosis masiva ". Tapper recomendó el trabajo, afirmando que "esta investigación objetiva atraerá a los lectores interesados en explorar y explotar los misterios modernos". [3]
En una reseña del libro para el Journal of Folklore Research , Virginia Fugarino, de la Universidad Memorial de Terranova, afirmó que "hasta la fecha, pocos libros se han dedicado a analizar seriamente a esta criatura", y comentó sobre el tratamiento que Radford da al folclore, diciendo que "explora particularmente cómo el chupacabras y otras criaturas vampíricas latinoamericanas pueden verse como representantes metafóricamente de las preocupaciones poscoloniales y el resentimiento por la intrusión de fuerzas políticas externas, específicamente el gobierno de los Estados Unidos". [4] Si bien criticó a Radford por lo que Fugarino afirma que es un "tono a veces [...] despectivo hacia las personas que creen en la criatura", afirmó que el trabajo era "claro y estaba bien presentado". [4]
La Sociedad Estadounidense de Folklore invitó a Radford a hablar en su Reunión Anual de 2011, donde presentó un resumen, "El Chupacabras y el Folklore". [5] En la misma reunión, Radford participó en un panel sobre "Animales de hadas, bestias demoníacas y criaturas fantásticas en la tradición internacional I". [6]
El criptozoólogo Karl Shuker realizó una revisión del trabajo de Radford en una edición de marzo de 2012 de Fortean Times , afirmando que "el chupacabras ha encontrado su rival" y recomendando el "distanciamiento científico y el sentido común" del libro para los lectores que busquen esos rasgos. [7]
En una reseña para Aztlán , una revista interdisciplinaria de estudios chicanos publicada por la Universidad de California en Los Ángeles , William A. Nericcio, de la Universidad Estatal de San Diego, escribió que "el poder del trabajo de Radford es la profundidad de su investigación". Nericcio continuó discutiendo el impacto de la investigación de Radford en el diálogo sobre el impacto cultural del chupacabras en la comunidad latinoamericana. Según Nericcio, "el surgimiento de las iglesias evangélicas en América Latina y el suroeste de Estados Unidos [...] coincide con los avistamientos del chupacabras y la propagación viral de su mitología", refiriéndose a la conexión percibida por algunos defensores entre el chupacabras y los fenómenos satánicos u ocultos. [8]
J. Justin Castro , de la Universidad de Oklahoma , reseñó para The Latin Americanist que los informes sobre el chupacabras han "capturado la imaginación de personas de todo el mundo" y elogió el "libro perspicaz y entretenido" de Radford, afirmando que "Radford pone las cosas en claro, desacreditando muchos de los mitos sobre el chupacabras". Mientras Castro criticó algunos de los argumentos de Radford sobre los sentimientos de explotación de Puerto Rico por parte de los EE. UU. como "en gran parte infundados", Castro afirmó que "sus argumentos finales, por otro lado, son más viables. Presenta un argumento sólido de que el cine influyó en gran medida en el fenómeno del chupacabras". [9]
Tim Hull, en Tucson Weekly , afirmó que "las revelaciones más interesantes de Radford son sobre las estructuras psicológicas y sociopolíticas detrás del folclore, especialmente en lo que se refiere a los orígenes del monstruo en Puerto Rico, donde algunas personas creen que el chupacabras es un experimento secreto del gobierno de los EE. UU. que salió mal". Hull también continuó diciendo que "si bien el libro de Radford, que está bien escrito y es una lectura divertida, debería ser la última palabra sobre la existencia del chupacabras en el mundo real, no lo será. Como señala el autor, la bestia ha entrado en el reino de la conspiración, donde ninguna cantidad de evidencia o lógica puede influir en el verdadero creyente". [10]
Jay Koester, en El Paso Times , calificó el libro de Radford como "[...] un viaje agradable". Koester también continuó diciendo que "la leyenda no se sostiene bien bajo el microscopio científico de Radford, pero los curiosos aún disfrutarán de este recorrido a través de los cuentos fantásticos". [11]
Rosanne Boyett, en el periódico Cibola County Beacon, afirmó que "Radford cuestiona los informes documentados y las conclusiones resultantes. Pero las críticas del autor lo dejan vulnerable a acusaciones de prejuicio racial, en particular las referencias a los informes de testigos oculares". [12]
El personal de la revista Fate afirmó que "[...] La búsqueda del Chupacabras no es en modo alguno otra recopilación de testimonios y hechos sin fundamento. El autor no sólo se ha embarcado en una expedición para encontrar a la esquiva bestia (con toda la decepción esperada), sino que ha investigado prácticamente todos los encuentros con el Chupacabras con el celo periodístico de Woodward y Bernstein". [13]
En una reseña para The Skeptics Society , Sharon A. Hill dijo que el libro es "[...] satisfactorio para aquellos que estén dispuestos a considerar una explicación legítima basada en evidencias". Hill continuó diciendo que "me resulta difícil encontrar algo que no se haya dejado sin remover en esta sorprendente exposición del primer críptido de la era de Internet". [14]