Trachelobdella lubrica es una especie de sanguijuela marina de la familia Piscicolidae . Es un parásito de los peces y tiene distribución mundial en el cinturón ecuatorial. Fue descrito por primera vez en 1840 por el zoólogo alemán Adolph Eduard Grube , siendo la localidad tipo Palermo , Sicilia, en el mar Mediterráneo . [1]
Como otras sanguijuelas, Trachelobdella lubrica tiene un cuerpo flexible extensible; cuando está completamente estirado alcanza unos 3,5 cm (1,4 pulgadas). El extremo anterior tiene una pequeña ventosa y es muy estrecho. La siguiente sección, o cuello, es aproximadamente el doble de gruesa que la parte de la "cabeza", y el cuerpo se vuelve grueso e hinchado en el extremo posterior, que termina en una gran ventosa con la que se sujeta al sustrato . No hay branquias, pero hay alrededor de 14 pares de vesículas a los lados que pulsan y pueden desempeñar un papel en la respiración. El segmento posterior es muy grande y redondeado, con tres vesículas, 2 laterales y una dorsal. Esta sanguijuela puede ser de color negro pardusco o gris, pero también puede ser de color naranja amarillento, marrón claro o verde oscuro. Cuando está en reposo, dobla la cabeza en forma de "S", lo que le da el sobrenombre de "sanguijuela cisne negro". [2]
Trachelobdella lubrica tiene una distribución global en aguas tropicales y algunas aguas templadas. Está presente en el mar Mediterráneo y el océano Atlántico oriental, desde las Islas Británicas hasta Sudáfrica, y también está presente en el Atlántico occidental y el mar Caribe . En la región del Indo-Pacífico está presente en el mar Rojo , el mar Arábigo , Japón, Australia y Hawái. Por lo general, habita en aguas costeras poco profundas hasta unos 50 m (160 pies), pero se ha registrado hasta 180 m (600 pies) de profundidad en el Atlántico occidental. [2]
Trachelobdella lubrica es hematófaga y se alimenta de la sangre de varias especies de peces óseos . Acecha en aguas poco profundas esperando un pez adecuado al que agarrarse. La unión inicial puede estar en cualquier parte de la piel o de los ojos, y posteriormente se dirige a las cámaras branquiales y se adhiere allí. [2] Los peces huéspedes en los que se ha encontrado incluyen el gobio de roca ( Gobius paganellus ), el pez ballan ( Labrus bergylta ), el pez pavo real del Atlántico este ( Symphodus tinca ), la lubina europea ( Dicentrarchus labrax ), el corvina parda ( Sciaena umbra ), el cabracho negro ( Scorpaena scrofa ), el cabracho manchado ( Scorpaena plumieri ), el pez león rojo ( Pterois volitans ), la cierva colorada ( Epinephelus guttatus ), el mero de Nasáu ( Epinephelus striatus ), el pez de mar común de dos bandas la dorada ( Diplodus vulgaris ) y la dorada del Atlántico occidental ( Archosargus rhomboidalis ). [2]
Las sanguijuelas son hermafroditas ; una pareja se acercará y se apareará de cabeza a cola, siendo la fertilización interna. Luego, cada pareja produce alrededor de 100 óvulos, cada uno de los cuales está encerrado en un capullo secretado por el clitelo . Los adultos mueren después de la puesta de los huevos y los embriones se desarrollan directamente en los capullos sin que se produzca una etapa larvaria. Los juveniles que emergen a través de pequeños agujeros en los lados de los capullos son translúcidos y poco pigmentados, siendo visibles los órganos internos a través de la cutícula. [2] Pronto necesitarán encontrar un pez huésped del cual tomar su primera ingesta de sangre. [3]