En meteorología , una traza denota una cantidad de precipitación , como lluvia o nieve , que es mayor que cero, pero demasiado pequeña para ser medida con unidades o métodos de medición estándar. La designación de una traza en lugar de cero se utiliza para indicar que hubo precipitación, pero no la suficiente para ser medida de manera confiable. Esto es importante tanto para la previsión meteorológica como para fines climatológicos, porque incluso cantidades de precipitación demasiado pequeñas para ser medidas pueden tener impactos sociales significativos.
El término "rastro" se utiliza en dos contextos diferentes pero relacionados. El primero es en la previsión meteorológica y el registro de lluvia, nieve y otras precipitaciones, donde un rastro denota una cantidad de precipitación que es mayor que cero, pero es demasiado pequeña para ser medida con unidades estándar o métodos de medición. Esto puede ser tan poco como unas pocas gotas de lluvia o copos de nieve, o ser suficiente para mojar o cubrir el suelo, pero no será suficiente para registrarlo mediante mediciones estándar con un pluviómetro u otro dispositivo de medición. [1] El segundo es en el contexto de la profundidad del manto de nieve , o la cantidad de nieve en el suelo en un momento dado. Si hay menos de una cantidad medible en el suelo, o si menos de la mitad del suelo está cubierto de nieve (independientemente de la profundidad de esa nieve), esto puede denotarse como un rastro . [2]
Por lo general, una traza se indica con una letra mayúscula "T" o con la palabra "traza" en lugar de una cantidad numérica de acumulación. [1] Por lo general, una medición de traza no se considera equivalente a ningún valor numérico, por lo que la suma de varias cantidades de traza (por ejemplo, al calcular totales mensuales) se considerará equivalente a una traza en la mayoría de los casos. [3]
En el caso de las precipitaciones congeladas, un rastro puede indicar una acumulación muy ligera o puede indicar una mayor cantidad de nevadas, bolitas de hielo (llamadas "aguanieve" en los Estados Unidos ) u otras precipitaciones congeladas que se derriten continuamente a medida que tocan el suelo. [2] A veces, un rastro de nieve se denomina "polvo". [3]
Los meteorólogos y otros científicos atmosféricos distinguen entre una acumulación mínima y una acumulación nula en los pronósticos y registros climatológicos por varias razones. En primer lugar, en el caso de la acumulación de lluvia helada y otras precipitaciones heladas, incluso una cantidad mínima puede dar lugar a condiciones peligrosas, como carreteras resbaladizas. [4] En segundo lugar, algunas zonas (principalmente en las regiones árticas) reciben una cantidad significativa de nevadas en cantidades "minúsculas": algunas zonas del norte de Canadá reciben hasta el 80% de sus nevadas en cantidades mínimas. [5] Esto puede dar lugar a totales poco realistas a lo largo del tiempo en comparación con la cantidad real de nieve que ha caído. Para abordar esta cuestión, las nevadas mínimas a veces se tratan como equivalentes a pequeñas cantidades numéricas (como 0,03 milímetros (0,001 pulgadas) o 0,07 milímetros (0,003 pulgadas)) para determinados fines climatológicos. [6]
En las zonas donde se utilizan unidades imperiales (principalmente Estados Unidos), la precipitación líquida (lluvia y llovizna ) se mide en intervalos de 0,01 pulgadas (0,25 mm), mientras que la nieve, los gránulos de hielo y la mayoría de los demás tipos de precipitación se miden en intervalos de 0,1 pulgadas (2,5 mm). [1] La lluvia helada a veces se mide en intervalos de 0,1 pulgadas (2,5 mm) y otras veces en intervalos de 0,01 pulgadas (0,25 mm), según el dispositivo de medición. [4] [7] En las zonas donde se utilizan unidades métricas , la lluvia se mide en intervalos de 0,1 milímetros (0,004 pulgadas), mientras que otras precipitaciones se miden típicamente en intervalos de 0,1 centímetros (0,04 pulgadas). [8] [9] Cualquier cantidad inferior a estas se suele denominar traza . [1] [9]
El milímetro (mm) es la unidad de medida de la precipitación líquida y la profundidad vertical del agua o el equivalente de agua se expresa con una precisión de 0,2 mm. Menos de 0,2 mm se denomina "traza". La profundidad de la nieve se mide con una precisión de 0,2 cm. Menos de 0,2 cm se denomina "traza".
Menos de 0,1 mm (0,2 mm en los Estados Unidos) generalmente se denomina rastro.... Las mediciones de nevadas se toman en unidades de centímetros y décimas, con una precisión de 0,2 cm. Menos de 0,2 cm generalmente se denomina rastro.