Mengistu Worku ( amárico : መንግስቱ ወርቁ; 1940 – 16 de diciembre de 2010) fue un futbolista etíope , reconocido como uno de los mejores futbolistas etíopes de la historia junto a Luciano Vassalo y Yidnekatchew Tessema . Es mejor conocido por su papel en la final de la Copa Africana de Naciones de 1962 y por ser el entrenador en jefe que llevó al equipo nacional de Etiopía a la Copa Africana de Naciones en Libia en 1982. [1] [2]
Durante la Copa Africana de Naciones de 1962 , Mengistu anotó un gol en la final de la tercera Copa Africana contra Egipto , cuando Etiopía ganó su primer trofeo importante. Fue nombrado jugador del torneo, el primer etíope en obtener ese premio. Etiopía anotó la mayor cantidad de goles en ese torneo con cuatro goles en la final. Debutó con Saint-George SA en 1957 y permaneció con el club durante toda su carrera. Mengistu recibió numerosas ofertas para jugar profesionalmente para equipos de la Serie A de Italia y Francia, así como para El Zamalek de Egipto , pero al igual que la leyenda anterior y entrenador Ydnekatchew , rechazó todas las ofertas y se quedó en Etiopía con la característica "V" de Saint George en el pecho. Mengistu usó el número 8 durante toda su carrera en el club y la selección nacional. Su carrera internacional comenzó en 1958 y terminó en 1970, luego de la decepción en la Séptima Copa Africana de Naciones en Sudán, donde Etiopía terminó último de su grupo. Aun así logró marcar tres goles, los únicos tantos etíopes en ese torneo. Mengistu jugó dos años más con el Saint George y se retiró en 1972. Es el séptimo máximo goleador de la historia de la Copa Africana de Naciones con diez goles.
Mengistu entrenó a la selección nacional después de retirarse, pero el equipo no logró igualar el éxito que tuvo durante su etapa como jugador. Sin embargo, entrenó al país hasta su primer título de la Copa CECAFA en 1987 , cuando el torneo se celebró en Etiopía.
En 2001, Mengistu fue atacado por un tumor y los médicos le dijeron que sólo le quedaban unos meses de vida. Como en Etiopía no había tratamiento disponible, el multimillonario etíope Mohammed Al Amoudi pagó el viaje de Mengistu a Sudáfrica para que recibiera tratamiento. "Es gracias a Al Amoudi que estoy hoy ante ustedes", dijo en la televisión etíope.
En la Copa CECAFA de 2002 , Mengistu fue homenajeado antes del inicio del torneo por el Consejo de la Asociación de Fútbol de África Oriental y Central , junto con otros cinco futbolistas de África Oriental y tres árbitros, incluido Tesfaye Gebreyesus , el etíope que arbitró en tres torneos de la ACN.