Los San Francisco Shamrocks fueron un equipo de hockey sobre hielo amateur de San Francisco, California . El equipo fue uno de los miembros fundadores de la tercera edición de la Liga de Hockey de la Costa del Pacífico y sobrevivió hasta 1950. [1]
Los Shamrocks se fundaron en 1944 cuando la Southern California Hockey League y la Northwest International Hockey League se fusionaron para formar la Pacific Coast Hockey League . Como estaba aproximadamente a medio camino entre las dos ligas separadas, la región de San Francisco era un lugar natural para que los nuevos equipos encontraran un hogar, como fue el caso de los Fresno Falcons y los Oakland Oaks . Los Shamrocks se colocaron originalmente en la división central, pero se encontraron agrupados con los otros clubes de California en la división sur en el segundo año. El equipo no tuvo mucho éxito tanto dentro como fuera del hielo, y en 1950 el club estaba endeudado. Los Shamrocks, junto con los San Diego Skyhawks , pidieron a la liga una pausa de 1 año en 1950 con la intención de regresar, pero la medida resultó desastrosa para el club. Con la liga solo operando clubes en el noroeste del Pacífico , la reducción en los costos de viaje resultó ser un alivio bienvenido para los equipos existentes. La garantía financiera, junto con el hecho de que las multitudes de California aún no se habían enamorado del deporte, convencieron a la PCHL de abandonar el mercado. En lugar de intentar encontrar una nueva liga o jugar de forma independiente, se permitió que los Shamrocks permanecieran inactivos. [2]
Más de 25 años después, el nombre de San Francisco Shamrocks fue revivido para la Liga de Hockey del Pacífico , pero ese club no tenía una conexión formal con esta franquicia.
El 6 de febrero de 1947, a mitad de la tercera temporada del equipo, los Shamrocks viajaban a un partido cuando su tren chocó contra un camión que transportaba gasolina en Fresno, California . El combustible se incendió y llovió sobre el tren, hiriendo a muchos pasajeros y matando a cuatro. Los 15 miembros del equipo fueron aclamados como héroes locales después de que ayudaron a sacar a varias personas heridas del tren en llamas. Los jugadores patearon las ventanas y caminaron por un vagón de tren en llamas para ayudar, hiriendo gravemente a seis Shamrocks. Aunque sus problemas no se consideraron potencialmente mortales, los jugadores afectados (Roy McKay, Boyd Prentice, George DeFelice, Rolly Morrisseau, Sid Lovelace y Ralph Orlando) se perdieron el resto de la temporada. (Morrisseau sufrió las peores lesiones, con quemaduras desde la cintura hasta la cabeza). Para ayudar al equipo, cada uno de los otros clubes de la División Sur de la PCHL acordó enviar un jugador a San Francisco para que pudieran terminar la temporada con una plantilla completa. [3]
Fuente: [1]