Toyohiro Akiyama (秋山 豊寛, Akiyama Toyohiro , nacido el 22 de julio de 1942) es un periodista de televisión japonés retirado y profesor de la Universidad de Arte y Diseño de Kioto . En diciembre de 1990, pasó siete días a bordo de la estación espacial Mir . [4] Se convirtió en la primera persona de nacionalidad japonesa en volar al espacio, [5] y su misión espacial fue el segundo vuelo espacial patrocinado y financiado comercialmente. [4] Akiyama también fue el primer civil en volar a bordo de un vuelo espacial comercial y el primer periodista en informar desde el espacio exterior. [1] [2]
Akiyama asistió y obtuvo su licenciatura en la Universidad Cristiana Internacional ubicada en Mitaka, Tokio . Luego se unió al Tokyo Broadcasting System (TBS) como periodista en 1966. Trabajó para el Servicio Mundial de la BBC de 1967 a 1971 antes de convertirse en corresponsal de la División de Noticias Extranjeras de TBS. De 1984 a 1988, se desempeñó como corresponsal jefe de TBS en Washington DC [4] [5]
El 17 de agosto de 1989, Akiyama fue seleccionado para un vuelo comercial soviético-japonés. El vuelo fue patrocinado por la Corporación TBS para celebrar su cuadragésimo aniversario. [6] La cantidad que la corporación pagó por el vuelo de su empleado difiere significativamente de una fuente a otra (US$28 millones, [7] US$25 millones, [8] 5 mil millones de yenes o US$37 millones [9] ). Akiyama comenzó a entrenarse en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yuri Gagarin en octubre de 1989. [ cita requerida ]
La TBS quería enviar a la primera persona japonesa al espacio para aumentar sus índices de audiencia televisiva. [3] 163 empleados de la TBS solicitaron la oportunidad de volar al espacio. Finalmente, Akiyama y la camarógrafa Ryoko Kikuchi fueron seleccionados como los dos candidatos finales. Cuando Kikuchi desarrolló un caso de apendicitis una semana antes del lanzamiento, Akiyama fue seleccionado para el entrenamiento de cosmonautas y él fue el miembro principal de la tripulación, sin respaldo. [2] Akiyama comenzó el entrenamiento de cosmonautas en agosto de 1989 en un acuerdo entre la TBS y la Unión Soviética . [4] La comercialización de los vuelos espaciales fue evidente con la Soyuz TM-11 cubierta con publicidad de la TBS y otras empresas japonesas. [10]
La misión de Akiyama marcó el primer vuelo de una persona de nacionalidad japonesa en el espacio, así como el primer vuelo espacial patrocinado y financiado comercialmente de un individuo en la historia. [4] [5] [11] Akiyama también se convirtió en el primer periodista en dar informes en vivo desde el espacio. [2] Después de completar con éxito un curso de entrenamiento de cosmonautas de investigación en el Centro de entrenamiento de cosmonautas Yuri Gagarin en la actual Rusia, Akiyama se lanzó a bordo de la misión Soyuz TM-11 a la estación espacial Mir el 2 de diciembre de 1990 junto con el comandante de la misión Viktor Afanasyev y el ingeniero de vuelo Musa Manarov .
Akiyama no era un astronauta entrenado, ni un científico ni un ingeniero. [3] Durante su tiempo a bordo de la Mir, Akiyama dio informes en vivo cada día documentando la vida a bordo de la estación, pero su aparente incomodidad llevó a que lo describieran como el primer " antihéroe en el espacio". [3] Describió sus luchas como el mareo espacial y el ansia de cigarrillos: [3] Durante el entrenamiento, dejó de fumar cigarrillos, habiendo fumado previamente cuatro paquetes al día. Antes del despegue, cuando se le preguntó qué era lo que más esperaba de su regreso a la Tierra, dijo "No puedo esperar a fumar un cigarrillo". [10] Sus compañeros cosmonautas informaron más tarde, en relación con sus náuseas , que "nunca habían visto a un hombre vomitar tanto". [12]
Inicialmente, la audiencia televisiva de TBS fue alta, pero a mitad de semana, disminuyó a un poco por encima de lo normal. [3] Varios informes han citado un costo de vuelo pagado por TBS de entre US$12 millones y US$37 millones . Se informa que la compañía perdió US$7,4 millones en el acuerdo. [2] [13] [14] Akiyama finalmente regresó a la Tierra poco más de una semana después a bordo de Soyuz TM-10 junto con Gennadi Manakov y Gennadi Strekalov el 10 de diciembre. Mientras estaba a bordo de la estación espacial, Akiyama hizo transmisiones en vivo todas las noches. [3]
Akiyama regresó a TBS después de completar su vuelo espacial y se convirtió en subdirector de la División de Noticias de TBS. Se retiró de TBS en 1995, porque no estaba de acuerdo con la comercialización activa de la televisión. [4] [5]
En abril de 1991, rodó una película, con un grupo de periodistas japoneses, sobre el estado del mar de Aral en Kazajstán . [15]
Desde enero de 1996, se dedicó a la agricultura orgánica con arroz y hongos en las montañas Abukuma en la ciudad de Takine , cerca de Tamura, Fukushima , Prefectura de Fukushima . [16] [17] También escribió libros y dio conferencias centradas en cuestiones medioambientales. [17] En marzo de 2011, se vio personalmente afectado por el desastre de Fukushima y se vio obligado a abandonar su granja. [18]
El 1 de noviembre de 2011, se convirtió en profesor de agricultura en la Facultad de Artes de la Universidad de Arte y Diseño de Kioto . [17] [19]
Akiyama estaba casado con Kyoko Akiyama y la pareja tuvo un hijo y una hija. [3] Dejó a su familia en Tokio para dedicarse a la agricultura. [19] Se divorciaron en 1995.
Akiyama recibió múltiples premios y condecoraciones, entre ellos: [17]
Realizó informes en japonés , que se publicaron más tarde, dedicados a su vuelo espacial. También fue coautor de artículos sobre el desarrollo del turismo espacial y la agricultura. [23]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )1990年 ソ連人民友好章 (1990, Soviética - Orden de la Amistad de los Pueblos)、1991年 東京都民文化栄誉章 (1991, Honor Cultural Metropolitano de Tokio)、2000年宇宙生物科学会功績賞 (2000, Premio al Logro de la Sociedad Japonesa de Ciencias Biológicas en el Espacio)。