Toy Matinee fue una banda de rock estadounidense de corta duración que lanzó un álbum homónimo. Su sonido incluía una variedad de influencias, entre ellas el rock progresivo , el rock orientado a álbumes y el pop que recordaba tanto a los Beatles como a los Beach Boys .
A finales de 1988, Patrick Leonard se acercó al bajista Guy Pratt para formar una banda y ayudarlo a audicionar y reclutar miembros, ya que los dos se habían hecho amigos al trabajar en la canción " Like a Prayer " de Madonna y el álbum I'm Breathless , y otro material anteriormente. Pratt estuvo de acuerdo y desde entonces hasta principios de 1989, reclutaron al cantante/letrista/multiinstrumentista Kevin Gilbert , al baterista Brian MacLeod y al guitarrista Tim Pierce para completar el conjunto. Pratt recuerda que por varias razones legales nunca se inscribió como miembro de pleno derecho de la banda a pesar de estar al comienzo del proyecto y coescribir la mitad de las canciones del único álbum de la banda, que contó con apariciones especiales de otros músicos, incluido Julian Lennon . El álbum fue diseñado y producido por Bill Bottrell y lanzado por Reprise Records en 1990.
Los temas del álbum cubrieron un amplio espectro. El sencillo principal y la canción que abre el álbum, "Last Plane Out", surgió de una fascinación de larga data que Pratt tenía con la idea del último vuelo para salir de una zona de guerra, y las canciones "Turn It On Salvador" y "Remember My Name" estaban dedicadas al pintor Salvador Dalí y al poeta y figura política checa Václav Havel respectivamente. "Queen of Misery" trata sobre Madonna ; [2] Leonard fue el compañero de composición y producción de la cantante durante mucho tiempo, y él y la mayoría de los otros miembros de Toy Matinee habían trabajado en el álbum I'm Breathless de Madonna : Leonard como productor/compositor/tecladista, Pratt en el bajo, Gilbert y Bottrell como productores e ingenieros, y Pierce en la guitarra. [3]
Después de que se lanzó el álbum, Pratt tocó el bajo en la gira A Momentary Lapse of Reason de Pink Floyd , un compromiso que había hecho antes de que comenzara el proyecto (y estando comprometido en ese momento con Gala Wright, hija del tecladista de Pink Floyd, Richard Wright , un compromiso que se resistía a romper). MacLeod y Pierce pasaron a otros trabajos de sesión, y Leonard no estaba interesado en ser parte de una gira que implicara reemplazar a tantos de los miembros originales. [4] Gilbert asumió ese papel él mismo, reuniendo una banda promocional para el álbum que incluía a la futura novia de Gilbert, Sheryl Crow , en los teclados, Marc Bonilla en la guitarra, Spencer Campbell en el bajo y Toss Panos en la batería.
A partir de finales de 1990, el grupo se dedicó a una intensa promoción radial siempre que fue posible, sobre todo apariciones frecuentes en The Mark & Brian Show en la estación KLOS del área de Los Ángeles . Hubo una gira corta en la primavera de 1991, principalmente por la costa oeste. Una grabación en vivo de Gilbert y esta banda de gira interpretando canciones del álbum el 1 de mayo de 1991 en The Roxy fue lanzada en 2010 como Kevin Gilbert Performs Toy Matinee Live . [5] Ese mismo año, se lanzó Toy Matinee Acoustic , que consiste en una recopilación de ensayos en 1990 y tres canciones grabadas en el Teatro Ventura el 21 de abril de 1991. En 2024, el último concierto fue lanzado en su totalidad como Troy Manitee: Men Without Pat . La gira promocional terminó debido a una acción legal tomada por el cofundador de la banda, Pat Leonard.
Dos de las canciones de Toy Matinee —"The Ballad of Jenny Ledge" y "Last Plane Out"— recibieron una amplia difusión en las emisoras de AOR en parte debido al trabajo promocional de Gilbert, y ambas alcanzaron el puesto número 23 en la lista Mainstream Rock Tracks de Billboard . [6] A pesar del éxito de los sencillos en las listas, la posición más alta del álbum en las listas de Estados Unidos fue el número 129, y las ventas estuvieron lo suficientemente por debajo de las expectativas como para que muchas copias no vendidas del CD estuvieran ampliamente disponibles como recortes a principios de la década de 1990.
Gilbert continuó trabajando con Bottrell, incluyendo el álbum debut de Sheryl Crow y proyectos en solitario. En 1994, Leonard y el ex líder de Mr. Mister, Richard Page, lanzaron el álbum Meanwhile como Third Matinee . Leonard ha revelado que habló con Gilbert sobre hacer "otro proyecto" poco antes de que la prematura muerte de Gilbert en 1996 pusiera fin a cualquier posibilidad de un segundo álbum de Toy Matinee. [7] Retrospectivamente, Tim Pierce ha llamado a Toy Matinee "la mejor banda a la que se haya unido", [8] mientras que Guy Pratt lo ha calificado como "uno de los proyectos más geniales en los que ha estado involucrado". [9]
Todas las pistas están escritas por Patrick Leonard y Kevin Gilbert, excepto donde se indique lo contrario.
En 1999, el álbum fue remezclado en surround por DTS Entertainment por Elliot Scheiner, y lanzado como un disco compacto 5.1 codificado en DTS con una versión ligeramente alterada de la primera pista, "Last Plane Out". [10] Una segunda versión en DTS fue lanzada en 2001 como un título de DVD-Audio , utilizando Meridian Lossless Packing y una versión estéreo de 2.0 canales del álbum codificada en Dolby Digital . [11] La remasterización estéreo de 2001 y la versión Dolby Digital 2.0 en el lanzamiento de DVD-Audio incluyen la alternativa "Last Plane Out". Ninguna de las pistas adicionales está incluida en ninguno de los lanzamientos surround.