El murciélago orejón de Townsend ( Corynorhinus townsendii ) es una especie de murciélago vespertino .
El murciélago orejón de Townsend es un murciélago de tamaño mediano (7-12 g) [2] con orejas extremadamente largas y flexibles, y pequeñas pero visibles protuberancias a cada lado del hocico. Su longitud total es de alrededor de 10 cm (4 pulgadas), su cola mide alrededor de 5 cm (2 pulgadas) y su envergadura es de aproximadamente 28 cm (11 pulgadas).
La fórmula dental de Corynorhinus townsendii es2.1.2.3.3.1.3.3. × 2 = 36 [3]
C. townsendii se puede encontrar en Canadá , México y Estados Unidos . [1]
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La temporada de apareamiento del murciélago orejón de Townsend tiene lugar a finales del otoño. Como ocurre con muchas otras especies de murciélagos, la hembra almacena esperma en su tracto reproductivo después del apareamiento y la fecundación se produce en primavera. La gestación dura entre 50 y 60 días. Al igual que ocurre con otras especies de murciélagos, las crías nacen sin la capacidad de volar. Solo nace una cría por hembra. [4] Un estudio determinó que la esperanza de vida media de un murciélago orejón de Townsend es de 16 años. [5]
Este murciélago requiere grandes cavidades para descansar; estas pueden incluir edificios y minas abandonadas, cuevas y cavidades basales de árboles. [2] Durante el verano, estos murciélagos habitan grietas rocosas, cuevas y edificios abandonados. En invierno, hibernan en una variedad de viviendas, incluidas grietas rocosas, cuevas, túneles, pozos de minas, espacios debajo de la corteza suelta de los árboles, árboles huecos y edificios. [6] Durante el verano, los machos y las hembras ocupan sitios de descanso separados; los machos suelen ser solitarios, mientras que las hembras forman colonias de maternidad , donde crían a sus crías. Una colonia de maternidad puede variar en tamaño de 12 murciélagos a 200, aunque en el este de los Estados Unidos, se han formado colonias de 1000 o más. [2] Durante el invierno, estos murciélagos hibernan , a menudo cuando las temperaturas rondan los 32 a 53 °F (alrededor de 0 °C a 11,5 °C). Los murciélagos de Townsend se posan solos durante la hibernación, formando pequeños grupos solo en raras ocasiones. Los machos a menudo hibernan en lugares más cálidos que las hembras y se despiertan y se activan más fácilmente en invierno que las hembras. Los murciélagos a menudo son interrumpidos de su sueño porque tienden a despertarse con frecuencia y moverse por la cueva o pasar de una cueva por completo a otra. Antes de la hibernación, los individuos de C. townsendii aumentan su masa corporal para compensar la comida que no comen durante el invierno. [2]
Esta especie tiene 2-3 períodos de alimentación entre el anochecer y el amanecer, con períodos de descanso entre ellos. Descansan en áreas diferentes a las que utilizan para descansar durante el día. [7]
Durante las pruebas en trayectorias en línea recta, C. townsendii voló a velocidades que oscilaban entre 2,9 y 5,5 m/s (6,4 y 12,3 mph). [8]
Esta especie es especialista en polillas y puede alimentarse casi exclusivamente de lepidópteros . [9] Sin embargo, su dieta puede incluir pequeñas polillas , moscas , crisopas , escarabajos peloteros , moscas sierra y otros insectos pequeños . [2] Como murciélago susurrante, ecolocaliza a intensidades mucho más bajas que otros murciélagos y puede ser difícil de registrar usando un detector de murciélagos . (Esto puede deberse en parte a que se especializa en polillas --- algunas polillas tienen la capacidad de escuchar a los murciélagos, posiblemente produciendo sus propios ruidos para ' bloquear' la ecolocalización de un murciélago en un esfuerzo por frustrar la depredación .
Tanto C. townsendii como su pariente cercano C. rafinesquii tienen una carga alar baja, lo que significa una gran relación entre el área del ala y la masa. Esta morfología les permite una gran sustentación, una alta maniobrabilidad, un vuelo a baja velocidad y la posibilidad de mantenerse en el aire durante el vuelo. [8]
Sus grandes pabellones auriculares suelen estar alineados con el cuerpo durante el vuelo, lo que indica que una de las funciones de los pabellones auriculares es proporcionar sustentación durante el vuelo. Las orejas también se utilizan para transmitir sonido al conducto auditivo externo del murciélago, lo que permite distinguir eficazmente entre el ruido ambiental y los sonidos de los depredadores o las presas. [8]
Se describen cinco subespecies: [10]
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