Townsend Lorenz Bell [1] (nacido el 19 de abril de 1975) es un piloto de automovilismo profesional estadounidense que compite en el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar y también como comentarista de deportes de motor para la cobertura de la IndyCar Series de NBC Sports.
Pasó un tiempo en karting, Skip Barber, Formula Dodge y Barber Dodge Pro Series antes de graduarse a Indy Lights en 2000. Ganó el campeonato Indy Lights en 2001. Esto le valió dos largadas de final de temporada en un Champ Car en un esfuerzo conjunto entre Patrick Racing y Dale Coyne Racing . Obtuvo el asiento de Roberto Moreno en Patrick para 2002. Obtuvo un mejor resultado de cuarto lugar en Portland, sin embargo, una serie de actuaciones decepcionantes y dos sanciones de prueba del comisario jefe de CART, Wally Dallenbach Sr., llevaron a su despido del equipo después de las nueve carreras. [2]
Sus esfuerzos se trasladaron a Europa y en 2003 fue compañero de equipo del campeón de la serie Björn Wirdheim en la competición internacional F3000 . Bell fue el primer estadounidense en conseguir un podio en F3000 con un tercer puesto en Hungaroring y terminó noveno en la general en un campo repleto de futuros talentos de la Fórmula 1 , entre ellos Giorgio Pantano , Patrick Friesacher , Vitantonio Liuzzi y Nicolas Kiesa .
Su actuación en F3000 le llevó a realizar pruebas de Fórmula Uno con los equipos Jaguar y BAR Honda F1.
A pesar de ganar una prueba con British American Racing a finales de año, Bell regresó a Estados Unidos, donde reemplazó a Mark Taylor para Panther Racing en la Indy Racing League IndyCar Series a mediados de 2004 , y obtuvo un mejor resultado de quinto. Comenzó una carrera como reemplazo por lesión de Tomáš Enge en el mismo auto en 2005. Hizo su primera aparición en Indianápolis 500 para Vision Racing en 2006, clasificando 15º y terminando 22º. Regresó a la IndyCar Series en 2008 conduciendo el auto No. 23 en eventos en los que Milka Duno no estaba programado para competir. Su mejor resultado en 2008 fue un octavo lugar en Richmond International Raceway en junio. También estuvo inscrito en un tercer auto del equipo en la Indy 500, donde clasificó duodécimo y terminó décimo.
En 2009 , KV Racing Technology inscribió a Bell en la Indy 500, con la ingeniería de Gerald Tyler. Bell tenía un calendario de carreras limitado, pero tuvo un día de carrera impresionante, avanzando desde el puesto 24 en la grilla hasta los cinco primeros. Tras superar a Will Power de Team Penske en el último reinicio, Bell impresionó con un cuarto puesto.
Bell logró su mejor actuación en la clasificación de las 500 Millas de Indianápolis hasta la fecha en 2011 , corriendo para Sam Schmidt Motorsports , una vez más diseñado por Tyler. Al clasificar en el cuarto lugar más rápido, comenzó la 95.ª edición del Greatest Spectacle in Racing desde el interior de la segunda fila.
Bell terminó noveno en las 500 Millas de Indianápolis de 2012 con Sam Schmidt Motorsports , diseñado por Tyler. Su participación en las 500 Millas de Indianápolis de 2014 , de nuevo con KV Racing Technology en el Chevrolet Dallara n.° 6 de Robert Graham , [3] marcó su octava participación en el evento y séptima consecutiva.
Se clasificó en cuarto lugar y lideró 12 vueltas en la Indy 500 de 2016, corriendo para Andretti Autosport, antes de sufrir un incidente en la calle de boxes durante una bandera amarilla. Terminó en el puesto 21.
Bell es comentarista en color para NBC Sports [4] con el presentador principal Leigh Diffey y el analista James Hinchcliffe .
Bell hizo su debut en un auto deportivo en 2012 y ganó las 12 Horas de Sebring en su debut con Alex Job Racing . Esa temporada, condujo un Lotus Evora GTE para Alex Job Racing en la American Le Mans Series con Bill Sweedler, antes de que él y Sweedler condujeran un Ferrari F458 Italia el año siguiente con West/AJR. [5]
En 2014, igualó su hazaña de Sebring en su primera carrera de las 24 Horas de Daytona en Rolex , donde ganó conduciendo con Level 5 Motorsports. Bell y Sweedler ganaron la Tequila Patron North American Endurance Cup con AIM Autosport, después de terminar primero o segundo en tres de las cuatro carreras de la serie de resistencia dentro del Campeonato TUDOR United SportsCar. [6] La pareja terminó cuarta en la general en los puntos de la clase GT Daytona de la temporada completa.
En 2015, Bell y su copiloto Bill Sweedler se llevaron a casa el Campeonato IMSA GT Daytona. Además, obtuvieron una victoria dominante en VIR y terminaron en el podio en las 12 Horas de Sebring y las 24 Horas de LeMans. [7]
En 2016, Bell junto con sus compañeros de equipo Jeff Segal y Bill Sweedler ganaron las 24 Horas de LeMans en su segundo intento.
En la famosa Indy500 de 2016, Townsend alcanzó una velocidad máxima de 241,637 mph. [8]
Compitió a tiempo completo en la clase GT Daytona del Campeonato WeatherTech SportsCar 2017 con Alex Job Racing en un Audi R8 GT3 y regresó a Le Mans con Ferrari en 2017.
Más recientemente, Bell ha competido en el AIM Vasser-Sullivan Lexus RC F GT3 para las temporadas de clase GTD 2019 y 2020. [9]
Bell es comentarista en color para NBC Sports con el presentador principal Leigh Diffey y el analista James Hinchcliffe .
Bell ha reemplazado a Will Buxton en la cobertura de Fórmula Uno en NBC, más notablemente en 2016, cuando reemplazó a Will Buxton , quien estaba de baja por duelo para las carreras en Sepang y Ciudad de México .
Bell también es comentarista en color para IndyCar y Global RallyCross Championship de NBC Sports , así como presentador de What'Cha Got en Fox Sports 1 .
Bell también ha competido y comentado en el Stadium Super Trucks . [10]
En los X-Games de 2013 en Múnich, Bell compitió en Global Rallycross y terminó sexto en la final.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida).
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( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)
