Town Range es una calle principal del Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar . Está ubicada en la zona del casco antiguo y corre paralela a Main Street y parte de Prince Edward's Road . También se la conoce en español como Calle Cuartel , en referencia a los cuarteles construidos en la calle en 1740. Es una de las tres calles paralelas principales del casco antiguo y es probable que se remonte al período árabe . Hasta mediados del siglo XIX era famosa por su suciedad debido a un saneamiento totalmente inadecuado y la falta de suministro de agua corriente. Fue el punto de brote de la devastadora epidemia de fiebre amarilla de Gibraltar de 1804 , que mató a un tercio de la población del territorio. La calle es ahora una zona residencial y comercial notable por varios edificios públicos importantes, además de los antiguos cuarteles georgianos, que se han reconvertido para uso civil.
Town Range era originalmente la calle más alta de tres calles paralelas que discurrían parcialmente a lo largo de la ladera oeste del Peñón de Gibraltar ; las dos calles inferiores son Main Street , que recorre toda la longitud del casco antiguo, e Irish Town , que va desde el extremo norte de Gibraltar hasta aproximadamente la mitad del casco antiguo. Las tres calles son generalmente planas, aunque se encuentran a diferentes alturas en la ladera. [1]
En esta calle se encuentran los cuarteles de Town Range, dos bloques gemelos construidos en 1740 para proporcionar alojamiento a los soldados con pabellones en cada extremo para sus oficiales superiores. El historiador local Tito Benady los describe como "probablemente los edificios más magníficos del período británico en Gibraltar", [2] aunque la construcción de una estructura de mediados de la época victoriana erigida entre los cuarteles de oficiales n.º III y IV ha estropeado un poco la línea de los edificios. Los cuarteles se han convertido en varias propiedades comerciales y residenciales; uno de los bloques de cuarteles está ocupado actualmente por la escuela St. Mary's. [3] Después de que se construyeran los cuarteles, la calle pasó a llamarse New Barracks Street, lo que todavía se refleja en su nombre alternativo en español, Calle Cuartel ("Calle de los Cuarteles"), aunque el nombre en inglés se cambió más tarde a Town Range. [2]
La entrada trasera de 6 Convent Place , las oficinas del Primer Ministro de Gibraltar, está situada en el lado sur de la calle. La Iglesia de San Andrés , parte del Presbiterio de Europa de la Iglesia de Escocia , se encuentra más adelante en la calle y fue construida originalmente para servir a los regimientos escoceses acantonados en la zona. En el extremo norte de la calle se encuentra la Biblioteca de la Guarnición . [3] La Agencia Ambiental de Gibraltar está ubicada en 37 Town Range [4] frente al club Rock on the Rock; el Club Social de Ciudadanos Mayores de Gibraltar también está ubicado en la calle. [5]
También en esta calle se encuentran grandes organizaciones como BetVictor y AquaGib, con sede en el edificio Leanse Place.
Town Range es una antigua calle, anterior a la ocupación británica de Gibraltar. En el momento de la captura anglo-holandesa de Gibraltar en 1704, solo estaba completamente construida en el lado oeste y el lado este todavía era en su mayor parte terreno abierto; originalmente se llamó Calle Nueba (Calle Nueva) en reconocimiento a su estado parcialmente desarrollado. [2] Se muestra en una forma más completa en el mapa y vista de Gibraltar de De la Feuille de 1720. Aunque la ciudad fue destruida en gran parte en el Gran Asedio de Gibraltar en 1779-83, Town Range sobrevivió cuando Gibraltar se reconstruyó sobre el mismo plano de la calle, que permaneció exactamente igual que en la época árabe. [6] Durante el siglo XIX, la calle fue uno de los distritos de la ciudad habitados por los judíos de Gibraltar , que también se establecieron en la Cooperage en el extremo norte de Gibraltar y alrededor del Bastión del Rey en la costa. [7]
La calle era conocida por su suciedad, debido a las deficiencias del suministro de agua de Gibraltar . Fue el lugar donde se produjo el brote de la epidemia de fiebre amarilla de 1804 , que tuvo su origen en un edificio de viviendas conocido como Boyd's Buildings que se encontraba en el extremo norte de la calle, cerca de donde ahora se encuentra la biblioteca Garrison. Se dice que un residente de los edificios abarrotados, que supuestamente eran "el lugar más sucio de Gibraltar", [8] se contagió de fiebre amarilla durante una visita a Cádiz . Una semana después, la epidemia estalló en Gibraltar, [9] matando finalmente a 5.733 personas de un total de alrededor de 18.000, el 32 por ciento de la población en ese momento. [10]
Poco se hizo para solucionar los problemas sanitarios; mientras la epidemia todavía estaba en su apogeo, Lord Nelson sugirió al entonces gobernador que se quemaran las casas de la parte trasera de la ciudad para erradicar la enfermedad. [11] Un artículo del Edinburgh Medical and Surgical Journal de 1831 mencionaba los problemas de Town Range con las aguas residuales, señalando que en 1828 "los desagües estaban muy llenos de suciedad" y se vieron gravemente afectados por las fuertes lluvias del mes de agosto. [12] Se decía que el desagüe del pozo de tierra que conducía a la plaza inferior de Town Range estaba "obstruido y se abrió de golpe poco tiempo antes de que el regimiento fuera enviado al campamento; y, en el Bastión del Rey, las alcantarillas del norte y del sur, probablemente por falta de suficiente declive, con frecuencia permiten que las sustancias corruptas se acumulen en sus entradas y emitan exhalaciones durante los meses de verano". [12] Los ocupantes de la zona a menudo se quejaban del olor que emanaba de los desagües. [12]
Las condiciones eran igualmente desagradables para las tropas acuarteladas en Town Range. Los Ingenieros Reales estaban basados en los cuarteles aquí, y uno de los cuarteles fue convertido en un cuartel para casados. [13] Los informes sobre los problemas de saneamiento hacen referencia a las malas condiciones aseguradas por los soldados, [12] que se decía que habían sido "encerrados en Town Range, sofocados por el polvo y el humo, y ensordecidos por el canto fúnebre de los carros de mulas y camiones, y otros ruidos abominables y antinaturales". [14] El saneamiento de la zona finalmente mejoró en 1868 con la instalación de un nuevo sistema de drenaje y alcantarillado, que incluyó la introducción de los inodoros con cisterna de George Jennings en los cuarteles. [15]
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