Tova Friedman ( née Tola Grossman ; nacida el 7 de septiembre de 1938) es una terapeuta, trabajadora social, autora y académica judía estadounidense nacida en Polonia. Es una sobreviviente del Holocausto que fue enviada al campo de concentración de Auschwitz . Friedman enseñó en la Universidad Hebrea de Jerusalén y más tarde se desempeñó como directora del Servicio de Familias Judías de los condados de Somerset y Warren.
Friedman nació el 7 de septiembre de 1938 en Gdynia, Polonia , cerca de Gdansk . [1] La familia de Friedman se había mudado de Tomaszow Mazowiecki , Polonia, y regresó allí tan pronto como estalló la Segunda Guerra Mundial. Cinco mil judíos fueron obligados a vivir en un gueto formado por seis edificios de cuatro pisos en condiciones terribles. La población del gueto disminuyó con el tiempo debido al hambre, los tiroteos y las deportaciones. [2] Su familia fue trasladada más tarde a Starachowice , donde sus padres trabajaban en una fábrica de municiones. [1] Cuando comenzaron a deportar niños de la zona, el padre de Friedman la hizo esconderse en un sótano sobre el techo de su casa. A pesar de esto, cuando tenía cinco años, su padre había sido deportado al campo de concentración de Dachau y ella y su madre al campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau . [2]
Friedman llegó un domingo de junio de 1944 y no fue asesinada al llegar, pero la afeitaron y le tatuaron un número. La mantuvieron encerrada en el Kinderlager o "campo de niños" y sobrevivió a la inanición y a un viaje a la cámara de exterminio con gas el 7 de octubre, el único día en que los mecanismos de la cámara fallaron debido a que otros prisioneros habían detonado un explosivo en la cámara. Además, se salvó de otro de los crematorios porque su número tatuado no estaba en las listas de los oficiales nazis que dirigían la cámara. Cuando los nazis abandonaron el campo en enero de 1945 e iban a obligar a los sobrevivientes restantes a participar en una marcha de la muerte , ella y su madre se escondieron entre los cadáveres de la enfermería y fueron liberadas por el Ejército Rojo el 27 de enero de 1945. [3] Los soldados soviéticos le tomaron una foto mostrando su tatuaje, que luego se convertiría en una foto icónica de la guerra. [4] [5] Ella y su madre regresaron a Polonia, donde encontraron que su casa había sido destruida y que la mayor parte del resto de su extensa familia había sido asesinada. [6] Su padre finalmente regresó de Dachau y permanecieron juntos en Polonia durante varios años. [2]
Friedman y su familia decidieron emigrar a los EE. UU. en 1950. Recibió una licenciatura en psicología del Brooklyn College , una maestría en literatura negra del City College de Nueva York y una maestría en trabajo social de la Universidad Rutgers . Luego pasó a enseñar en la Universidad Hebrea de Jerusalén y se convirtió en directora del Servicio Familiar Judío de los condados de Somerset y Warren, donde pasó más de 20 años trabajando como terapeuta. Durante este período de tiempo, se casó y tuvo cuatro hijos. [1]
La historia de la vida de Friedman fue escrita en el libro Kinderlager de 1998 y su nieto le abrió un perfil en TikTok donde publica videos sobre su experiencia en Auschwitz y responde preguntas de los niños. [7] En 2022, publicó las memorias La hija de Auschwitz: mi historia de resiliencia, supervivencia y esperanza, que escribió con el periodista Malcolm Brabant . [8]
Friedman fue homenajeada por la organización de mujeres judías L'Dor V'Dor el 11 de abril de 2016. [9]