El Professional Bowlers Tour , [1] [2] también conocido como Pro Bowlers Tour , es una transmisión de la Professional Bowlers Association que se transmitió por ABC de 1962 a 1997 . En las transmisiones, el comentarista deportivo Chris Schenkel y los gráficos mostrados durante el programa se referirían al programa como "The Professional Bowlers Tour", posiblemente para eliminar la ambigüedad del uso que hace la NFL del término "jugador de bolos profesional" cuando se refiere a los jugadores que fueron seleccionados para el Pro Bowl , un evento también televisado por ABC durante muchos años.
Antes del debut de la PBA en la televisión ABC en 1962, la mayoría de los torneos se organizaban en los que, una vez que se establecía el corte después de las rondas de clasificación, se lanzaba un número determinado de juegos de match-play y se entregaban pines de bonificación al ganador de cada partido. . Luego, el campeón se decidió en función del total final de pinfall.
De 1962 a 1965, ABC comenzó a televisar el PBA Tour, comenzando con un número limitado de torneos en el Wide World of Sports de ABC , y luego teniendo su propio horario. Por lo tanto, se implementó un formato de torneo de todos contra todos para determinar el campeón. Las finales televisadas se reducirían a los cuatro mejores jugadores de bolos después del juego por partidos, y luego tres partidos de todos contra todos entre los jugadores de bolos cuarto, tercero y segundo determinarían los dos últimos jugadores de bolos. Si algún jugador ganara sus dos partidos en el round-robin, se enfrentaría al líder del torneo. Si los tres jugadores dividieran sus partidos para quedar 1 y 1 en el round-robin, el total de victorias decidiría qué hombre avanzaría al partido final para enfrentarse al líder del torneo. El ganador del partido final ganaría el torneo.
La primera transmisión por televisión fue grabada y transmitida en una fecha posterior. Los comentaristas originales fueron Chris Schenkel y la entonces estrella de bolos activa Billy Welu . El 16 de mayo de 1974 Welu murió repentinamente de un infarto .
Durante el resto de la temporada de 1974, las leyendas de los bolos Dick Weber y Dave Davis ocuparon el puesto de analista de Welu, pero fue el joven Nelson Burton Jr. quien finalmente fue seleccionado para el puesto de analista de tiempo completo en 1975. Con Burton Jr. todavía activo Como jugador, Weber o Davis ocuparían el puesto de analistas en los torneos en los que Nelson llegaría a las finales televisadas. Burton Jr. siguió siendo el socio de transmisión de Schenkel hasta el final de la serie.
Los bolos se hicieron extremadamente populares después de que ABC comenzó a transmitirlos los sábados por la tarde en 1962 (anteriormente había incursionado en los bolos con Make That Spare , una serie corta que se transmitía en la cadena desde 1960). La primera transmisión del sábado por la tarde fue el Empire State Open de 1962 celebrado en Redwood Lanes en Albany, Nueva York , y fue ganado por Fred Lening, 254-243, sobre J. Willard Sims. [3] Chris Schenkel y Jack Buck convocaron la acción en esa transmisión en particular. A lo largo de la década de 1970 y principios de la de 1980, el Pro Bowlers Tour normalmente superó en los ratings al fútbol universitario (entonces sofocado por las restricciones de la NCAA) y al baloncesto universitario (aún no es un evento televisivo importante). Muchos fanáticos de los deportes consideraban una tradición semanal ver bolos los sábados por la tarde, lo que fue una introducción al Wide World of Sports de ABC . La serie generalmente se transmitía en invierno y primavera, ya que otras cadenas cubrieron posteriormente las partes de verano y otoño del PBA Tour. En la década de 1990, ABC también hizo paradas en los eventos de verano.
En las transmisiones, Burton presentaba segmentos grabados en los que daba consejos o datos interesantes sobre los bolos.
Aunque la serie mantuvo altos índices de audiencia durante la mayor parte de sus años, ABC (que estaba en transición hacia una nueva dirección después de ser comprada por The Walt Disney Company en 1996) optó por no renovar su contrato con la PBA, principalmente debido a la disminución general de la popularidad de los bolos en finales de los años 1980 y 1990. Esto se atribuyó en parte a la explosión de opciones para ver deportes en la década de 1990, especialmente en la televisión por cable, la falta de una estrella de bolos a la que seguir y una audiencia envejecida de los bolos televisados. (Una investigación realizada en 1997 mostró que el 67% de la audiencia que veía bolos en las cadenas de televisión tenía al menos 50 años).
El ex comisionado de la PBA, Mark Gerberich, que presidió la PBA en la década de 1990, resumió la disminución de la audiencia de ABC y los contratos de licencia relacionados, afirmando: "En 1991, obtuvimos 200.000 dólares por programa que se destinaron a los fondos de premios. Un año después, Obtuvimos 50.000 dólares. En 1997, pagábamos 150.000 dólares para seguir en la televisión ". [5]
La transmisión final de PBT se transmitió el 21 de junio de 1997 en el St. Clair Classic en Fairview Heights, Illinois, que fue ganado por Walter Ray Williams Jr. Fue una transmisión muy emotiva en la que Williams Jr. y Pete Weber , los dos gigantes del juego. en ese momento, luchó hasta el final. Básicamente, marcó el final de una era de bolos en las cadenas de televisión debido a la disminución de los índices de audiencia, aunque CBS transmitió algunos eventos durante las temporadas de 1998 y 1999. Fox Sports Net transmitió algunas transmisiones de bolos en 2000, y ESPN tomó el relevo a partir de ahí.
Las imágenes de la transmisión final de la serie en 1997 aparecen en el documental en DVD de 2006 A League of Ordinary Gentlemen .
Un miembro de la familia Weber lanzó la primera (Dick) y la última (Pete) pelotas de la serie, demostrando cómo tanto el padre como el hijo dominaron sus propias épocas en el deporte.
Se informó en los periódicos que Chris Schenkel no tenía intención de retirarse después de que terminara la serie, a pesar de que tenía más de setenta años en 1997, ya que quería ganar más dinero para pagar la universidad de sus nietos. Cuando CBS retomó el PBA Tour en 1998, se habló de que Schenkel se mudaría a esa cadena, pero nunca se materializó. Gary Seibel (jugada por jugada) y Marshall Holman (color) obtuvieron los trabajos en su lugar.
Bo Burton ha sido analista en varias transmisiones de bolos desde sus días en PBT . Analizó los eventos de la PBA para ESPN durante la temporada de 1998. También hizo comentarios en color para el Campeonato de bolos universitario femenino de 1998 en ESPN2 , que incluyó a la futura miembro de la PBA Kelly Kulick . Bo también convocó los eventos del Abierto Femenino de Estados Unidos de 2007 y 2008 en ESPN junto a Marshall Holman , quien desarrolló una especie de amistad con Burton a lo largo de los años como competidor frecuente en transmisiones de PBT . En 2008, Bo participó junto a Bill Macatee y Lynn Swann en el Choque de campeones de bolos , una competencia que enfrentó a hombres contra mujeres. En este evento, transmitido por CBS , la primera vez histórica que una mujer venció a un hombre en una final televisiva ocurrió en la pelea por el título de $50,000, cuando Lynda Barnes , esposa del jugador de bolos profesional Chris Barnes , derrotó a Sean Rash para llevarse el título.
La PBA, a través de su contrato renovado con ESPN, regresó a ABC por primera vez en más de trece años, mientras televisaba el Torneo de Campeones 2011 desde Red Rock Lanes en Las Vegas . El evento tuvo lugar el 22 de enero de 2011 en una transmisión en vivo, con Rob Stone y Randy Pedersen en la llamada, y Nelson Burton, Jr. uniéndose a ellos durante toda la transmisión con reflexiones sobre la historia del Pro Bowlers Tour en ABC. El segundo partido de la transmisión casi terminó en un juego perfecto cuando Mika Koivuniemi derrotó a Tom Daugherty 299-100. Daugherty rompió el antiguo récord del juego más bajo en la historia de la PBA de 129, que anteriormente ostentaba Steve Jaros. El partido también fue el mayor diferencial en la historia de la PBA, con una distribución de 199 bolos. Koivuniemi derrotó al máximo favorito Tom Smallwood en el partido final para llevarse a casa un primer premio de 250.000 dólares, un récord de la PBA.
En marzo de 2018, la PBA anunció un acuerdo de varios años con Fox Sports que comenzaría en 2019 y se extendería al menos hasta el final de la temporada 2022. La mayoría de los eventos se han transmitido por Fox Sports 1 , pero el acuerdo incluye disposiciones para transmitir algunos eventos en la red de transmisión Fox. [6]
En algunas transmisiones, Schenkel o Burton estaban asignados, por lo que otros comentaristas reemplazaron.
Mike Aulby y John Mazza , entre otros profesionales que no competían en las transmisiones, se desempeñaron como reporteros de PBT y entrevistaron a los jugadores de bolos que competían en el programa.
Se convirtió en una especie de chiste sobre cómo Schenkel estuvo ausente durante algunos de los momentos memorables de la serie. No estuvo en la cabina del primer juego televisado de 300 de la PBA , presentado por Jack Biondolillo en el Torneo de Campeones de 1967 , debido a una huelga sindical de transmisión. Estuvo asignado cubriendo otros eventos para la cadena durante cada uno de los dos siguientes 300 juegos televisados ( Johnny Guenther en 1969 y Jim Stefanich 1974) y también se perdió la primera conversión dividida televisada 7-10 como lo hizo Mark Roth en 1980. Algunos incluso consideraron una "maldición" que si Schenkel cubriera los bolos, los jugadores no lanzarían un juego perfecto. Esto pareció tener algún mérito cuando Don Johnson obtuvo un memorable 299 en el Torneo de Campeones de 1970 . Necesitaba un strike en su última bola, pero dejó un 10-pin. La maldición finalmente se rompió en 1987; Con Schenkel y Burton en la cabina de transmisión, Pete McCordic logró un juego de 300 contra Wayne Webb . Inmediatamente después del golpe final, Schenkel gritó: "¡Lo tenemos! ¡Lo tenemos!".
A medida que avanzaba su carrera, comenzó a cubrir bolos casi exclusivamente y así vio la mayoría de los grandes momentos de la PBA hacia la última parte de la serie. Schenkel estaría en la cabina durante cinco juegos más televisados de 300, así como una de las otras dos únicas conversiones divididas de 7 a 10 televisadas durante la serie Professional Bowlers Tour, por John Mazza .