" Torture " es el segundo sencillo del álbum Victory de la banda The Jacksons . Escrita por Jackie Jackson y su compañera veterana de Motown Kathy Wakefield , la canción trata sobre alguien que termina una relación y la tortura que puede sentir el miembro de la relación, que todavía está enamorado de la otra persona. Jackie originalmente iba a cantar la canción con su hermano, Michael , pero el papel de Jackie en su lugar fue para Jermaine Jackson , cuya disponibilidad para el álbum estuvo en duda hasta el último minuto. El resto de los Jacksons cantaron el estribillo junto con Michael, Jermaine y Jackie.
La canción recibió reacciones mixtas de los críticos. El video probablemente fue más conocido por la ausencia de Michael y el uso de un muñeco de cera en su lugar durante todo el video. Paula Abdul reemplazó a Perri Lister como coreógrafa del video, en el que se muestran varias escenas de tortura con los Jackson siendo los que sufren la mayor parte de ellas. El rodaje fue un asunto costoso y arduo en el que ni Michael ni Jermaine participaron, y que finalmente llevó a la compañía de producción a la quiebra . La canción alcanzó el puesto número 17 en la lista Billboard Hot 100 , lo que la convirtió en el segundo sencillo más vendido del álbum, detrás de " State of Shock ". También alcanzó el puesto número 26 en las listas del Reino Unido. Este fue su último sencillo en llegar al Top 40 de Estados Unidos.
"Torture" fue escrita por Jackie Jackson . [1] La escritora de Motown Kathy Wakefield también ayudó en la escritura. [2] Originalmente, Jackie iba a grabar las voces junto con Michael. [3] Sin embargo, Jermaine Jackson cantó las voces en lugar de Jackie, porque no sabía si estaría completamente involucrado con el álbum Victory hasta el último minuto. [3] En la grabación, Michael y Jermaine cantan un dueto, con el resto del grupo proporcionando coros. [1] "Torture" fue la única contribución principal de Jermaine al álbum Victory . [4] El lado B del sencillo fue una versión instrumental de la canción. [5]
Un error común es pensar que la letra habla de sadomasoquismo y tortura física, afirmaciones que Susan Baker, del Centro de Recursos Musicales para Padres, había hecho en algún momento. [6] [7] La letra de la canción habla de una relación que está a punto de terminar y de cómo los sentimientos de amor se convierten en "tortura" cuando se acerca una ruptura. [1] Uno de los miembros de la relación todavía está enamorado del otro y siente que la ruptura es una "tortura". [6]
En el vídeo se muestran diversos actos de tortura, y varios miembros de la banda suelen ser los que sufren las consecuencias. En algunos momentos el vídeo parece una película de terror. Cerca del final, se muestra a un grupo de esqueletos que representan a los Jackson bailando.
Jeff Stein fue el director y Bryce Walmsley fue el diseñador escénico. [8] [3] Jackie Jackson también supervisó la producción, actuando como asesora. [9] Los esqueletos danzantes fueron animados en Peter Wallach Enterprises. Ni Michael ni Jermaine aparecen en el video: Jermaine estaba ocupado con otras obligaciones y Michael se negó a estar en el video. [10] [3] Después de que Michael hubiera esbozado ideas para el rodaje con la compañía de producción y sus hermanos, Stein y el productor John Diaz tuvieron la sensación de que se saltaría el rodaje real, por lo que alquilaron un muñeco de cera de Michael del museo Madame Tussaud en Nashville . "[Lo] pusieron a prueba", dijo Stein. "Su cabeza terminó en la ensaladera en el almuerzo un día". [11] El muñeco finalmente se usó en tres secuencias separadas, incluida la secuencia final que muestra al resto del grupo de pie en una toma similar a la portada del álbum. [12] El programa de televisión PM Magazine descubrió más tarde el uso del muñeco a través de un análisis del video. [12] "Era tan joven e ingenua que pensé que esto era lo que normalmente hacían en los videos musicales", recordó Paula Abdul , quien eventualmente se convirtió en la coreógrafa . [11]
Perri Lister , una exalumna de la compañía de danza británica Hot Gossip , fue contratada inicialmente como coreógrafa del video. Field le dijo que Jackie quería que su novia, Abdul, estuviera en el video. Ella audicionó con éxito y Lister la puso en un grupo de mujeres de complexión similar. [11] Abdul no se presentó una vez que comenzaron los ensayos y Lister continuó sin ella. Según Field, Jackie le dijo unos días después que Lister "no era la adecuada" para los Jacksons. Después de una semana, Jackie y Abdul se presentaron a los ensayos, y Stein le dijo a Lister que Jackie había indicado que Abdul quería coreografiar el video. [11] Abdul, una Laker Girl en ese momento, asumió como coreógrafa a partir de ese momento. [13] [14] Ella dijo que algunos de los miembros de la banda se acercaron a ella en un juego de los Laker y le preguntaron si quería coreografiar el video. [15] "Mi único problema era cómo decirles a los Jackson cómo bailar", recordó Abdul más tarde. "Yo era joven, tenía miedo. No estoy muy seguro de cómo lo superé". [16] Abdul fue elegido más tarde para ser el coreógrafo de la gira Victory de los Jackson. [17]
El rodaje se llevó a cabo en los estudios Kaufman Astoria en Queens, Nueva York. El primer día, Stein le dijo a su equipo que, dado que los Jackson eran devotos testigos de Jehová, no se tolerarían drogas ni alcohol en el set. Sin embargo, Stein afirmó que vio a algunos de los Jackson en el set "meterse algo en la nariz [...] y nadie lo vio excepto yo". Stein recordó el rodaje como "una experiencia que estuvo a la altura del título de la canción". Terminó más allá de lo previsto y del presupuesto. Al final, los propios Jackson habían dejado de aparecer. Stein dice que fue tan estresante que uno de los miembros de su equipo perdió el control de sus funciones corporales. "El lema del equipo solía ser 'Muerte o victoria'", dijo. "Creo que esa era la única vez que rezábamos por la muerte". [11]
Paul Flattery, productor de la productora Picture Music International, culpó a la forma en que el productor Díaz y el director Stein manejaron este video por haber llevado a la compañía a la quiebra . "Asumo la culpa de muchas cosas, pero no de ese video", dijo Stein. "Estábamos constantemente esperando a que todos estuvieran listos. Era interminable". [11]
La recepción de la canción fue mixta. El Philadelphia Inquirer dijo que la canción era "una melodía bailable de hard rock con sintetizadores a todo volumen y guitarras vibrantes". Al crítico, sin embargo, no le gustó la canción, resumiéndola con una palabra: "Bostezo". [1] El Sacramento Bee elogió a Jackie Jackson por ser la única persona "además de Michael" que "se eleva por encima de lo genérico", citando "Torture" como una de las dos canciones de Jackie que eran más que excepcionales en el álbum. [18] William Ruhlmann de Allmusic consideró la canción como una "selección de canción", y mencionó que su popularidad probablemente tuvo que ver más con el hecho de que Michael Jackson estaba involucrado. "Así que, aquí tenemos la ridícula situación de un álbum en el que Marlon Jackson tiene un papel tan destacado como Michael Jackson. Así es como sonó a los oyentes en 1984, de todos modos, y no se dejaron engañar: " State of Shock ", en el que Michael compartió voces con Mick Jagger , fue un éxito Top Ten de oro, y "Torture", en el que Michael y Jermaine trabajaron juntos, llegó al Top 40, mientras que el álbum fue platino. Pero las pistas de otros miembros del grupo fueron prácticamente ignoradas", dijo Ruhlmann. [19]
El vídeo aparece en el episodio de la temporada 2 de Beavis and Butt-Head titulado "At the Sideshow".