La tortuga de bosque asiática ( Manouria emys ), también conocida comúnmente como tortuga de montaña o tortuga marrón de montaña birmana , es una especie de tortuga de la familia Testudinidae . La especie es endémica del sudeste asiático . Se cree que se encuentra entre las tortugas vivas más primitivas, según estudios moleculares y morfológicos.
Existen dos subespecies reconocidas: M. e. emys, que habita en el sur de Tailandia, Malasia, Sumatra y Borneo, y M. e. phayrei , que habita desde el noroeste de Tailandia hasta el noreste de la India. Esta última debe su nombre a Sir Arthur Purves Phayre (1812-1885), oficial del ejército británico en la India que se convirtió en comisionado de la Birmania británica. [3]
Basándose en una variedad de características filogenéticas, el género Manouria se considera comparativamente primitivo y basal con respecto a otros Testudinidae . [4]
La tortuga de bosque asiática es la tortuga más grande de Asia continental. Los adultos más grandes de la subespecie del norte, Manouria emys phayrei , pueden alcanzar los 25 kg (55 lb) en estado salvaje y mucho más en cautiverio.
El caparazón es considerablemente deprimido, su profundidad no llega a la mitad de su longitud; márgenes anterior y posterior invertidos, más o menos fuertemente dentados; nuca presente; dos escudos supracaudales; escudos dorsales estriados concéntricamente, a menudo cóncavos; vértebras mucho más anchas que largas y al menos tan anchas como las costales. El plastrón es grande, región gular algo producida y generalmente con muescas, lóbulo posterior profundamente dentado; los escudos pectorales pueden estar ampliamente separados entre sí, o de una sutura media corta; escudo axilar muy pequeño, inguinal grande. La cabeza es de tamaño moderado; dos grandes escudos prefrontales y un frontal grande; pico no ganchudo; mandíbulas débilmente denticuladas, la superficie alveolar de la mandíbula superior con una fuerte cresta media. Las extremidades anteriores tienen anteriormente tubérculos muy grandes, óseos, puntiagudos e imbricados, que forman cuatro o cinco series longitudinales. Las extremidades posteriores tienen tubérculos óseos muy grandes en la superficie plantar, con otros más grandes, cónicos y con forma de espolón en el talón, y un grupo de tubérculos cónicos aún más grandes a cada lado en la parte posterior de los muslos. Los adultos son de color marrón oscuro o negruzco. El caparazón de los juveniles es de color marrón amarillento, con marcas de color marrón oscuro. [5]
La tortuga de bosque asiática se encuentra en Bangladesh , Camboya , India , Indonesia , Malasia , Myanmar , Tailandia y Vietnam . [1]
Se ha observado que Manouria emys consume hongos enteros , brotes de Miconia crenata , hojas y pecíolos de orejas de elefante ( Alocasia sarawakensis y Alocasia scabriuscula), brotes de Begonia sp. , brotes de Phrynium sp., brotes de helecho vegetal ( Diplazium esculentum ) y flores de jengibre silvestre ( Etlingera coccinea ). Las plantas más consumidas eran las del género Alocasia , y se ha observado que los individuos se paraban casi en posición vertical para alcanzar las hojas. En cautiverio, los individuos han aceptado una amplia variedad de alimentos, siendo predominantemente herbívoros, pero ocasionalmente consumen ranas, caracoles o carroña cuando se les presenta. [6]
Manouria emys es la única tortuga que pone sus huevos en la superficie, en un nido que la hembra construye con hojarasca . La hembra usa las patas delanteras y traseras para juntar material para el nido y pone hasta 50 huevos en el interior. Luego se sienta sobre el nido y cerca de él para protegerlo y "ahuyenta" a los depredadores e intrusos. [7]
Se han llevado a cabo investigaciones preliminares sobre la determinación del sexo dependiente de la temperatura (TSD) en Manouria Emys Emys, y se determinó una temperatura fundamental estimada de 29,29 °C. Las temperaturas de incubación superiores a esta producen tasas elevadas de crías hembras, y las inferiores producen tasas elevadas de crías machos.
También se observó una correlación entre la temperatura y el tiempo de incubación: las temperaturas más altas dieron como resultado un tiempo de incubación más corto y las temperaturas más bajas dieron como resultado un tiempo de incubación más largo. El tiempo de incubación varió entre 60 y 90 días. [7]