Edwin James Towers (15 de abril de 1933 - 16 de septiembre de 2010) fue un futbolista profesional inglés , mejor recordado por su etapa como delantero centro en la Football League con el Brentford . Es el máximo goleador de todos los tiempos del club y en 2013 fue elegido el mejor jugador del club. [2] [3]
Nacido en Shepherd's Bush , Towers comenzó su carrera como colegial, jugando para su equipo de cine local Gaumont . [2] Jugaba con frecuencia contra otro chico, George Francis del equipo de cine Acton Odeon , con quien la futura carrera profesional de Towers estaría entrelazada. [2] Towers, junto con Francis, progresó a través de los equipos escolares de Acton y Brentford & Chiswick. [2] Towers también hizo una prueba en Fulham antes de fichar por el equipo juvenil del club de Segunda División Brentford en 1948, [4] después de ser descubierto por el entrenador Alf Bew mientras jugaba para su equipo escolar local Shepherd's Bush contra Brentford en Boston Manor Park . [5] A Towers se le ofreció un contrato profesional en 1951, antes de partir para realizar su Servicio Nacional . [4]
Después de regresar a Griffin Park en 1953 y firmar otro contrato, [5] [6] Towers hizo su debut profesional el 30 de agosto de 1954 como delantero exterior e hizo un comienzo de ensueño, al anotar en un empate 2-2 en la Tercera División Sur con el Shrewsbury Town . [7] Bill Dodgin pronto lo trasladó de nuevo a su posición natural de delantero centro e hizo 37 apariciones y anotó 16 goles durante la temporada 1954-55 cuando los Bees terminaron en la mitad de la tabla. [7] Los Bees lucharon por el ascenso durante la temporada 1955-56 , pero finalmente terminaron en sexto lugar, [8] con Towers anotando 22 goles en 41 apariciones. [7]
George Francis entró en el equipo durante la temporada 1956-57 y así comenzó la asociación de ataque más productiva en la historia de Brentford, con un periódico vespertino de Londres apodando a la pareja "los gemelos terribles". [2] Después de una pobre temporada 1956-57 (anotando 13 goles), Towers encontró su forma nuevamente en 1957-58 , anotando 29 goles en 36 partidos para establecer un nuevo récord de goles del club en una sola temporada después de la guerra . [2] La temporada terminó en decepción después de que Brentford fuera superado en la cima de la Tercera División Sur por Brighton & Hove Albion . [9]
La temporada más letal de Towers frente a la portería llegó en 1958-59 , anotando 37 goles en 50 apariciones y terminando a un gol del récord de goles en una temporada de Jack Holliday establecido en la temporada 1932-33 . [2] Towers fue el máximo goleador de la Tercera División en 1958-59 (con 32 goles) y la asociación Towers-Francis produjo 61 de los 83 goles de Brentford durante toda la temporada. [2] [4] Un momento destacado de la temporada fue la goleada de cuatro goles por 6-0 al Southampton en The Dell el 9 de marzo de 1959. [7] El perfil de Towers aumentó y fue objeto de ofertas de clubes de ligas superiores como el Sheffield Wednesday y el Norwich City , pero las rechazó, ya que debido al salario máximo no estaba dispuesto a moverse por lo que solo habría sido un aumento de £ 2 por semana a su salario de £ 18 por semana. [4]
Siguieron dos temporadas más, siendo la última de Towers en Griffin Park la de 1960-61 . [2] En un movimiento extraño por parte de la jerarquía del club (en respuesta a la eliminación del salario máximo), Towers y Francis fueron considerados excedentes y vendidos. [2] En 2005, Towers reveló que "casi le rogaron" que dejara Brentford. [4] Un posible acuerdo para que Towers regresara a los Bees durante la temporada 1961-62 fracasó. [2] Se le dio un testimonio en 1986, que compartió con Johnny Rainford (un ex compañero de equipo que puso muchos de los pases para que Towers y Francis anotaran) [2] y la pareja compartió las ganancias de £ 1,100. [4] [10] Towers es el máximo goleador de todos los tiempos del club con 163 goles en 282 partidos. [2] En una encuesta con motivo del 125 aniversario de la Football League , Towers fue elegido como el mejor jugador de todos los tiempos del club. [3] Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de Brentford en 2015. [11]
Towers y Francis se unieron a los rivales de la Tercera División del Brentford en el oeste de Londres, Queens Park Rangers, en un acuerdo de £ 8,000 en mayo de 1961. [2] Abrió su cuenta goleadora con los Rangers rompiendo corazones del Brentford, cuando anotó en una victoria por 3-0 en el derbi del oeste de Londres en la jornada inaugural de la temporada. [12] Marcó 16 goles en 32 apariciones para ayudar a los Rangers a terminar en cuarto lugar y abandonó el club en agosto de 1962. [13]
Towers fichó por el club de tercera división Millwall en agosto de 1962 por una tarifa de 5.000 libras. [2] Marcó ocho goles en sus primeros 21 partidos, [14] pero se marchó en enero de 1963. [2]
Towers descendió a la Cuarta División para reunirse con George Francis en Gillingham en enero de 1963. [2] Mostró una buena forma (anotando seis goles en solo ocho partidos), [15] pero tuvo un final de temporada agonizante después de que los Gills perdieran el ascenso con un quinto puesto. [16] Dejó el club en julio de 1963. [17]
Towers se unió al club de la Cuarta División Aldershot en julio de 1963. [17] A pesar de terminar en la mitad de la tabla de la liga, disfrutó de una buena temporada 1963-64 en el Recreation Ground , anotando 15 goles en 32 partidos, incluido un gol en la tercera ronda de la Copa FA en la que venció al Aston Villa . [17] Dejó el club después de la temporada. [17]
Towers se pasó al fútbol no profesional y fichó por el club Romford de la Southern League Premier Division durante la temporada baja de 1964. [17] Sus 31 goles (un récord del club) no pudieron ayudar al Boro a conseguir un puesto mejor que el 14.º en la liga y abandonó el club al final de la temporada 1964-65 . [18] [19]
Towers se unió al equipo Gravesend & Northfleet, que estaba en la lucha por la Primera División de la Southern League, en julio de 1965. [6] Pasó tres temporadas con el club y marcó 46 goles en 77 apariciones. [6] Se retiró del fútbol, a los 35 años, al final de la temporada 1967-68 . [6]
Antes de fichar por el Brentford, Towers creció siendo seguidor de su archirrival, el Fulham. [4] Realizó el servicio militar junto a George Francis en Alemania con los Royal Irish Fusiliers y representó al equipo del Ejército Británico del Rin . [2] Towers estaba casado con Betty, tuvo tres hijos y después de su retiro del fútbol, [6] trabajó durante 25 años como manipulador de equipajes para British Airways en el aeropuerto de Heathrow en Londres . [20] Murió en septiembre de 2010, después de sufrir una grave enfermedad. [21]