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La Torre del Muelle de Grimsby es una torre de acumulador hidráulico y un hito marítimo en la entrada del Royal Dock, Grimsby , en el noreste de Lincolnshire , Inglaterra. Se completó el 27 de marzo de 1852, basándose en la idea de William Armstrong del acumulador hidráulico , con el propósito de contener un depósito de 30.000 galones imperiales (140.000 L) a una altura de 200 pies (61 m), que se utilizó para proporcionar energía hidráulica para impulsar la maquinaria de los Muelles de Grimsby . [1] La altura extrema de la torre era necesaria para lograr suficiente presión y, como resultado de esto, la torre puede verse a varias millas a la redonda, incluso tierra adentro en la orilla norte del estuario de Humber en pueblos como Patrington .
La torre se construyó para proporcionar presión de agua para accionar la maquinaria hidráulica (para grúas, compuertas de esclusas y compuertas) en los muelles de Grimsby. La torre se construyó para soportar un tanque a 200 pies (61 m) sobre el suelo con una alimentación directa a la maquinaria. Pequeñas bombas llenaban el tanque mientras la maquinaria hidráulica extraía agua. El sistema de torre se puso en funcionamiento en 1852 para hacer funcionar la maquinaria de las compuertas de esclusas, los diques secos y quince grúas de muelle, y también para suministrar agua dulce a los barcos y las viviendas en las instalaciones del muelle. El agua se obtenía de un pozo de 15 pies (4,6 m) de diámetro y 47 pies (14 m) de profundidad, con una perforación de 5 pulgadas (130 mm) de diámetro hasta la roca caliza en el centro, situada cerca de donde el Grimsby Evening Telegraph tiene sus oficinas actuales. El pozo también era alimentado por siete perforaciones de 5 pulgadas (130 mm) de diámetro, a intervalos en una longitud de 300 pies (91 m), que descargaban en el pozo por una alcantarilla de ladrillo de 3 pies (0,91 m) de diámetro.
El agua se transportaba desde el pozo hasta la torre a través de una tubería de hierro fundido de trece pulgadas de diámetro, desde donde se introducía en el tanque mediante dos bombas de impulsión, cada una de diez pulgadas de diámetro, accionadas por un motor horizontal duplicado de veinticinco caballos de fuerza. Todos los motores, bombas, tuberías y toda la maquinaria fueron fabricados por el Sr. Mitchell de la fundición Perran , en Cornwall.
Durante la construcción de la torre, Armstrong desarrolló otro sistema que utilizaba acumuladores ponderados , que enseguida demostró tener grandes ventajas. La presión hidráulica de trabajo era mayor, lo que permitía una maquinaria más compacta y barata, y todo estaba a nivel del suelo. La primera instalación de este tipo se realizó en el muelle y embarcadero de New Holland , y se puso en funcionamiento más de un año antes que el sistema de Grimsby.
La torre fue diseñada por James William Wild , quien se inspiró en la Torre del Mangia del Palacio Público de Siena . Fue construida bajo la supervisión de JM Rendel , quien fue el ingeniero civil a cargo de la construcción del Royal Dock.
La planta baja de la torre estaba revestida con cortinas rosas, blancas y azules cuando la Reina Victoria vino con el Príncipe Alberto a visitar el muelle y "abrir" la torre en octubre de 1854. Su Majestad dio permiso para que el Príncipe Alberto, el Príncipe de Gales y la Princesa Real acompañaran a Rendel en el ascensor hidráulico hasta la galería que rodea la torre por encima del tanque de agua, desde donde se obtiene una vista clara de Grimsby, Cleethorpes y la desembocadura del estuario de Humber .
La torre tiene 309 pies (94 m) de alto, 28 pies (8,5 m) de ancho en la base y se estrecha gradualmente hasta 26 pies (7,9 m) por debajo del primer saliente; sus paredes tienen 4 pies (1,2 m) de espesor y se estrechan hasta 3 pies (0,91 m) en la hilera de cuerdas debajo de las ménsulas . Los ladrillos de esta sencilla torre de ladrillos se hicieron a partir de arcilla obtenida de excavaciones en el pantano adyacente a los muelles y están colocados en mortero de cal azul. Se utiliza un aglutinante de hierro de aro en las paredes en gran medida. La base de la torre es un muro de mampostería sólida construido sobre un pilote de madera . Aproximadamente un millón de ladrillos se utilizaron en su construcción.
La leyenda local cuenta que la torre se construyó sobre una base de algodón ; la historia probablemente tiene su origen en la rentable importación de algodón a West Yorkshire, que dio impulso a la construcción del Royal Dock y la torre. [2]
La torre del muelle siguió suministrando agua para el funcionamiento hidráulico hasta 1892, cuando se construyó la torre del acumulador hidráulico en el muelle opuesto, aproximadamente a 200 pies (61 m) al noroeste de la torre del muelle; el agua de esta estructura se presurizaba con un peso de 300 toneladas. La maquinaria actual del muelle y de las esclusas funciona con energía eléctrica o electrohidráulica.
Durante la Segunda Guerra Mundial , se planeó demoler la torre, ya que actuaba como faro para los aviones de la Luftwaffe alemana que se dirigían hacia Liverpool . Más tarde, se colocó una placa sobre los ladrillos en homenaje a las tripulaciones de los dragaminas de la guerra.
El ascensor de la torre ya no está en funcionamiento y se accede a la cima a través de una escalera de caracol situada en una esquina del edificio. El segundo balcón se utiliza actualmente para la transmisión y recepción de señales de radio.
La torre está catalogada como de Grado I [3] y es objeto de una orden de preservación.
Hay un modelo de la Torre del Muelle de Grimsby construido enteramente con Lego , en Legoland en Windsor. [ cita requerida ]
53°34′59″N 0°04′13″W / 53.5831°N 0.0703°W / 53.5831; -0.0703