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Una torre de mantequilla ( en alemán : Butterfassturm ) es una torre defensiva de dos partes en la que la sección superior tiene un ancho menor que la sección inferior.
Este diseño proporciona una cornisa o plataforma de combate aproximadamente a la mitad de la altura que actúa como un chemin de ronde, mientras que la torre más estrecha que se eleva desde esta plataforma actúa como un punto de observación elevado. Las dos secciones de la torre suelen ser cilíndricas, pero en casos más raros, las torres de mantequeras pueden tener una planta cuadrada. Su nombre deriva de su forma, que es similar a la de una mantequera vertical : un recipiente cilíndrico con una sección superior más corta y estrecha.
El diseño apareció en el siglo XIV, siendo especialmente empleado para las bergfriede de los castillos en Europa, pero también para torres de muralla o torres de vigilancia en las murallas de las ciudades . Su valor combativo o defensivo no era mucho mayor que el de las torres defensivas ordinarias, pero ofrecía una mejor observación a mayor distancia. La construcción de torres de mantequeras puede haber sido más simbólica que estratégica.
En la Baja Edad Media se levantaron numerosas torres de mantequeras en la región del Rin Medio -Hesse Sur- Taunus . Entre ellas, destacan las de Bad Homburg (Torre Blanca), Friedberg ( Adolfsturm ), Idstein ( Torre de las Brujas y el bergfried del castillo de Idstein ) y Oberwesel (Torre de los Bueyes). El Marksburg, sobre Braubach am Rhein, tenía un bergfried cuadrado al que se añadió en 1468 una pequeña torre de mantequeras. Esta se incendió en 1705 y fue reemplazada en 1905.
Una de las torres más altas es la Torre Redonda de 56 metros (184 pies) de altura , el símbolo de la ciudad de Andernach , que data de 1453 y tiene una variación inusual: una torre superior octogonal con un techo a dos aguas de piedra. El bergfried más alto de un castillo de colina con una mantequera en la cima (1370) fue el del Castillo de Rheinfels sobre Sankt Goar am Rhein que tenía 54 metros (177 pies) de altura en la plataforma intermedia, pero fue destruido en 1797. El tercer bergfried más alto que sobrevive en Alemania está en Osterburg cerca de Weida en Turingia ; tiene 53 metros (174 pies) de altura y también fue diseñado como una torre de mantequera. También es uno de los bergfrieds más antiguos que se conservan, ya que data del año 1193. Mide 24 metros (79 pies) hasta la plataforma y tiene un techo cónico de piedra octogonal que data del siglo XV.
