Haldon Belvedere o Lawrence Tower es una torre triangular en Haldon Hills en el condado de Devon , Inglaterra.
Haldon Belvedere se encuentra en la parroquia de Dunchideock , dentro de la antigua finca de Haldon, aproximadamente a una milla al suroeste de Haldon House . Su ubicación en la cresta de las colinas de Haldon le brinda amplias vistas y significa que es un punto de referencia destacado a muchos kilómetros a la redonda. [1] Fue construido en 1788 por Sir Robert Palk, primer baronet y originalmente se llamó Lawrence Tower en honor a su amigo y mecenas, el general Stringer Lawrence (1697-1775). Lawrence pasó gran parte de su retiro en Haldon y fue enterrado en la iglesia de Dunchideock, [2] en la que Palk erigió un monumento en su memoria, habiendo recibido un legado de £ 50,000 en su testamento. [1] El otro monumento de Stringer Lawrence está en la Abadía de Westminster , erigido por la Compañía de las Indias Orientales . [1]
La torre, de 26 metros de altura, es triangular con ventanas góticas y torretas de ángulo circular de altura completa, y probablemente fue influenciada por la torre triangular del cercano castillo de Powderham , probablemente modelada a su vez sobre la Torre Shrubs Hill (ahora Fort Belvedere ) en Windsor Great Park , construida entre 1750 y 1755. [1] En el interior hay una estatua de piedra coade de tamaño más grande que el natural de Stringer Lawrence vestido como un general romano; una copia de la estatua de mármol de él realizada por Peter Scheemakers (1691-1781) ahora en el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth , [ cita requerida ] anteriormente el Ministerio de la India . En las paredes hay tres grandes placas enmarcadas inscritas con detalles de su carrera. [1] [3]
En 1925, cuando se estaba desmantelando la antigua finca Haldon, propiedad de Palk, el mirador se vendió por 300 libras en una subasta a J. Archibald Lucas y JB Orchard, ambos de Exeter. Más tarde fue propiedad de la Sra. Bessie Smith, quien lo vendió en 1933 por 650 libras a la Sra. Annie Dale de Wolverhampton. La Sra. Dale y sus tres hijos vivían en el mirador y lo abrieron al público, administrando una casa de té y una tienda de regalos y cobrando 2 peniques por subir a la cima de la torre. Durante la Segunda Guerra Mundial, los hijos de Dale fueron objetores de conciencia y fueron encarcelados durante un tiempo, y más tarde se les permitió trabajar localmente para el esfuerzo de guerra . Con sus vistas de largo alcance, el mirador sirvió como un puesto de observación estratégico y, después de la guerra, la Sra. Dale recibió 405 libras por los daños causados al interior del edificio, y se mencionó específicamente el daño causado a las escaleras por botas con clavos . [4]
Después de la guerra y la muerte de sus padres, dos de los hijos, Cyril y Edward, continuaron viviendo en el edificio, pero al tener pocos medios no pudieron mantenerlo bien y se deterioró. [4] Fue alcanzado por un rayo en 1960 y en 1990 las ventanas volaron en una tormenta. [ cita requerida ] Cyril Dale murió en 1990 y justo antes de su propia muerte en 1994, su hermano Edward transfirió el edificio al Stringer Lawrence Memorial Trust, que organizó los trabajos de restauración a cargo del Devon Historic Buildings Trust. Después de un extenso trabajo financiado por subvenciones de varias fuentes, incluida English Heritage , el mirador fue reabierto oficialmente por Lucinda Lambton el 20 de abril de 1996. [4] En 2016 se llevó a cabo una restauración adicional del exterior. [5] Ha sido un edificio catalogado de grado II* , con el nombre de "Castillo de Lawrence", desde 1987. [6]
El reverendo John Swete (fallecido en 1821), de la cercana Oxton House , visitó la torre en septiembre de 1789 y registró en su diario lo siguiente: [7]
En las colinas de Haldon, que antes eran "salvajes y desiertas" [8] , Sir Robert Palk había plantado recientemente árboles que hoy rodean la torre y cubren la colina. Swete entró en la torre y transcribió las tres placas conmemorativas a Stringer Lawrence, y también transcribió el epitafio que Hannah More le dedicó en su monumento en la cercana iglesia de Dunchideock.
50°39′51″N 3°35′34″O / 50.66410, -3.59273