Un mamparo antitorpedos es un tipo de blindaje naval común en los buques de guerra con mayor blindaje , especialmente los acorazados y cruceros de batalla de principios del siglo XX. Está diseñado para mantener el barco a flote incluso si el casco es golpeado por debajo del blindaje del cinturón por un proyectil o un torpedo .
Como los primeros torpedos habían demostrado su eficacia para dañar gravemente a los barcos por debajo de la línea de flotación en la década de 1880, los diseñadores navales comenzaron a desarrollar métodos para proteger mejor a los barcos contra las nuevas armas. El primer esquema de protección fue ideado por Sir Edward Reed en 1884; propuso un doble fondo que incluía un revestimiento interior del casco blindado que se conectaba a los bordes inferiores de la armadura del cinturón . No se adoptó, ya que imponía serias limitaciones al espacio interno y reducía el grosor del cinturón. Los primeros intentos posteriores se basaron principalmente en los búnkeres de carbón , suponiendo que el carbón del barco absorbería los efectos de la explosión, que serían contenidos por el mamparo longitudinal interior. Un problema importante con estos primeros arreglos fue que una vez que se agotaba el carbón, los compartimentos vacíos ofrecían poca o ninguna resistencia; peor aún, el polvo de carbón podía explotar y, dado que las tripulaciones de la sala de calderas debían acceder a los búnkeres , no se podían hacer fácilmente herméticos. [1]
En la década de 1910, los diseñadores navales comenzaron a hacer la transición del carbón al fueloil para impulsar sus barcos; los búnkeres llenos de combustible líquido demostraron ser mucho más efectivos para absorber los efectos de la explosión de una explosión submarina y, a diferencia de los búnkeres de carbón, podían llenarse de agua una vez vaciados. Durante este período, muchos diseñadores también comenzaron a adoptar esquemas de protección de múltiples capas, algunos de los cuales también se acoplaron con protuberancias antitorpedos , para mejorar la capacidad de supervivencia de sus barcos. El historiador Roger Branfill-Cook caracteriza a los acorazados estadounidenses de clase Tennessee , diseñados en 1915, como los que tenían el mejor diseño del período, que presentaba tres mamparos blindados en capas entre tres compartimentos llenos de líquido, y colocados entre un vacío y un mamparo no blindado a cada lado. [2] Por ejemplo, los últimos diseños de acorazados estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial tenían hasta cuatro mamparos antitorpedos y un triple fondo. [3] Durante la década de 1930, algunos diseñadores experimentaron con tubos vacíos que recorrían toda la longitud del sistema de defensa contra torpedos, en particular el sistema Pugliese , aunque estos demostraron ser en gran medida ineficaces. [4]
En los sistemas con múltiples mamparos, el mamparo más interno se denomina comúnmente "mamparo de retención" [5] y, a menudo, este mamparo se fabrica con acero de alta resistencia que puede deformarse y absorber el pulso de presión del impacto de un torpedo sin romperse. Si el mamparo final tiene un espesor de al menos 37 mm, también se lo puede denominar "mamparo blindado", ya que puede detener astillas y proyectiles con velocidades de impacto bajas.