El torneo de baloncesto femenino de la División I de la NCAA de 2002 concluyó el 31 de marzo de 2002, cuando Connecticut (también conocida como UConn) ganó el título nacional. La Final Four se celebró en el Alamodome de San Antonio del 29 al 31 de marzo de 2002. UConn, entrenada por Geno Auriemma , derrotó a Oklahoma por 82-70 en el partido por el campeonato.
Después de ganar las tres primeras rondas, Connecticut se enfrentó a Old Dominion en la final regional de Medio Oriente. Los primeros 16 minutos fueron descritos como "casi perfectos", ya que los Huskies acertaron más del 90% de sus tiros (19 de 21) y también tenían una ventaja de 49-28. Ese margen de 21 puntos igualaría el margen final, ya que los Huskies pasarían a la Final Four. Sue Bird anotó 26 puntos, un récord personal, y once asistencias. El equipo registró 25 asistencias, lo que elevó su total de temporada a 811, un nuevo récord de temporada de la NCAA. [1]
En las otras tres regiones, todos los equipos cabeza de serie, Tennessee, Oklahoma y Duke, avanzaron a la Final Four. Una docena de años antes, Oklahoma intentó eliminar el programa de baloncesto femenino, pero ahora el programa había avanzado a su primera Final Four y se enfrentó a Duke en un partido de semifinales. Duke abrió el juego con una racha de 13-7, pero los Sooners respondieron con 12 puntos consecutivos. Oklahoma logró llegar a una ventaja de 17 puntos en la segunda mitad, pero Duke redujo la ventaja a solo dos puntos con poco menos de ocho minutos para el final. Oklahoma respondió con una racha de 16-3 para tomar una ventaja decisiva y ganó el juego 86-71 para dirigirse al juego del campeonato nacional. [2]
En la otra semifinal, UConn se enfrentó a Tennessee. Aunque Tennessee anotó primero, esa sería la última vez que estarían por delante. Las Huskies respondieron, abrieron una ventaja temprana y la ampliaron a 13 puntos en el medio tiempo. Connecticut amplió la ventaja al comienzo de la segunda mitad, con una racha de 24-11, y continuó manteniendo a las Lady Vols en un 31% de tiros. Ninguna jugadora de Tennessee anotó en dos dígitos; Kara Lawson lideró al equipo con nueve puntos. La victoria extendió la temporada perfecta de Connecticut a 38 juegos, al tiempo que marcó la cuarta vez en los últimos cinco enfrentamientos que las Huskies habían vencido a las Lady Vols. [3] [4]
En el partido por el campeonato, las Sooners fueron superadas en rebotes y tiros, pero no se rindieron. Oklahoma no concedió ni un solo tiro de tres puntos, la primera vez que eso ocurre en un partido por el título de la NCAA, y la última vez que le sucedería al equipo de Connecticut en cualquier partido durante más de una década. Con un minuto y medio para el final, las Huskies tenían una ventaja, pero solo seis puntos. UConn tenía el balón, y a pesar de tener cuatro veteranas en la cancha que terminarían 1, 2, 4 y 6 en el Draft de la WNBA de 2002, le dio el balón a la estudiante de segundo año Diana Taurasi , quien hizo retroceder a Stacy Dales de Oklahoma , luego realizó un tiro en salto y luego entró, mientras Dales cometió una falta sobre Taurasi para sacarla del juego. Taurasi acertó el tiro libre para ampliar la ventaja a nueve puntos, y las Huskies se convertirían en el primer equipo en la historia en registrar dos temporadas invictas, ganando su tercer campeonato nacional. [5]
La asistencia al partido del campeonato de 29.619 personas estableció el récord de asistencia que aún se mantiene para un partido oficial en la historia del baloncesto femenino. Un partido amistoso de 2023 entre Iowa y DePaul celebrado en el Kinnick Stadium , sede del fútbol americano de Iowa , tuvo una asistencia de 55.646 personas. [6]
Se seleccionaron sesenta y cuatro equipos para participar en el torneo de la NCAA de 2002. Treinta y una conferencias fueron elegibles para una invitación automática al torneo de la NCAA de 2002. [7]
Se seleccionaron treinta y tres equipos adicionales para completar las sesenta y cuatro invitaciones. [7]
Treinta y una conferencias obtuvieron una oferta automática. En veintiún casos, la oferta automática fue la del único representante de la conferencia. Se seleccionaron treinta y tres equipos adicionales de diez de las conferencias. [7]
En 2002, el campo permaneció en 64 equipos. Los equipos fueron clasificados y asignados a cuatro regiones geográficas, con los preclasificados 1 a 16 en cada región. En la Ronda 1, los preclasificados 1 y 16 se enfrentaron entre sí, así como los preclasificados 2 y 15, los preclasificados 3 y 14, los preclasificados 4 y 13, los preclasificados 5 y 12, los preclasificados 6 y 11, los preclasificados 7 y 10, y los preclasificados 8 y 9. En las primeras dos rondas, los cuatro primeros preclasificados tuvieron la oportunidad de albergar el juego de la primera ronda. En todos los casos, el preclasificado más alto aceptó la oportunidad. [8]
Primera y segunda ronda
La siguiente tabla enumera la región, la escuela anfitriona, la sede y las dieciséis ubicaciones de la primera y segunda ronda:
Semifinales y finales regionales
Las Regionales, llamadas así por la ubicación general, se llevaron a cabo del 23 al 25 de marzo en estos sitios:
Cada ganador regional avanzó a la Final Four que se llevó a cabo el 29 y 31 de marzo en San Antonio , Texas , en el Alamodome (Anfitrión: Universidad de Texas en San Antonio ).
Los sesenta y cuatro equipos procedían de treinta estados. Texas fue el que tuvo más equipos con cinco ofertas. En veinte estados, ningún equipo recibió ofertas. [7]
Fuente de datos [9]
* – Indica período de horas extras
E-Este; ME-Medio Oriente; MW-Medio Oeste; W-Oeste
Dieciocho conferencias terminaron 0-1: America East , Atlantic 10 , Atlantic Sun , Big Sky , Big South , Horizon League , Ivy League , MAAC , MAC , Mid-Continent , MEAC , Northeast , Ohio Valley , Patriot League , Southern , Southland , SWAC y WAC.
