Buffalo Storm fue un equipo de fútbol profesional estadounidense. Jugó durante una temporada (1984) en la United Soccer League , con partidos de local en el All-High Stadium .
Los primeros años de la década de 1980 fueron una época difícil para el fútbol profesional al aire libre en los Estados Unidos. La Liga Norteamericana de Fútbol (NASL) se encontraba en un declive significativo después de los "años de auge" de finales de la década de 1970, arruinada por un período de sobreexpansión y sobregasto que creó un entorno inestable en el que los equipos estaban constantemente cerrando o mudándose a nuevas ciudades. En 1984, sólo quedaban nueve equipos en la liga (frente a un pico de veinticuatro en 1980). La segunda división de facto de la Liga Norteamericana de Fútbol (NASL ) también se había condenado a la inestabilidad y a realidades económicas difíciles cuando se expandió más allá del noreste de los Estados Unidos, donde había operado muy modestamente desde 1933, e intentó establecerse en la costa oeste en los años 70 y en los estados del sur en los años 80. Estas expansiones produjeron una serie de franquicias de corta duración, y la liga había cerrado contratos con sólo seis equipos en 1983. [1] [2]
En las reuniones anuales de la liga de la ASL en enero de 1984, dos de los seis equipos restantes anunciaron sus planes de permanecer "inactivos" durante 1984. A pesar de esto, la liga rechazó una propuesta para un equipo de expansión en Fort Lauderdale, lo que impulsó a los propietarios de los Jacksonville Tea Men y Dallas Americans a separarse y comenzar a planificar una nueva liga de segunda división, a la que llamaron United Soccer League. Su visión era una liga estable en la que los equipos pudieran operar dentro de sus posibilidades y adoptar un enfoque más "de base" para construir una base de seguidores en sus comunidades. El funcionamiento durante todo el año (con una temporada en interiores en el invierno), un tope salarial estricto, un enfoque en los jugadores estadounidenses y un calendario principalmente regional para reducir los costos de viaje fueron los pilares sobre los que se fundaría esta nueva liga. Tres clubes de la ASL terminarían llegando directamente a la USL, mientras que otros dos clubes se reorganizaron y cambiaron de nombre para ser miembros de la USL. [2] Cuatro nuevos equipos también se unieron a la liga, uno de los cuales sería Buffalo Storm.
El nuevo equipo de Buffalo estaba dirigido por dos hombres cuya historia juntos se remontaba a los desaparecidos Rochester Lancers de la NASL. El propietario Sal DeRosa había sido el entrenador en jefe de los Lancers durante algunos años en los años 70 (incluso durante la temporada del campeonato de 1970), y eligió al ex mediocampista estrella de los Lancers Francisco "Pancho" Escos para que fuera el entrenador de los Storm. [3] Anunciaron oficialmente su existencia en abril.
Entre trabajar juntos en Rochester y fundar el Storm, DeRosa y Escos fueron parte de los Buffalo Stallions de la Major Indoor Soccer League (DeRosa como vicepresidente y gerente general, Escos como jugador), y aprovecharon esta conexión al armar su nuevo equipo. Once jugadores de los Stallions se unieron a la plantilla del Storm. El equipo fue colocado en la División Norte de la USL junto con los New York Nationals y Rochester Flash . La temporada de Buffalo comenzó el 19 de mayo con una derrota por 2-1 en Jacksonville. [3] El Storm sería un equipo "de mitad de tabla" en la liga en su conjunto, terminando con un récord de 11-13. Sin embargo, Rochester y Nueva York publicarían peores récords, y el Storm terminó clasificándose para los playoffs como ganadores de división, lo que les valió un enfrentamiento de semifinales al mejor de tres con el Fort Lauderdale Sun. Sal DeRosa decidió renunciar al derecho del equipo de ser anfitrión del primer partido de la serie en casa, ya que eso significaría un partido a mitad de semana en el All High Stadium, que no tenía luces. El Sun eliminó al Storm con puntajes de 3-0 y 5-1. [4] [1]
El Storm se enfrentó a dos desafíos importantes al unirse a la emergente USL. El primero fue que sólo tuvieron unas seis semanas entre el anuncio de su existencia y el comienzo de la liga, lo que les dejó muy poco tiempo para conseguir patrocinadores, inversores o aficionados. [3] El otro fue tener que jugar todos los partidos de local en un campo sin luces. No se conservaban las cifras oficiales de asistencia, pero una fuente de los medios de comunicación de la época indicó que la asistencia media a los partidos de local de Buffalo era de menos de 1.000 aficionados por partido. [4] A pesar del austero diseño financiero de la USL, el Storm no pudo equilibrar las cuentas en estas condiciones. A la mayoría del resto de la liga no le iba mucho mejor. La temporada en pista cubierta que se había discutido en la fundación de la liga nunca se materializó. Poco después de que las conversaciones para una fusión de la USL y la NASL fracasaran en marzo de 1985, Buffalo fue uno de los cinco equipos de la USL que decidieron desaparecer. Los Stallions de la MISL habían "suspendido" sus operaciones para reorganizarse el julio anterior, pero finalmente nunca las reiniciaron, por lo que la desaparición de los Storm dejó a Buffalo sin fútbol profesional hasta la formación de los Buffalo Blizzard en la NPSL indoor en 1992. [2] [5]
Dennis Mepham 1984 Randy Pikuzinski 1984 Rudy Pikuzinski 1984 Otto Orf 1984 Dave Lischner 1984 Pat Occhiuto 1984
Carlos Salguero 1984Ernesto Buriano 1984 Óscar Pisano 1984
Hervé Guilliod 1984
Niels Guldbjerg 1984