La escuela Torii (鳥居派, -ha ) fue una escuela de pintura e impresión ukiyo-e fundada en Edo . Los Torii, principales productores de carteles para el teatro kabuki y otros materiales promocionales, estuvieron entre aquellos cuyo trabajo condujo al desarrollo del ukiyo-e . Su estilo fue una de las principales influencias en la representación ukiyo-e de actores y escenas kabuki durante gran parte del siglo XVIII. Aún hoy, los carteles kabuki a veces son pintados por miembros de la familia Torii.
El estilo Torii surgió verdaderamente con Torii Kiyonobu I , quien llegó a Edo en 1687. La familia Torii ya había estado activa en el mundo del kabuki, en Osaka, durante varias generaciones en ese momento. Estudió con Yoshida Hanbei y Hishikawa Moronobu , y aportó una sensibilidad kabuki a sus estilos artísticos. El trabajo de Moronobu ya era dramático y enérgico, pero Kiyonobu agregó a esto un mayor énfasis en la acción y en los tipos de poses (ver mie ) y la estética que uno vería en el escenario de kabuki. Durante muchos años, Kiyonobu y su padre actor Torii Kiyomoto produjeron principalmente letreros de teatro, ilustraciones de libros y materiales promocionales para los teatros.
No fue hasta 1700 que los Torii comenzaron a crear pinturas y grabados de tamaño natural que pudieran interpretarse como obras de arte independientes. Muchos de ellos todavía representaban actores y el mundo del kabuki, por lo que podían interpretarse como material promocional. Pero en esa época, Kiyonobu y su sucesor, Torii Kiyonobu II , también estaban produciendo pinturas y grabados de cortesanas, escenas eróticas y sumo .
A pesar de que la escuela Torii se expandió y comenzó a producir obras en la forma cada vez más popular de pinturas y grabados, el propósito principal del clan siguió siendo la producción de vallas publicitarias, carteles y otras obras teatrales. Por ello, Kiyonobu y los jefes del clan después de él trabajaron principalmente en este tipo de obras, dejando relativamente pocas pinturas y grabados.
Torii Kiyomasu y sus sucesores representarían una especie de desviación del estilo teatral y enérgico de la escuela Torii. Tomando como modelo a Sugimura Jihei , en lugar de a Moronobu, Kiyomasu produjo obras mucho más suaves, delicadas y elegantes que las de muchos otros artistas Torii. Sin embargo, muchas obras de estos otros artistas, que produjeron obras más dramáticas en el estilo de Kiyonobu, están firmadas como "Kiyomasu".
Aunque a lo largo del siglo XVIII surgieron otras escuelas y estilos, el estilo Torii siguió siendo el núcleo del ukiyo-e. Era algo que cada artista tenía que adoptar y desarrollar, o rechazar por completo. El estilo Torii, incluso en pinturas y grabados, siguió derivándose directamente del trabajo del clan para los teatros kabuki. Su estilo era grandilocuente, dramático y algo idealizado. Uno de los elementos principales de su estilo particular era el uso de líneas gruesas y audaces, que atraían la mirada del espectador y le daban a la composición una audacia general. Este elemento fue adoptado por varios artistas, en particular la escuela Kaigetsudō .
La segunda generación de la escuela, Torii Kiyonobu II y Kiyomasu II , vieron su apogeo. Ambos artistas estuvieron activos desde la década de 1720 hasta la de 1760, y consolidaron el estilo más audaz de Kiyonobu con el estilo más elegante y delicado de Kiyomasu. Ayudaron a desarrollar el estilo Torii alejándolo de las formas tempranas y primitivas de Moronobu y convirtiéndolo en algo que formó una parte clave del estilo dominante de ukiyo-e. Sin embargo, también experimentaron con el uso de urushi-e , utilizando laca para líneas más profundas y audaces, y latón u otro polvo de metal para agregar brillo a sus obras. Los artistas de la escuela Torii usaban un color llamado "tan-e", un color naranja a base de plomo, para lograr tonos para la ropa y los tonos corporales. Sin embargo, Kiyonobu II usó contrastes de color como el rosa-verde, en lugar del contraste amarillo-naranja usado por sus maestros. [1]
Las obras de Torii Kiyohiro , Kiyomitsu y Kiyotsune , todos ellos activos entre 1750 y 1770, continuaron la tradición de sus antecesores. En ese momento, la escuela definía más o menos el núcleo del estilo ukiyo-e dominante. Las figuras de estos artistas son más gráciles y delicadas, y menos atrevidas, que las de sus predecesores. Pero también fueron algunos de los primeros en experimentar con benizuri-e , o "grabados en rosa"; en esa época, los impresores comenzaron a utilizar color en las xilografías, coloreando las impresiones directamente durante la producción, en lugar de hacerlo a mano después. Se podían utilizar hasta cinco colores diferentes en una impresión, pero el efecto general era mucho más simple que el de los nishiki-e (grabados "brocados" multicolores) que surgirían más tarde. Los desarrollos artísticos y las adaptaciones de Kiyomitsu permitieron un estilo específico de la Escuela Torii, que se llamó "Ie-No-Ho". Los estudiantes aprendían directamente de sus maestros, y el conocimiento se transmitía de maestro a alumno según el método "Ie-No-Ho". Si bien había un "estilo" establecido, cada artista principal de la escuela tenía su propio enfoque personal y cambios sutiles. Por ejemplo, Kiyonobu II imprimía en lugar de pintar como sus predecesores, debido al nuevo medio de la xilografía.
Katsukawa Shunshō y Sharaku , dos de los más grandes artistas que rechazaron el estilo Torii, fueron pioneros en los intentos de representar el teatro y a los actores de manera realista. Continuaron infundiendo un gran grado de dramatismo y grandilocuencia en sus obras, pero mostraban a los actores como actores, no como los papeles que interpretaban. Lo más importante es que describían a los artistas como individuos, representando los rasgos faciales y las personalidades de los actores de tal manera que cada actor individual pudiera ser identificado a pesar de su papel y del maquillaje y vestuario que lo acompañaban. Aunque estos artistas tuvieron un gran éxito y eclipsaron a los artistas Torii hasta cierto punto, estos también siguieron siendo influyentes y exitosos.
En la década de 1770, Torii Kiyonaga emergió como el nuevo gran artista de su tiempo, trayendo la escuela Torii de nuevo al primer plano, pero presentando sus propias adaptaciones estilísticas únicas. Kiyonaga llegaría a ser considerado como uno de los más grandes artistas de ukiyo-e, pero también el último de los grandes artistas Torii. Conservó gran parte de la esencia del estilo Torii, el drama, la energía y la sensibilidad teatral, pero buscó un grado de realismo e individualidad en sus representaciones de actores incluso más allá de lo que lograron Sharaku y Shunshō. Representó la cultura urbana de Edo con un realismo nunca antes visto, y se le atribuye ampliamente el perfeccionamiento o dominio de muchos otros elementos del género ukiyo-e. Sin embargo, él también se retiró del mundo de los grabados para centrarse en los carteles de teatro, que eran el verdadero trabajo de la escuela Torii.
Aunque generalmente se considera a Kiyonaga como el último gran maestro de la escuela Torii, la escuela continuó produciendo materiales teatrales, pinturas y grabados; más importante aún, el estilo de Kiyonaga y el de sus predecesores continuaron influyendo en la siguiente ola de artistas ukiyo-e.