Un grifo (también grifo o llave : ver variaciones de uso) es una válvula que controla la liberación de un fluido .
El agua para baños, lavabos y palanganas se puede suministrar mediante grifos separados de agua fría y caliente; Esta disposición es común en instalaciones más antiguas, particularmente en baños/lavabos públicos y cuartos de servicio/lavanderías. En cocinas y baños se utilizan habitualmente grifos monomando . En este caso, el agua fría y caliente de las dos válvulas se mezcla antes de llegar a la salida, lo que permite que el agua salga a cualquier temperatura entre la del suministro de agua fría y caliente. Los grifos monomando fueron inventados por Thomas Campbell de Saint John, New Brunswick y patentados en 1880. [2]
Para baños y duchas, los grifos monomando suelen incorporar algún tipo de función de equilibrio de presión para que la relación de mezcla de agua fría y caliente no se vea afectada por cambios transitorios en la presión de uno u otro de los suministros. Esto ayuda a evitar quemaduras o fríos incómodos cuando se producen otras cargas de agua (como al tirar de la cadena de un inodoro).En lugar de dos válvulas separadas, los grifos monomando suelen utilizar una única válvula, más compleja, controlada por un solo mando ( monomando ). La manija se mueve hacia arriba y hacia abajo para controlar la cantidad de flujo de agua y de lado a lado para controlar la temperatura del agua. Especialmente para baños y duchas, los últimos diseños son los mezcladores termostáticos que lo hacen mediante un termostato incorporado , y pueden ser mecánicos o electrónicos. También hay grifos con LED de colores para mostrar la temperatura del agua.
Cuando se instalan dos tuberías, el grifo de agua caliente generalmente tiene un indicador rojo, mientras que el grifo de agua fría generalmente tiene un indicador azul o verde. En Estados Unidos, los grifos suelen estar etiquetados con una "H" o una "C". En países con lenguas romances , se utilizan las letras "C" para caliente y "F" para frío (del francés "chaud"/italiano "caldo"/español "caliente" y francés "froid"/italiano "freddo" / español "frio" (frío)). El portugués usaría Q (para "quente", picante) y F. Esto puede crear confusión para los visitantes de habla inglesa. Los grifos monomando pueden tener una franja roja-azul o flechas que indican de qué lado dará calor y de cuál frío.
En la mayoría de los países existe una disposición estándar de grifos de agua fría y caliente. Por ejemplo, en los Estados Unidos y muchos otros países, el grifo caliente está a la izquierda según los requisitos del código de construcción . Existen muchas instalaciones en las que se ha ignorado esta norma (lo que los fontaneros llaman "conexiones cruzadas"). El mal montaje de algunos grifos mezcladores de una sola válvula intercambiará el calor y el frío incluso si el accesorio se ha conectado correctamente.
En los Estados Unidos, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades establece requisitos para los grifos, como requerir menos de cinco libras de fuerza para operar y exigir que el usuario no tenga que girar la muñeca. [3]
La mayoría de las manijas en los hogares están sujetas a los ejes de las válvulas con tornillos, pero en muchas aplicaciones comerciales e industriales están equipadas con una llave extraíble llamada "llave suelta", "llave de agua" o " llave de sillcock ", que tiene una clavija cuadrada. y una llave de punta cuadrada para abrir y cerrar el agua; la "llave suelta" se puede quitar para evitar que los vándalos abran el agua. [ cita necesaria ] Antes de que se inventara la "llave suelta", era común que algunos propietarios o cuidadores quitaran la manija de un grifo, que tenía dientes que se juntaban con los engranajes en el eje de la válvula. Este sistema de dientes y engranajes todavía se utiliza en la mayoría de los grifos modernos. También se pueden encontrar "llaves sueltas" fuera de las casas para evitar que los transeúntes las utilicen. [ cita necesaria ]
Los grifos normalmente se conectan al suministro de agua mediante un "conector de grifo giratorio", que se fija al extremo de la tubería de agua mediante un accesorio soldado o de compresión, y tiene una tuerca grande para atornillar a la "cola" roscada del grifo que cuelga debajo de la bañera, el lavabo o el lavabo. Se utiliza una arandela de fibra (que se expande cuando está mojada, lo que ayuda al sellado) entre el conector y la cola del grifo. Las colas de grifo suelen tener 1 ⁄ 2 "o 12 mm de diámetro para lavabos y 3 ⁄ 4 " o 19 mm para bañeras, aunque en Europa continental a veces se utiliza un tamaño de 3 ⁄ 8 "(todavía imperial). Se utiliza el mismo método de conexión para un gallo de bola .
El término grifo se utiliza ampliamente para describir la válvula que se utiliza para dispensar cerveza de barril desde un barril , ya sea alimentada por gravedad o presurizada.
Un grifo de gas es una forma específica de válvula de bola utilizada en aplicaciones residenciales, comerciales y de laboratorio para el control aproximado de la liberación de gases combustibles (como gas natural , gas de carbón y gas de síntesis ). Como todas las válvulas de bola, su manija será paralela a la línea de gas cuando esté abierta y perpendicular cuando esté cerrada, lo que facilitará la identificación visual de su estado.
Los grifos de agua y gas tienen caudal regulable: las válvulas de compuerta son más progresivas; Válvulas de bola más gruesas, normalmente utilizadas en aplicaciones de apertura y cierre. Al girar una perilla o palanca de válvula se ajusta el flujo variando la apertura del dispositivo de control en el conjunto de válvula. El resultado cuando se abre en cualquier grado es un flujo obstruido . Su caudal es independiente de la viscosidad o temperatura del fluido o gas en la tubería y depende sólo débilmente de la presión de suministro , de modo que el caudal es estable en un ajuste determinado. En ajustes de flujo intermedios, la presión en la restricción de la válvula cae casi a cero debido al efecto Venturi ; en los grifos de agua, esto hace que el agua hierva momentáneamente a temperatura ambiente a medida que pasa por la restricción. Se forman burbujas de vapor de agua fría que colapsan ante la restricción, provocando el familiar silbido. En ajustes de flujo muy bajos, la viscosidad del agua se vuelve importante y la caída de presión (y el silbido) desaparecen; en ajustes de flujo completo, la resistencia parásita en las tuberías se vuelve importante y el agua vuelve a quedar en silencio.
El primer mecanismo de grifo de rosca fue patentado y fabricado por los fundadores de latón de Rotherham , Guest y Chrimes, en 1845. La mayoría de los grifos más antiguos utilizan una arandela de goma blanda o neopreno que se atornilla al asiento de una válvula para detener el flujo. Esto se llama " válvula de globo " en ingeniería y, si bien proporciona un sello a prueba de fugas y un buen ajuste fino del flujo, tanto la arandela de goma como el asiento de la válvula están sujetos a desgaste (y en el caso del asiento, también a corrosión ) con el tiempo. , de modo que eventualmente no se forme ningún sello hermético en la posición cerrada, lo que resultaría en un grifo con fugas. Se puede reemplazar la arandela y reparar el asiento de la válvula (al menos unas cuantas veces), pero las válvulas de globo nunca están libres de mantenimiento.
Además, el tortuoso camino en forma de S que el agua se ve obligada a seguir ofrece una obstrucción importante al flujo. Para sistemas de agua domésticos de alta presión esto no importa, pero para sistemas de baja presión donde el caudal es importante, como una ducha alimentada por un tanque de almacenamiento, se prefiere un "grifo de cierre" o, en términos de ingeniería, una " válvula de compuerta ". .
Las válvulas de compuerta utilizan una cuña metálica con una cara circular, generalmente del mismo diámetro que la tubería, que se atornilla en su lugar perpendicularmente al flujo, cortándolo. Hay poca resistencia al flujo cuando el grifo está completamente abierto, pero este tipo de grifo rara vez ofrece un sellado perfecto cuando está cerrado. En el Reino Unido, este tipo de grifo normalmente tiene un mango en forma de rueda en lugar de un mango de muleta o cabrestante.
Otra alternativa son las válvulas de cono o de bola . Se encuentran comúnmente como válvulas de cierre de servicio en sistemas de agua más caros y generalmente se encuentran en grifos de gas (y, dicho sea de paso, en los grifos de cerveza de barril mencionados anteriormente). Se pueden identificar por su rango de movimiento (solo 90°) entre completamente abiertos y cerrados. Por lo general, cuando la manija está alineada con la tubería, la válvula está abierta y cuando la manija está a lo largo de la tubería, está cerrada. Pero podría moverse en cualquier dirección CW o CCW perpendicular a la tubería. S=cerrado y O=abierto. Una válvula de cono consiste en un cono ligeramente ahusado en un casquillo ajustado colocado a lo largo del flujo del fluido. En inglés del Reino Unido, esto generalmente se conoce como grifo de tapón cónico . En su lugar, una válvula de bola utiliza una bola esférica. En cualquier caso, un orificio a través del cono o bola permite el paso del fluido si está alineado con las aberturas del casquillo por donde entra y sale el fluido; Al girar el cono con el mango, se gira el conducto, presentando al fluido la superficie intacta del cono a través de la cual no puede pasar. A veces se encuentran válvulas de este tipo que utilizan un cilindro en lugar de un cono, pero el uso de un cono permite realizar un ajuste perfecto incluso con tolerancias de fabricación moderadas. La bola en las válvulas de bola gira dentro de asientos de plástico (generalmente ptfe).
Los sensores de proximidad infrarrojos manos libres están reemplazando la válvula estándar. Las válvulas mezcladoras o desviadoras electrónicas de doble propósito controladas termostáticamente se utilizan en aplicaciones industriales para proporcionar líquidos automáticamente según sea necesario.
Las válvulas controladas por pedal se instalan en laboratorios y hospitales/sanitarios, así como en entornos industriales donde las manos extremadamente sucias al operar los grifos pueden dejar residuos en ellas.
Los grifos modernos suelen tener aireadores en la punta para limitar el flujo de agua e introducir aire en forma de burbujas para reducir las salpicaduras. Sin aireador, el agua normalmente sale del grifo en un gran chorro. Un aireador distribuye el flujo de agua en muchas gotas pequeñas. En entornos sanitarios como hospitales o laboratorios se utilizan "dispositivos de flujo laminar" en lugar de aireadores. Los dispositivos de flujo laminar restringen el flujo y dirigen el agua hacia una corriente suave sin introducir aire circundante que podría contener bacterias o partículas peligrosas.
Los grifos de baño y cocina modernos suelen utilizar superficies de cerámica o plástico que se deslizan contra otras superficies de cerámica con resorte o arandelas de plástico. Estos grifos aprovechan el valor excepcionalmente bajo del coeficiente de fricción de 2 superficies cerámicas en contacto, especialmente en presencia de agua como lubricante. Estos grifos tienden a requerir mucho menos mantenimiento que las válvulas de globo tradicionales y, cuando se requiere mantenimiento, generalmente se reemplaza todo el interior de la válvula, a menudo como un solo cartucho preensamblado .
De los tres fabricantes en América del Norte, Moen y American Standard usan cartuchos (el de Moen está basado en juntas tóricas y el de American Standard es cerámico), mientras que Delta usa asientos de goma frente a los cartuchos. Cada diseño tiene sus ventajas: los cartuchos Moen tienden a ser más fáciles de encontrar, los cartuchos American Standard tienen una vida útil casi infinita en agua municipal libre de sedimentos y los asientos de goma de Delta tienden a ser más tolerantes con los sedimentos en el agua de pozo.
La mayoría de las jurisdicciones de EE. UU. ahora exigen que los grifos de manguera, los grifos de manguera y los hidrantes de pared tengan un interruptor de vacío o un dispositivo de prevención de reflujo , de modo que el agua no pueda regresar a través del grifo desde la manguera . Esto evita la contaminación del edificio o del sistema público de agua en caso de que se produzca una caída de presión. En el Reino Unido, las normas sobre agua exigen una válvula de retención doble ; Este suele estar incorporado dentro del propio cuerpo del grifo.
La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos (ASME) publica varias normas sobre plomería. Algunos son:
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La definición del diccionario de grifo en Wikcionario