Topsmead State Forest es un bosque estatal de Connecticut ubicado en la ciudad de Litchfield . Antiguamente era la residencia de verano de Edith Morton Chase, hija de Henry Sabin Chase, primer presidente de la Chase Brass and Copper Company . Ella dejó la casa y sus terrenos al estado de Connecticut cuando murió en 1972. [2] La casa señorial, construida en 1929 según un diseño de Richard Henry Dana, es un excelente ejemplo de una casa señorial de estilo neotudor y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [3]
Topsmead State Forest consta de más de 600 acres (240 ha) de tierra en el este de Litchfield. Está delimitado al este por Buell Road, al oeste por Connecticut Route 254 y es atravesado en sus secciones del norte por East Litchfield Road y Connecticut Route 118. La mayor parte del área forestal consiste en una colina que se eleva a una altura de 1230 pies (370 m). La entrada principal del parque está en Chase Road, junto a Buell Road. Desde el área de estacionamiento en Chase Road, los senderos se ramifican a través de las propiedades forestales, una combinación de áreas abiertas y boscosas.
Cerca del centro del bosque y cerca de la cima de la colina, se encuentra la antigua casa señorial de Edith Morton Chase. Es una gran estructura de dos pisos, con paredes de madera con estuco en estilo Tudor Revival. Una sección central está flanqueada por alas con frontones cruzados, con una gran proyección hacia el oeste que alberga una gran sala de estar con un techo alto. El interior está decorado al estilo de los años 20 y conserva los accesorios y acabados originales. El área alrededor de la casa está ajardinada de manera informal, siguiendo la práctica de Edith Morton Chase, para quien fue construida. [4]
El bosque está abierto todos los días hasta el atardecer. En los meses más cálidos, el estado a veces ofrece visitas guiadas a la finca, que normalmente está cerrada al acceso público. Los senderos de la propiedad permiten practicar senderismo y montar a caballo. Se permite la caza, en temporada con los permisos correspondientes, en la zona forestal al norte de la Ruta 118.
La creación del bosque comenzó en 1916, cuando Henry Sabin Chase compró 16 acres (6,5 ha) en la cima de la colina. Chase, propietario de uno de los negocios de metalurgia más exitosos de Waterbury , Chase Brass and Copper Company, murió en 1917 y le dio la propiedad a su hija Edith Morton Chase (1890-1972). [5] La hija de Chase, Edith, se hizo cargo de la propiedad después de la muerte de su padre y construyó primero una pequeña cabaña y luego una cabaña de estilo Tudor en la cima con vista a un huerto. La casa actual se construyó en 1924, incorporando elementos de la cabaña en su forma. La casa fue diseñada por el arquitecto de la ciudad de Nueva York Richard Henry Dana (1879-1933), nieto de Richard Henry Dana Jr. [6] La señorita Chase ocupaba la propiedad como residencia de verano y operaba gran parte de la propiedad circundante, que compró en etapas, como granja. [4] Tras su muerte en 1972, legó la propiedad, que en ese entonces tenía más de 200 hectáreas (500 acres) a la Comisión Forestal Estatal de Connecticut, junto con una donación para su mantenimiento. La mayor parte del bosque fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1993. La casa está abierta para visitas estacionales y actualmente está gestionada por el Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut .