El topo de Gansu ( Scapanulus oweni ) es una especie de mamífero de la familia Talpidae endémica de China central , donde se encuentra en Shaanxi , Gansu , Sichuan y Qinghai . Es la única especie del género Scapanulus . [2]
Junto con el topo de Medog ( Alpiscaptulus medogensis ), que también se encuentra en las montañas de China, el topo de Gansu es el único miembro de la tribu Scalopini que no vive en América del Norte . La evidencia filogenética y fósil indica que los topos escalopinos evolucionaron en Eurasia y migraron a América del Norte durante el Neógeno ; sin embargo, los topos de Gansu y Medog no son topos escalopinos euroasiáticos relictos, sino que son descendientes de topos escalopinos norteamericanos que migraron de regreso a Eurasia; el topo de cola peluda ( Parascalops breweri ) de América del Norte está más estrechamente relacionado con ellos que con los otros dos géneros de escalopinos norteamericanos. [3] [1]
La evidencia filogenética apoya que los topos de Gansu y Medog son los parientes vivos más cercanos entre sí y divergieron a mediados y finales del Mioceno , hace unos 11,59 millones de años. Se cree que la elevación de la meseta tibetana y el cambio climático posterior aislaron a los dos géneros en diferentes hábitats, lo que llevó a su divergencia. Los hábitats de ambas especies pueden haber servido como refugios durante los períodos de glaciación , lo que les permitió persistir mientras la mayoría de las otras escalopinas euroasiáticas se extinguieron. [3]
La morfología del topo de Gansu indica que pertenece a la tribu Scalopini. Todos los escolopinos se distribuyen en América Central; sin embargo, los topos de Gansu se distribuyen en las áreas central y sudoeste de China. El primer espécimen de Scapanulus oweni fue encontrado por G. Fenwick Owen en 1911 en Gansu, China. El genoma de la especie tiene una longitud de 16.826 bases y contiene 13 genes codificadores de proteínas, 22 genes de transferencia, 2 genes de ARN ribosómico y un gen de bucle de desplazamiento. [4] [5]