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Ratón de montaña

El topillo montano ( Microtus montanus ) es una especie de topillo nativa del oeste de Estados Unidos y Canadá . [1]

Descripción

Los topillos montañosos son ratones de tamaño mediano, con una longitud total de 14 a 22 cm (5,5 a 8,7 pulgadas), incluida la cola de 2 a 7 cm (0,79 a 2,76 pulgadas). Los adultos suelen pesar entre 37 y 85 gramos (1,3 a 3,0 oz), y los machos son ligeramente más grandes que las hembras, pero el peso real varía considerablemente con la edad, la geografía y la subespecie. La parte superior del cuerpo está cubierta de pelo de un tono marrón oscuro, nuevamente con alguna variación entre individuos. El pelaje es más pálido en los flancos y se desvanece a gris o blanco en las partes inferiores. La cola exhibe la misma variación de color, con el pelaje de color marrón oscuro a casi negro en la superficie superior y gris o blanco en la parte inferior. [2]

Los topillos montanos poseen glándulas odoríferas en las caderas, cerca del ano y en los genitales masculinos. Estas glándulas aumentan de tamaño en respuesta a la testosterona y, por lo tanto, son particularmente grandes en los machos adultos. [3] Al menos algunas de estas glándulas producen ésteres de ácidos grasos únicos , que pueden funcionar en el reconocimiento de especies. [4] Las hembras tienen cuatro pares de pezones, que van desde el pecho hasta la ingle. [2]

Distribución y hábitat

Los topillos de montaña se encuentran en terrenos montañosos y otros terrenos de gran elevación en el oeste de los Estados Unidos y Canadá . [5] Dentro de esta región, generalmente se encuentran en climas más secos que otras especies de topillos, y en áreas más dominadas por pastizales que por arbustos. [2] [6] Los hábitats típicos incluyen prados alpinos y áreas cubiertas de hierba cerca de arroyos o lagos; también se encuentran a menudo en tierras de cultivo o pastizales. [1] Se han recuperado fósiles de topillos de montaña desde el Irvingtoniano , cuando parecen haber estado más extendidos en lo que ahora es el suroeste de los Estados Unidos. [2]

Se reconocen al menos catorce subespecies de topillo de montaña: [2]

Biología y comportamiento

Los topillos montañosos son herbívoros, aunque también pueden comer pequeñas cantidades de insectos y otros artrópodos . La mayor parte de su dieta consiste en hierbas , complementadas con semillas, hierbas y hongos. Un estudio en Colorado descubrió que sus alimentos favoritos incluían arvejas y onagras . [7] Los depredadores incluyen una variedad de halcones y búhos, comadrejas e incluso coyotes. [2] Se ha informado que los topillos montañosos constituyen hasta el 80% de la dieta de los búhos cornudos en Idaho . [8]

Los topillos de montaña también se han utilizado en el laboratorio en estudios sobre la enfermedad del sueño africana , ya que sufren síntomas similares a los humanos cuando se infectan con el parásito. [2]

Los topillos montañosos son nocturnos durante el verano, pero principalmente diurnos durante el invierno. [9] A menudo habitan madrigueras abandonadas de tuzas , aunque también son capaces de cavar las suyas propias. [10] Las madrigueras típicas tienen 100 cm (39 pulgadas) de largo y alcanzan una profundidad de 20 cm (7,9 pulgadas), aunque existe una variación considerable. [2] Los topillos montañosos también construyen nidos, que suelen tener forma de copa, [10] aunque los que utilizan para criar a las crías son globulares y de unos 13 cm (5,1 pulgadas) de diámetro. [11] Los machos marcan su territorio con orina y estiércol y frotando sus glándulas odoríferas anales contra el suelo. [12]

Reproducción

La temporada de reproducción comienza en abril o mayo y continúa al menos hasta agosto. [13] El inicio de la temporada es provocado por sustancias químicas que se encuentran en la hierba fresca de primavera, [14] y coincide con el deshielo. Dado que las sustancias químicas de la hierba más vieja, de finales de verano, deprimen el impulso reproductivo, el final exacto de la temporada puede variar de un año a otro, y se ha informado de que algunos individuos se reproducen a mediados del invierno en las últimas décadas. [2]

Los machos se aparean con varias hembras si surge la oportunidad, [15] y no tienen preferencia por las hembras no apareadas sobre las que se han apareado previamente. [16] Las hembras no tienen ciclos de celo regulares, [17] y su estado reproductivo es aparentemente inducido por señales químicas de los machos cercanos. [18]

La gestación dura 21 días y da como resultado el nacimiento de cinco a ocho crías. [19] Las crías nacen ciegas e indefensas y no son capaces de ponerse de pie hasta cuatro días después del nacimiento, más o menos cuando empiezan a desarrollar su pelaje. Sus ojos se abren después de unos diez días y son destetadas alrededor de los catorce días. [20] Las crías abandonan el nido aproximadamente un día después del destete, cuando la hembra empieza a prepararse para una nueva camada. [19]

La hembra puede tener de tres a cuatro camadas al año. Las crías que nacen a principios de año pueden alcanzar la madurez sexual en apenas cuatro semanas, pero las que nacen en otoño no lo hacen hasta la primavera. [21]

Referencias

  1. ^ abc Cassola, F. (2016). "Microtus montanus". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2016 : e.T42630A22346732. doi : 10.2305/IUCN.UK.2016-2.RLTS.T42630A22346732.en . Consultado el 12 de noviembre de 2021 .
  2. ^ abcdefghi Sera, W. y Early, CN (2003). " Microtus montanus ". Especies de mamíferos . 716 : 1–20. doi :10.1644/716. S2CID  198125949.
  3. ^ Jannett Jr., FJ (1978). "Respuesta de dosis de las glándulas vesicular, prepucial, anal y de la cadera del topillo macho, Microtus montanus , al propionato de testosterona". Journal of Mammalogy . 59 (4): 772–779. doi :10.2307/1380141. JSTOR  1380141. PMID  374664.
  4. ^ Welsh, CJ; et al. (1988). "Ésteres nuevos y típicos de las glándulas prepuciales de ratones de campo simpátricos, Microtus montanus y M. pennsylvanicus ". Journal of Chemical Ecology . 14 (1): 143–158. Bibcode :1988JCEco..14..143W. doi :10.1007/BF01022538. PMID  24277001. S2CID  13011215.
  5. ^ "Topillos de montaña | Control de topillos" www.volecontrol.com . Consultado el 1 de octubre de 2018 .
  6. ^ Stoecker, RE (1972). "Relaciones competitivas entre poblaciones simpátricas de topillos ( Microtus montanus y M. pennsylvanicus )". Revista de ecología animal . 41 (2): 311–329. Bibcode :1972JAnEc..41..311S. doi :10.2307/3471. JSTOR  3471.
  7. ^ Vaughan, TA (1974). "Asignación de recursos en algunos roedores simpátricos subalpinos". Journal of Mammalogy . 55 (4): 764–795. doi :10.2307/1379407. JSTOR  1379407.
  8. ^ Marti, CD y Kochert, MN (1996). "Dieta y características tróficas de los búhos cornudos en el sureste de Idaho". Journal of Field Ornithology . 67 (4): 499–506. JSTOR  4514149.
  9. ^ Rowsemitt, CN (1991). "Ritmos de actividad en hembras de ratones de campo montañosos ( Microtus montanus )". Revista Canadiense de Zoología . 69 (4): 1071–1075. doi :10.1139/z91-151.
  10. ^ ab Jannett Jr., FJ (1982). "Patrones de anidación de ratones adultos, Microtus montanus , en poblaciones de campo". Journal of Mammalogy . 63 (3): 495–498. doi :10.2307/1380450. JSTOR  1380450.
  11. ^ Hartung, TG y Dewsbury, DA (1979). "Comportamiento de construcción de nidos en siete especies de roedores muroideos". Biología del comportamiento y neuronal . 27 (4): 532–539. doi :10.1016/S0163-1047(79)92166-6.
  12. ^ Jannett Jr., FJ (1981). "Proporciones de sexos en poblaciones de alta densidad del topillo montano, Microtus montanus , y el comportamiento de los machos territoriales". Ecología y sociobiología del comportamiento . 8 (4): 297–307. doi :10.1007/BF00299530. S2CID  45567478.
  13. ^ Negus, NC; et al. (1992). "Plasticidad fenotípica del topillo montano ( Microtus montanus ) en entornos impredecibles". Revista Canadiense de Zoología . 70 (11): 2121–2124. doi :10.1139/z92-285.
  14. ^ Berger, PJ; et al. (1981). "Desencadenamiento químico de la reproducción en Microtus montanus ". Science . 214 (1): 69–70. Bibcode :1981Sci...214...69B. doi :10.1126/science.7025210. PMID  7025210.
  15. ^ Shapiro, LE y Dewsbury, DA (1990). "Diferencias en la conducta afiliativa, la formación de parejas y la citología vaginal en dos especies de topillos (Microtus ochrogaster y M. montanus)". Journal of Comparative Psychology . 104 (3): 268–274. doi :10.1037/0735-7036.104.3.268. PMID  2225765.
  16. ^ Ferguson, B.; et al. (1986). "Preferencias de los machos por hembras no apareadas frente a hembras apareadas en dos especies de topillos ( Microtus ochrogaster y M. montanus )". Journal of Comparative Psychology . 100 (3): 243–247. doi :10.1037/0735-7036.100.3.243.
  17. ^ Gray, GD; et al. (1974). "Estro y ovulación inducida en topillos de montaña". Revista de reproducción y fertilidad . 38 (1): 193–196. doi : 10.1530/jrf.0.0380193 . PMID  4858275.
  18. ^ Sawrey, DK y Dewsbury, DA (1991). "Los machos aceleran el desarrollo reproductivo de las hembras de ratones de campo de montaña". Journal of Mammalogy . 72 (3): 343–346. doi :10.2307/1382105. JSTOR  1382105.
  19. ^ ab McGuire, B. y Novak, M. (1986). "Cuidado parental y su relación con la organización social en el topillo montano (Microtus montanus)". Revista de mastozoología . 67 (2): 305–311. doi : 10.2307/1380883 . JSTOR  1380883.
  20. ^ Shapiro, LE y Insel, TR (1990). "La respuesta del bebé a la separación social refleja las diferencias de los adultos en el comportamiento afiliativo: un estudio comparativo del desarrollo en ratones de campo de pradera y de montaña". Psicobiología del desarrollo . 23 (5): 375–393. doi :10.1002/dev.420230502. PMID  2253816.
  21. ^ Negus, NC; et al. (1986). "Dinámica de la población de microtinos en un entorno predecible". Revista Canadiense de Zoología . 64 (3): 785–792. doi :10.1139/z86-117.