El campañol de lomo rojo occidental ( Clethrionomys californicus ) es una especie de campañol de la familia Cricetidae . Se encuentra en California y Oregón en Estados Unidos y vive principalmente en bosques de coníferas. El color del cuerpo es marrón castaño, o marrón mezclado con una cantidad considerable de pelo negro que se aclara gradualmente en los lados y se convierte en un vientre gris anteado, con una raya rojiza indistinta en la espalda y una cola bicolor aproximadamente la mitad de larga que la cabeza. y el cuerpo.
El campañol de lomo rojo occidental fue descrito inicialmente por C. Hart Merriam bajo su nombre científico original Evotomys californicus . [3] El espécimen tipo se obtuvo cerca de Eureka, California . [3] Era un macho adulto recolectado por Theodore Sherman Palmer el 3 de junio de 1889. [4]
La longitud del campañol de lomo rojo occidental varía de 121 a 165 mm (4,8 a 6,5 pulgadas) en total, con una cola de 34 a 56 mm (1,3 a 2,2 pulgadas), pata trasera de 17 a 21 mm (0,67 a 0,83 pulgadas), y oreja de 10 a 14 mm (0,39 a 0,55 pulgadas). [3] La altura oscila entre 18 y 21 mm (0,71 a 0,83 pulgadas). [ cita necesaria ]
La especie está estrechamente relacionada con el campañol de lomo rojo del sur ( Clethrionomys gapperi ), que vive al norte y al este del área de distribución de esta especie, y es más rojo, con una cola más marcadamente bicolor. [ cita necesaria ] Se diferencian por una franja rojiza en el dorso del campañol de lomo rojo occidental. [3] El campañol de lomo rojo occidental también tiene diferencias características en la anatomía del paladar duro. [3]
Se encuentra en el norte de California y el oeste de Oregón en los Estados Unidos . El límite norte está definido por el río Columbia, y la cordillera se extiende hacia el sur hasta unos 100 km (62 millas) al norte de la Bahía de San Francisco. [3] La cordillera se extiende desde las cumbres de Cascade Range en el este, hasta el Océano Pacífico. [1] [3] Viven principalmente en bosques maduros de coníferas, pero también habitan en bosques mixtos de abetos y robles. Viven en las zonas de transición y de vida canadienses, descritas por Vernon Orlando Bailey en The mamíferos and life groups of Oregon . [3]
El campañol de lomo rojo occidental vive en gran parte bajo tierra en un extenso sistema de madrigueras. [5] Se alimenta principalmente de cuerpos fructíferos de hongos hipogeos . [5] Estos hongos micorrízicos son los simbiontes de los árboles del bosque que lo rodean. Rhizopogon vinicolor es uno de los que está asociado con el abeto de Douglas ( Pseudotsuga spp. ). La fructificación del hongo se produce en madera bien descompuesta cuando los nutrientes se están agotando. Debido a que los cuerpos fructíferos están bajo tierra, las esporas no se liberan al aire como ocurre con la mayoría de las especies de hongos. Sin embargo, las esporas se encuentran en los excrementos del campañol y se depositan en sus madrigueras, lo que permite que el hongo se propague y forme asociaciones con árboles no infectados. Se ha descubierto que en un bosque talado donde se eliminan toda la madera muerta y los recortes, las micorrizas dejan de fructificar, la población de topillos muere y los árboles recién plantados no prosperan. Este es un ejemplo de una simbiosis de tres vías, ya que el campañol obtiene alimento del hongo y propaga sus esporas, y el hongo obtiene productos fotosintéticos del árbol, que se beneficia de los nutrientes producidos por el hongo. [6]
El campañol de lomo rojo occidental juega un papel importante como presa de varias especies, incluidas martas, armiños y comadrejas de cola larga. [3] El topillo rojo , la ardilla voladora del norte y el topillo de espalda roja occidental pueden constituir más del 75% de la dieta del búho moteado del norte . [5]
Aún no se han identificado restos fósiles. [3]
La especie se reproduce entre febrero y noviembre en las laderas de Cascade Range en el norte de Oregón, así como durante todo el año al oeste de Cascade Range, con 2 a 7 crías por camada y un período de gestación de alrededor de 18 días. [3]
Según la UICN, el estado de conservación de la especie es de "menor preocupación". [1]
En áreas donde las poblaciones de topillos viven muy cerca de áreas industriales, los topillos se utilizan como indicador biológico para monitorear la contaminación ambiental, especialmente contaminantes orgánicos persistentes como los PCB que se acumulan en los tejidos grasos del topillo. [ cita necesaria ]