El topillo de Smith ( Craseomys smithii ) es una especie de roedor de la familia Cricetidae . También se lo conoce como topillo de lomo rojo de Smith y se encuentra únicamente en Japón .
Este ratón debe su nombre a Richard Gordon Smith (1858-1918), quien, después de pelearse con su esposa, viajó por el mundo cazando animales y llevando un registro de sus viajes y descubrimientos en ocho grandes diarios encuadernados en cuero. Pasó algún tiempo en Japón, donde recolectó mamíferos para el Museo Británico, [2] incluido el espécimen tipo de este ratón. [3]
Se ha debatido mucho sobre la filogenia de esta especie. Los molares crecen continuamente durante la vida del animal y, debido a este rasgo, en algún momento se lo incluyó en el género Phaulomys . Sin embargo, estudios que utilizan ADN ribosomal mitocondrial y nuclear han demostrado que está estrechamente relacionado con las especies japonesa y asiática, Craseomys rufocanus , y la especie coreana, Craseomys regulus , y que no hay respaldo para su inclusión en Phaulomys . Ahora se cree que los molares en constante crecimiento de C. smithii se derivan independientemente de un ancestro enraizado de Craseomys endémico de Japón. [4] Phaulomys ahora se considera un subgénero de Craseomys , y contiene esta especie, la japonesa C. andersoni y la coreana C. regulus , aunque la taxonomía exacta sigue sin resolverse. [5]
El topillo de Smith se encuentra en las islas japonesas de Dogo , Honshu , Kyushu y Shikoku . [4] En Honshu, se encuentra en la parte central y sur de la isla, pero ausente en la parte norte. [6]
El color del topillo de Smith varía de amarillo parduzco a marrón medio, con las partes inferiores de un tono marrón más claro. La longitud del cuerpo es de unos 115 milímetros y la cola de unos 60 milímetros. El peso varía entre 20 y 35 gramos. El pelaje es denso y corto, el hocico romo y las orejas redondeadas. La fórmula dental es1.0.0.31.0.0.3y las muelas crecen continuamente durante toda la vida. [6]
El topillo de Smith vive en bosques, plantaciones y tierras de cultivo en zonas montañosas por encima de los 400 metros de altitud. No se encuentra en las llanuras aluviales. Hace madrigueras en la hojarasca y prefiere condiciones húmedas. Es una especie común en el hábitat elegido, pero algunas de sus poblaciones están fragmentadas por el desarrollo de carreteras, la recuperación de tierras, la construcción de presas y la deforestación. La dieta es completamente vegetariana y se alimenta de tallos y hojas de plantas verdes y de semillas. La época de cría varía en diferentes lugares y puede haber una o dos camadas por año, cada una de una a seis crías, pero por lo general dos o tres. [6]