Toots Deville (19 de febrero de 1950 – 19 de agosto de 2004) fue conocida como la esposa del músico Willy Deville , y por su trabajo como su manager personal y asociación con la banda Mink DeVille durante la década de 1970. También fue modelo y apareció en revistas de rock como Creem . Su comportamiento y apariencia extravagantes la convirtieron en una figura controvertida en el mundo de la música durante la mayor parte de su vida. [1]
Fue adoptada y se desconoce su nombre de nacimiento y su familia. Ella declaró que su familia biológica era de ascendencia Pima . Sus padres adoptivos la llamaron Susan Berle , y eran una pareja judía adinerada de Carolina del Sur; Harriet ( née Harrison 1916-1987) y Maurice Berle (1916-2005). Era hija única y sus padres se divorciaron más tarde. El apellido de su padre adoptivo era originalmente "Berlinsky", que acortó a "Berle". Su padre era Philip Berlinsky, un inmigrante de Polonia que inició el Berle Apparel Group, que todavía opera hoy. Poco se sabe sobre el origen de su nombre artístico "Toots". Su familia se mudó a Stamford, Connecticut . Asistió a la escuela secundaria Dolan en Stamford, y se escapó de su casa a la ciudad de Nueva York, y se volvió adicta a las drogas. Sus padres la enviaron a terapia y rehabilitación, y finalmente fue enviada a un internado en Windsor Mountain en Massachusetts . Abandonó la escuela y quedó embarazada a los 18 años en 1968 de un hombre llamado Brian, con quien tuvo a su hijo Sean. También estuvo casada brevemente con un hombre llamado Robert Martin durante este tiempo. Al crecer, recibió la influencia de artistas como Édith Piaf y The Ronettes . [2]
Conoció al músico Willy Deville cuando era niña mientras vivía en Stamford a finales de los años 60. Se separaron cuando ella fue enviada a un internado, pero se reencontraron y más tarde se casaron en 1971 en Stamford. [3] El nombre de nacimiento de Willy era William Borsey, y él adoptó a su hijo y le dio su nombre, Sean Borsey. La pareja luego se mudó a la ciudad de Nueva York , viviendo en el East Village , donde la escena musical punk rock estaba en pleno apogeo con clubes como Fillmore East y CBGB . Mink DeVille se convirtió en la banda de la casa de CBGB de 1975 a 1978, donde Toots era visto a menudo. Los dos tenían tatuajes de pantera negra a juego en sus hombros. Toots posó para la portada del álbum Le Chat Bleu de Mink Deville en 1980. Algunas de las primeras canciones de la banda mencionan a una mujer llamada "Sue" que se inspiró en Toots. A Toots se le atribuye el mérito de haber dirigido la carrera musical temprana de su marido y de haber influido en la era del punk rock. Iba de gira con Mink DeVille por Europa y se le atribuye la creación de sus trajes de escenario. Era conocida por su comportamiento extravagante y su consumo de drogas. Era muy protectora de su marido y varios informes de los medios afirmaban que sacaba cuchillos contra las mujeres si coqueteaban con él. Toots tenía el pelo negro azabache que solía llevar recogido en un peinado de colmena , y tenía un aro en la nariz y tatuajes, algo que todavía era poco común a principios de los años 70. Posó como modelo para revistas de rock como Creem . Desde su muerte, algunos la han comparado con Amy Winehouse . [4] [5]
Dejó atrás la escena de la música rock, se divorció de Deville en 1984 y se mudó al norte del estado de Nueva York, donde dejó de consumir drogas y se convirtió en trabajadora de la salud hasta que le diagnosticaron cáncer. También se volvió a casar con Stephen Martincak y hacia el final de su vida fue conocida como Susan Martincak. Murió el 19 de agosto de 2004, a la edad de 54 años, a causa de un cáncer, en Monticello, Nueva York. [6]