Anthony " Tony " Ray Amati [1] (nacido el 28 de junio de 1976), conocido como The Thrill Killer , es un asesino en serie estadounidense que disparó y mató a tres personas en Las Vegas, Nevada , de mayo a agosto de 1996. El FBI fue convocado para encontrar el paradero de Amati y lo agregó a la lista de los diez más buscados del FBI el 27 de febrero de 1998. [2] Fue arrestado dos días después, fue juzgado, declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua con un mínimo de 40 años cumplidos en 1999.
Amati nació en Carbondale, Illinois . Él y su familia se mudaron a Las Vegas en 1992. Se graduó de la escuela secundaria Clark con honores en 1994. Amati todavía estaba en la escuela secundaria cuando consiguió un trabajo como teleoperador. Durante su juicio por asesinato, un médico dijo que era muy inteligente, capaz de discernir el bien del mal y exhibía muchos de los rasgos del trastorno obsesivo-compulsivo . "Tiene las características de personalidad que verías en un buen contador", testificó el médico. [3]
Antes de la ola de crímenes inicial, Amati, junto con dos cómplices, Troy Sampson, de 27 años, y Edward James, de 23, robaron 30.000 dólares de una tienda de armas en el sur de Las Vegas, además de robar 75 armas de fuego. Su ola de crímenes comenzó el 27 de mayo de 1996, cuando Amati, Sampson y James dispararon más de 20 tiros contra Michael Matta, de 27 años, en un estacionamiento en el sur de Las Vegas, y finalmente lo mataron. Matta no tenía hogar y, según se informa, estaba hurgando en bolsas de basura cuando lo mataron. [4] En julio, a dos cuadras de donde Matta fue asesinado a tiros, el trío mató a tiros a John García, de 48 años, en su garaje cerca de Tropicana Avenue. [5]
Cuatro semanas después, en agosto de 1996, el trío mató a tiros a Keith Dyer, de 22 años, justo afuera de la casa de un amigo. [4] Stacie Dooley, amiga de Dyer y testigo del tiroteo, recibió un disparo en la pierna. Durante el juicio de Amati, comenzó a sollozar mientras contaba cómo tres pistoleros enmascarados se estaban "riendo como si fuera una gran broma" y saltando mientras disparaban a Dyer 13 veces. [6] La madre de Dyer murió el 22 de septiembre de 1999. Su esposo dijo más tarde que no podía lidiar con la muerte de su hijo y que se había dedicado extremadamente a perseguir a sus asesinos. [7]
En el lugar de los hechos, Amati se cortó la mano, dejando sangre que la policía finalmente recogió y utilizó para implicarlo. [6] En octubre de 1996, Amati, Sampson y James vendieron armas robadas a un traficante. Sin que ellos lo supieran, el comprador era un policía encubierto, y tanto Sampson como James fueron detenidos, mientras que Amati permaneció prófugo. Posteriormente, los investigadores incautaron y registraron su remolque, que descubrió las armas robadas, que finalmente coincidieron con las armas utilizadas para matar a las tres víctimas. [4] Como no se pudo localizar a Amati, sus dos cómplices permanecieron bajo custodia policial hasta que lo encontraron.
El 27 de febrero de 1998, Amati fue agregado oficialmente como el número 452 en la lista de los diez más buscados del FBI, y posteriormente tomaron el control del caso. [8] Se descubrió que en los dos años que Amati estuvo fugitivo, utilizó múltiples seudónimos, incluidos Anthony Ray Jones, Phillip D. Gitlitz, Debon Restivito y Shane William Wade. [9] El FBI descubrió que fue arrestado varias veces en Utah , pero logró convencer a la policía de que era una persona diferente cada vez. [1]
Mientras Amati estaba prófugo, apareció en un episodio del popular programa de televisión America's Most Wanted , en el que los investigadores involucrados en la extensa búsqueda de Amati dijeron que lo más probable es que estuviera armado y fuera peligroso. [4] [10] Sospechaban que Amati podría estar en el sur de Illinois , debido a que se sabía que tenía familiares que vivían allí. [9] Inicialmente, después de más de cincuenta pistas de esa área, esa teoría se agotó. [8]
Días después de que se emitiera el episodio, los detectives recibieron un aviso de Georgia y se enviaron agentes del FBI allí para encontrarlo. El 1 de marzo, los agentes irrumpieron en la habitación de hotel de Amati en Atlanta y lo arrestaron sin incidentes. [11]
El padre de Amati, Charlie Amati, se declaró culpable de un delito menor por obstrucción a un agente de la ley por haberle dado a un agente una licencia fraudulenta con una foto de Tony. Fue sentenciado a 12 meses de libertad condicional y a pagar una multa de 200 dólares. [12]
En 1996, Sampson se declaró culpable de posesión de propiedad robada y de ser un delincuente convicto en posesión de un arma de fuego, y fue sentenciado a entre 20 y 50 meses de prisión. [ cita requerida ]
Amati, Sampson y James fueron acusados de los asesinatos, pero debido a que el juez retuvo pruebas, el fiscal de distrito retiró los cargos de Sampson y James, pero los de Amati permanecieron. [4]
En 1999 fue sometido a juicio, negando su culpabilidad y alegando que los asesinatos fueron cometidos principalmente por Sampson y James, y que él mismo nunca apretó el gatillo. [5]
Sampson salió de prisión en agosto de 1999. El 14 de noviembre de 2000, robó y quemó una tienda de conveniencia de Las Vegas. Cortó las líneas telefónicas de la tienda en un intento de desactivar el sistema de alarma, hizo un agujero en el techo para entrar y cortó las líneas eléctricas de las cámaras de seguridad de la tienda. Sin embargo, Sampson no vio una cámara, que lo filmó entrando en máquinas de video póquer, intentando abrir un cajero automático con un taladro y vertiendo líquido para encendedores alrededor de la tienda y prendiéndole fuego. [13]
Sampson se enfrentó a un cargo federal de incendio provocado, ya que la tienda estaba involucrada en el comercio interestatal. En 2002, se declaró culpable de incendio provocado y fue sentenciado a 150 meses de prisión. Sampson fue liberado de prisión el 11 de diciembre de 2012. [14]
Durante el juicio, Amati afirmó que sólo participó en la serie de asesinatos por miedo a Sampson, y que sólo se dio a la fuga porque pensó que nadie le creería aunque se entregara. Amati fue absuelto de matar a Matta y García, pero declarado culpable de matar a Dyer. Durante su audiencia de sentencia, dijo "Lamento mucho que esto haya tenido que pasar" y rogó al jurado que tuviera clemencia. Los abogados de Amati habían argumentado que su edad justificaba clemencia, y dijeron que sería injusto que lo ejecutaran cuando sus coacusados estaban libres. El jurado finalmente le perdonó la vida y recomendó cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional. [15] [16] Aunque la sentencia era el mejor escenario posible para Amati, Bruce Dyer dijo que estaba satisfecho. "Para mí, sería un infierno estar en la cárcel durante 40 años", dijo. [3]
Los jurados dijeron que si bien creían que Amati le disparó a Dyer, decidieron perdonarle la vida debido a la falta de otros incidentes violentos en su vida antes y después de los asesinatos. [3]
Amati está cumpliendo su condena en el Centro Correccional Lovelock y será elegible para libertad condicional en 2038, cuando tenga 62 años. [6]