Tony " Paj " [2] Pajaczkowski ( pa-jə- KOW -skee ; [3] 31 de mayo de 1936 - 4 de junio de 2022) [4] fue un futbolista profesional canadiense . Fue un guardia ofensivo estrella en la Liga Canadiense de Fútbol (CFL).
Procedente de los Verdun Shamcats de Montreal , Pajaczkowski jugó 11 temporadas con los Calgary Stampeders (1955-1965) y dos temporadas con los Montreal Alouettes (1966-1967). Fue All-Star de la CFL cuatro veces (1962-1965) y ganó el premio al jugador canadiense más destacado de la CFL en 1961 (después de ser subcampeón en 1960). Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Canadiense en 1988.
Pajaczkowski nació el 31 de mayo de 1936 en Verdún, Quebec . [1] Asistió a la escuela secundaria católica allí y fue nombrado jugador más valioso del equipo de fútbol All-Star de Montreal Gazette de 1953. [5] Jugó fútbol juvenil para los Verdun Shamcats de la Quebec Rugby Football Union (QRFU) en 1954 junto con su ex compañero de equipo de la escuela secundaria católica Bob Geary . [6]
En diciembre de 1954, Pajaczkowski y Geary fueron fichados por los Calgary Stampeders de la Western Interprovincial Football Union (WIFU). [6] Pajaczkowski entró en la plantilla en su primer año y apareció en 12 partidos para los Stampeders de 1955 como tackle y ala defensiva , jugando principalmente en equipos de patada inicial. [1] [7] En 1956, su posición fue cambiada a guardia por el entrenador Jack Hennemier . [8] Aunque inicialmente se mostró reacio a cambiar, fue en esta posición donde se convirtió en uno de los grandes de todos los tiempos del fútbol canadiense. [8] En su primer año como guardia, Pajaczkowski se ganó un papel de titular y apareció en los 16 partidos en los que los Stampeders terminaron con un récord de 4-12. [9] [10] Además de jugar como guardia, también fue utilizado por Calgary como especialista en patadas . [10]
Pajaczkowski firmó una extensión de contrato en marzo de 1957. [10] El entrenador Otis Douglas lo llamó uno de los mejores prospectos canadienses de Calgary. [10] Continuó como titular en 1957, jugando en todos los partidos mientras los Stampeders terminaban en tercer lugar en la conferencia con un récord de 6-10. [11] En equipos especiales , hizo ocho patadas iniciales para 391 yardas, un promedio de 48.9. [1]
Pajaczkowski volvió a firmar con Calgary en mayo de 1958. [12] El Vancouver Sun informó en julio que Pajaczkowski "no estaba muy por detrás" de su compañero de equipo Harry Langford como el guardia más destacado de la liga. [13] Apareció en todos los partidos de 1958, ayudando a Calgary a conseguir un récord de 6-9-1 y un cuarto puesto en la conferencia. [14] Después de jugar en 14 partidos en 1959, Pajaczkowski fue nombrado el mejor liniero del equipo por votación de los aficionados. [15] Ese año, el equipo compiló un récord de 8-8. [16]
Debido a dificultades de pronunciación, el locutor de radio Jack Wells se negó a mencionar el nombre de Pajaczkowski (pronunciado pa-jə- KOW -skee ) en todas las transmisiones de los juegos de Calgary de 1955 a 1959. [3] [17]
Pajaczkowski apareció en los 16 juegos en 1960, ayudando a Calgary a llegar a la segunda ronda de los playoffs de WIFU. [18] Además de ser su guardia titular, fue el especialista en patadas iniciales de reserva del equipo ese año, realizando 27 patadas iniciales para 1,495 yardas, un promedio de 55.4 yardas. [18] Fue nominado por los Stampeders para el Premio Schenley al Canadiense Más Destacado y fue el subcampeón para el honor. [8]
En 1961, Pajaczkowski realizó 51 patadas iniciales para 2.845 yardas, un promedio de 55,8 yardas por patada, y fue titular en los 16 partidos como guardia, siendo nombrado para el equipo All-Star de la Conferencia de Fútbol del Oeste y ganando el Premio al Canadiense Más Destacado. [19] [20] Los Stampeders de 1961 compilaron un récord de 7-9. [21]
Al año siguiente, Pajaczkowski fue nombrado para el equipo All-Star de la CFL por primera vez en su carrera. [22] Fue uno de los seis Stampeders a los que se les dio ese honor. [22] Terminó esa temporada con 38 patadas iniciales para 1,955 yardas mientras aparecía en los 16 juegos. [1] En 1963, fue nombrado All-Star por segunda temporada consecutiva. [23] [24] Fue nombrado All-Star por tercera vez en 1964 y en 1965 obtuvo su cuarto honor All-Star consecutivo. [25] [26] Durante su racha de cuatro años All-Star, jugó en los 16 juegos cada temporada y Calgary tuvo un récord ganador cada año, con cuatro apariciones en playoffs y tres apariciones en las Finales del Oeste. [27] [28] [29] [30]
El 19 de mayo de 1966, Pajaczkowski fue traspasado a los Alouettes de Montreal . [31] Jugó en los 14 partidos en su primer año con el equipo. [32] Después de una lesión de rodilla en una práctica de 1967, cambió su posición de guardia derecho a tackle derecho . [7] En un partido contra su antiguo equipo, Calgary, Pajaczkowski fue enviado a la banca por primera vez en su carrera. [7] Anunció su retiro en junio de 1968. [33] Concluyó su carrera habiendo aparecido en 198 partidos, registrando 134 patadas iniciales para 7.159 yardas (un promedio de 53,4) y nueve recuperaciones de balón suelto durante ese tiempo. [1]
Después de retirarse, Pajaczkowski aceptó un puesto como entrenador de línea en el Loyola College de Montreal . [34] En 1988, Pajaczkowski fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Canadiense , y en 1996, fue incluido en el Muro de la Fama de los Calgary Stampeders. [35] [36]
Pajaczkowski sufrió demencia en sus últimos años. [4] Vivió en Port Hope, Ontario , donde murió el 4 de junio de 2022, cuatro días después de cumplir 86 años. [4]
