Leo Antony (Tony) Gleaton (4 de agosto de 1948 - 14 de agosto de 2015) fue un fotógrafo estadounidense. Nacido en Detroit, Michigan , se mudó con su familia a California a la edad de 11 años. Se unió a los Marines después de la secundaria y luego obtuvo un título universitario en la Universidad de California en Los Ángeles , donde se interesó por la fotografía. Una gran parte de su trabajo consistió en capturar imágenes del desplazamiento africano en Occidente (América) y su influencia. También era conocido por sus fotografías de vaqueros negros. Gleaton murió en su casa de Palo Alto, California , el 14 de agosto de 2015, tras una larga batalla contra el cáncer oral.
Gleaton nació en una familia de clase media. La madre de Gleaton, Geraldine Woodson, maestra de escuela, y su padre, Leo, un oficial de policía, se separaron cuando él tenía 11 años. Luego, su madre trasladó a su familia a Los Ángeles , California. Comenzó su carrera universitaria en East Los Angeles Junior College, donde jugó al fútbol. Se fue en 1967 para unirse a la Infantería de Marina , sirviendo una gira en Vietnam . [1] En 1970 regresó a los EE. UU. y se matriculó en la UCLA bajo el proyecto de ley GI, pero no se graduó. [2] Gleaton también tomó clases en la Universidad de California, Berkeley y en el Art Center College of Design en Pasadena con una beca. Gleaton obtuvo una maestría en fotografía de bellas artes de Bard College en 2002. [3]
En 1977, Gleaton dejó California para trasladarse a la ciudad de Nueva York , donde comenzó su carrera interesado en la fotografía de moda . En 1980 abandona Nueva York y el mundo de la fotografía de moda. Durante los siguientes años viajó por Texas y México , donde realizó varios trabajos manuales, incluido el trabajo en la construcción y en campos petroleros. [4] En esa época también comenzó a fotografiar afroamericanos en esas zonas. A partir de ese momento, Gleaton hizo carrera fotografiando vaqueros negros, nativos americanos, afroamericanos y mexicoamericanos. Su atención se centró en el suroeste multicultural.
Gleaton estaba interesado en los desplazados, principalmente africanos en el suroeste. Se especializó en retratos ambientales en blanco y negro. [5] Algunos son retratos en primer plano de personas conscientes y no conscientes de la cámara, algunas son fotografías de grupo y algunos paisajes de las áreas en las que fotografió a las personas. Las fotografías que capturó de personas eran imágenes de la vida cotidiana y no escenificadas.
El enfoque de Gleaton era la raza. Encontró que la mayor mezcla de culturas se daba en América del Sur y Central ; por lo tanto, pasó la mayor parte de su tiempo y energía allí. Se enfrentó a cierto escrutinio debido a su apariencia. Tenía piel clara y ojos verdes. Se veía diferente a los sujetos que fotografió, por lo que algunos de ellos se sentían incómodos con que los fotografiara.
Gleaton viajó solo a los lugares que fotografió, viajando con poco equipaje y principalmente en autobús. [6] Por lo general, llevaba consigo solo su equipo fotográfico durante el viaje. Después de tantos años de estar rodeado de diferentes grupos culturales, Gleaton aprendió a ganarse la confianza de quienes fotografiaba. Cuando comenzó a fotografiar personas en el suroeste y Centroamérica , algunos se sentían incómodos con que los fotografiara, en parte debido a su apariencia, incluida su altura de 6' 4" y su peso de más de 300 libras. [2 ] aprendí a ganarme su confianza y a hacer que se sintieran lo suficientemente cómodos como para fotografiarlos.
Es principalmente conocido por su exposición itinerante de fotografías con el Smithsonian llamada Africa's Legacy in Mexico que comenzó en la década de 1990. [7] Esta exposición contenía fotografías como "Man & Canoe" y "My Father, My Son". [6] El catálogo de la exposición de Gleaton contenía una entrada de diario titulada más tarde "Diario de Oaxaca", en la que escribió en 1988 sobre un viaje que realizó a México para fotografiar. [6] En la exposición, las fotografías y la entrada del diario de Gleaton acompañaron artículos sobre africanos en México escritos por Martínez Montiel, Miriam Jiménez Román y Palmer. [8]
El 14 de agosto de 2015, a la edad de 67 años, Gleaton murió de cáncer oral en su casa de Palo Alto. Le sobrevive su cuarta esposa, Lisa (de soltera Ellerbee), una maestra, con quien se casó en 2005.