Toni Lander , de soltera Pihl Petersen (1931-1985), fue una bailarina danesa especializada en los ballets de August Bournonville . Tras convertirse en bailarina solista del Ballet Real Danés en 1950, fue bailarina invitada del Original Ballet Russe en 1951. Luego fue contratada por el Ballet de la Ópera de París hasta 1954. Lander también apareció con el London Festival Ballet a finales de los años 50 y con el American Ballet Theatre en los 60. Tras unos años de regreso en Dinamarca a principios de los 70, en 1976 se unió al Ballet West en Salt Lake City . Tras una corta enfermedad, murió allí de cáncer en mayo de 1985. [1] [2] [3]
Nacida en Gentofte el 19 de junio de 1931, Toni Pihl Petersen era hija de Knud Åge Carl Pihl Petersen (1905-1972) y Agnes Margrethe Andersen (1907-1950). [1] Cuando tenía seis años, comenzó a entrenarse con Leif Ørnberg (1904-1977), quien reconoció inmediatamente su talento. En 1939, cuando tenía ocho años, fue admitida en la Escuela Real de Ballet de Dinamarca , donde avanzó rápidamente. Gracias a su altura, pudo unirse al cuerpo de ballet mientras aún estudiaba. Las secuencias de ballet de Bournonville fueron la base de la escuela de ballet, pero cuando se convirtió en aspirante, Harald Lander se interesó personalmente en su formación, introduciéndola al ballet ruso . [1]
A los 15 años debutó como Sophie en Livjægerne paa Amager (Los socorristas de Amager) de Vilhelm Christian Holm . Un año después, obtuvo un gran reconocimiento al bailar el difícil papel de Margot Lander en Étude . En 1951, Lander reescribió el papel para ella. Diez años después, bajo el nombre de Études , se convirtió en su papel más destacado durante el resto de su carrera. [1]
En 1950 se convirtió en bailarina solista. El 15 de abril de ese año se casó con Harald Lander (1905-1971), pero su relación con él le traería grandes problemas. En 1951, fue despedido del Ballet Real Danés por abusar de su posición. Lo siguió a París, donde se convirtió en director artístico del Ballet de la Ópera de París, pero para evitar acusaciones de favoritismo, continuó formándose en ballet ruso con Ljubov Egorova , Nora Kiss y Olga Preobrajenska . Durante unos meses, bailó con los Ballets Rusos, pero se mudó a Londres en 1954, donde apareció como reemplazo en el London Festival Ballet , asumiendo el papel de Odette en El lago de los cisnes con poca antelación. Actuó tan bien que la compañía la contrató para los siguientes cinco años. [1]
Viajó mucho con el Festival Ballet, interpretando tanto papeles de ballet ruso como de Bournonville. En 1957, apareció en el Tivoli Concert Hall de Copenhague , donde bailó en Études y El lago de los cisnes . Fue honrada con la Orden de Dannebrog . Regresó al Falconer Centre de Copenhague en 1959, donde tanto ella como su marido fueron ampliamente aclamados, preparando el camino para Etudes en el Teatro Real Danés. [1]
En 1960 se mudó a Nueva York para trabajar con el American Ballet Theatre . Apareció en un repertorio más extenso, incluyendo Miss Julie y The Moon Reindeer de la coreógrafa sueca Birgit Culberg, así como Jardin aux Lilas de Antony Tudor . Cuando Flemming Flindt se convirtió en director artístico del Royal Danish Ballet en 1966, invitó a Toni Lander a aparecer como bailarina invitada en 1967. Demostró su amplia experiencia bailando el pas de deux de Don Quijote , Eliza en Konservatoriet de Bournonville y el papel principal de Miss Julie , todo en una noche. [1]
En 1964, después de que ella y Harald Lander se divorciaran en 1964, en enero de 1966 se casó con el bailarín estadounidense Bruce Marks con quien tuvo tres hijos: Eric Anthony (1968), Adam Christopher (1970), Kenneth Rikard (1974). Su último trabajo con el American Ballet fue en el estreno de La Pavana del Moro de José Limón . [3] En 1971, regresó a Dinamarca después de una carrera internacional que duró 20 años, bastante excepcional para una bailarina danesa. Paralelamente a las apariciones en La Pavana del Moro (1971-1976), enseñó en la escuela de ballet mientras Marks actuaba como bailarina solista. Cuando Marks fue invitado a convertirse en director artístico del Ballet West en Salt Lake City, Lander siguió una vez más a su marido, convirtiéndose en jefe de formación allí. Mientras estaba con el Ballet West, presentó Études en la Ópera de París, la Ópera de Budapest y el Ballet Nacional de Ámsterdam. [3] Colaboró con Flemming Ryberg en la presentación de una nueva versión de Abdallah de Bournonville , que se estrenó en febrero de 1985. En 1983, se había divorciado de Marks y estaba dispuesta a aceptar una invitación para convertirse en la primera directora artística del Ballet Real Danés. No pudo hacerlo debido a un cáncer que se desarrolló rápidamente y que la llevó a la muerte en Salt Lake City el 19 de mayo de 1985, con solo 53 años. [1] [3]