37°59′51″N 108°51′46″E / 37.997515°N 108.862839°E / 37.997515; 108.862839Tongwancheng ( chino :統萬城; pinyin : Tǒngwànchéng ; Wade–Giles : Tʻung-wan-chʻêng ) fue la capital de la dinastía Hu Xia liderada por Xiongnu en el norte de China durante el período de los Dieciséis Reinos a principios del siglo V. La ciudad está en el extremo sur de las arenas de Maowusu del desierto de Ordos , en lo que antiguamente era un sitio estratégico en el centro de la meseta de Ordos. Tongwancheng, que significa "ciudad que gobierna diez mil", es el centro urbano más grande del sur de Xiongnu que jamás se haya encontrado. Las ruinas de la ciudad están bien conservadas y ubicadas en el condado de Jingbian , provincia de Shaanxi , cerca de la frontera con Mongolia Interior . La ciudad ha sido inspeccionada y se han restaurado algunos elementos, pero aún no se han excavado por completo.
La ciudad fue construida por alrededor de 100.000 Xiongnu de la dinastía Hu Xia bajo el mando de Helian Bobo (Emperador Wulie) en 419. Helian Bobo, también conocido por su apellido sinificado como Liu Bobo, era descendiente de los Xiongnu chanyu que fundaron su estepa. Imperio en el siglo III a.C. Helian Bobo murió en el año 425 d.C. y su hijo Helian Chang lo sucedió como emperador de la ciudad.
Helian Bobo tenía la intención de que la ciudad fuera absolutamente impenetrable, por lo que encargó a su cruel general Chigan Ali (叱干阿利) como arquitecto y estableció reglas extremadamente estrictas para la construcción. Chigan ordenó que se vaporizara la tierra utilizada en la construcción del muro, para que se endureciera y fuera difícil de atacar, y a menudo probaba los muros durante su construcción; Si una cuña de hierro pudiera insertarse aunque fuera una pulgada de profundidad en la pared, los trabajadores que estaban a cargo de esa sección de la pared serían ejecutados.
La Gran Muralla China fue construida para contener la amenaza Xiongnu, y Tongwancheng era la principal capital Xiongnu que se encontraba al otro lado de ese muro. La ciudad estaba construida en gran parte de madera y tenía muros exteriores muy gruesos que estaban coloreados de blanco con tierra de arcilla blanca y arroz en polvo. Desde lejos se decía que la ciudad blanca tenía el aspecto de un barco gigante. En su centro la ciudad tenía un lago. El Libro de Jin nos ofrece una descripción contemporánea de la ciudad por parte de un testigo presencial:
En su apogeo, la población rondaba los 10.000 habitantes, y probablemente se vio complementada en gran medida por un campamento circundante de grupos de parientes nómadas en determinadas épocas del año. Las ciudades blancas eran generalmente centros ceremoniales y de estatus construidos después de la conquista, en lugar de posiciones militares absolutas, siendo el blanco un color sagrado para los Xiongnu. Sin embargo, el grosor de las murallas era ciertamente necesario, ya que la ciudad se construyó originalmente en una época de guerra perpetua. Existían amenazas tanto internas como externas: por ejemplo, Helian Bobo fue atacado con un ejército por su lugarteniente Helian Gui en 424 tras una disputa dinástica.
En 426, el emperador Taiwu del norte de Wei realizó un ataque sorpresa contra Tongwancheng. Aunque una breve incursión en la ciudad sólo logró quemar el templo principal, el interior circundante quedó devastado. El sitio de la ciudad estaba en los fértiles tramos superiores del río Wuding , pero el río y el lago desaparecieron, posiblemente debido a la deforestación que podría remontarse a la devastación de Taiwu. Luego, la ciudad fue sepultada gradualmente por las arenas del desierto. Este 'errante' (Wuding) dio al río su nombre actual.
Los Xiongnu continuaron viviendo en la región hasta el siglo VII u VIII. En 786, la ciudad fue sitiada por fuerzas tibetanas y fue invadida por soldados Jurchen en 1206. No hay ningún registro del sitio en los registros chinos posteriores a principios del siglo XV.
La ciudad no fue inspeccionada adecuadamente por los chinos hasta la década de 2000. La Plataforma Yong'an de la ciudad, una plataforma de inspección de las fuerzas militares para dignatarios, ha sido restaurada.
La ciudad también se conoce en la literatura como Tong Wan Cheng, Tongwan-cheng, Tongwan, Xia Zhou, Baichengzi (chino:白城子; Wade–Giles: Pai-cheng-tzu ), o Bai Cheng (白城; 'Blanco Ciudad').
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