Josiah Magama Tongogara (4 de febrero de 1938 - 26 de diciembre de 1979) fue un destacado comandante guerrillero zimbabuense durante la Guerra de Bush de Rodesia . [1] Era hermano de la primera esposa del actual presidente zimbabuense Emmerson Mnangagwa , Jayne. [2] Asistió a la conferencia de Lancaster House que condujo a la independencia de Zimbabue y al fin del gobierno de la minoría blanca.
Tongogara y sus padres vivían en la granja propiedad de los padres de Ian Smith , el último primer ministro de Rhodesia . [3] [4] Fue allí donde Tongogara conoció a Ian Smith. [5]
Tongogara fue uno de los varios comandantes rebeldes que operaban desde fuera de las fronteras de Rodesia para liberar al país del dominio blanco. En 1973, asumió el mando de las fuerzas armadas de la Unión Nacional Africana de Zimbabue en sustitución de Herbert Chitepo . Y en 1975, sofocó una revuelta interna de miembros de la tribu Manyika y consolidó ese control con la ayuda de Mujuru , también conocido como Rex Nhongo. [6] Herbert Chitepo, que pudo haber alentado la revuelta Manyika, fue asesinado por un coche bomba ese año, y una Comisión Internacional Especial en Zambia encontró a Tongogara, entre otros, como responsable. [6] [7]
En el Acuerdo de Lancaster House de 1979, Tongogara fue una fuerza "moderadora" crucial, según Lord Carrington , el entonces Ministro de Asuntos Exteriores británico , que presidió las conversaciones. [4] Para entonces, Tongogara favorecía abiertamente la unidad entre ZANU y ZAPU de Joshua Nkomo . "Robert Mugabe se refirió a la unidad con Zapu como compartir el botín con aquellos que no habían soportado la carga de la lucha", dice Wilfred Mhanda, un ex comandante de ZANLA que fue encarcelado en Mozambique por supuestamente liderar una revuelta interna dentro del partido. Como concluyó Lancaster House, Tongogara regresó a Mozambique , donde estaba basado ZANLA, para informar a sus soldados del alto el fuego. Entre ellos estaba Margaret Dongo , quien, a los quince años, había cruzado a Mozambique para unirse a las guerrillas, adoptando el nombre chimurenga (guerra de liberación) de Tichaona Muhondo ("veremos/resolveremos esto en la batalla").
Seis días después de la firma del Acuerdo de Lancaster House, Robert Mugabe, en la radio Voice of Zimbabwe, transmitió "un mensaje extremadamente triste" a "todo el pueblo combatiente de Zimbabwe": Tongogara, de 41 años, había muerto en un accidente automovilístico en Mozambique el 26 de diciembre de 1979.
Josiah Tungamirai , comisario político del Alto Mando del ZANLA , relata que la noche del accidente, él y Tongogara viajaban con otras personas en dos vehículos desde Maputo a Chimoio . Tungamirai dijo que iba en el vehículo delantero. Estaba oscuro y las carreteras estaban en mal estado. El coche de Tungamirai pasó a un vehículo militar que había sido abandonado descuidadamente, sin señales de advertencia al costado de la carretera. Después de eso, ya no pudo ver los faros del coche que lo seguía en su espejo retrovisor. Finalmente, se dio la vuelta y, como temía, descubrieron que el coche de Tongogara había chocado contra el vehículo abandonado. Tongogara estaba sentado en el asiento del pasajero delantero. Tungamirai me dijo que había luchado para sacar a Tongogara del coche destrozado. Dijo que mientras lo hacía, Tongogara lanzó un gran suspiro y murió en sus brazos. [8]
Margaret Dongo fue una de las últimas personas que lo vio con vida. “Éramos dieciocho muchachas que estábamos celebrando una fiesta y él vino a decir unas palabras para bendecir la ocasión”.
ZANU publicó una declaración del empresario de pompas fúnebres, Sr. KJ Stokes (no Sr. R Silke), diciendo que sus lesiones eran consistentes con un accidente de tráfico, pero no se publicaron resultados de la autopsia ni fotografías.
En una reunión informativa de la CIA del 28 de diciembre de 1979 se decía que Tongogara era un rival político potencial de Mugabe debido a su "ambición, popularidad y estilo decidido". El mismo día, la embajada de Estados Unidos en Zambia informó: "Casi nadie en Lusaka acepta la afirmación de Mugabe de que Tongogara murió accidentalmente. Cuando el embajador le comunicó la noticia al embajador soviético, el soviético, sorprendido, inmediatamente lo acusó de 'trabajo interno'". [9]
Ian Smith también insistió en sus memorias en que la "propia gente" de Tongogara lo había asesinado y que él había revelado en Lancaster House que Tongogara estaba bajo amenaza. Smith escribió: "Me propuse hablar de su muerte con nuestro comisario de policía y el jefe de la división especial, y ambos me aseguraron que Tongogara había sido asesinado". [10]
Un ex detective de la Sección de Orden Público de la ex Policía Británica de Sudáfrica vio fotografías del cuerpo de Tongogara. Tenía tres heridas, compatibles con heridas de bala, en la parte superior del torso. La declaración del director de la funeraria no era un informe de autopsia "formal" y, por lo tanto, fue desestimada por todos, excepto por el politburó de alto rango de la ZANU. [ cita requerida ]
A pesar de todos los rumores, el Sr. R. Silke, patólogo de la funeraria Mashfords de Zimbabwe, insistió en un documental televisivo de 1982, "Tongo", en que la teoría de las heridas de bala en el cuerpo de Tongogara era falsa, ya que él había inspeccionado personalmente el cuerpo y que las lesiones que encontró eran compatibles con un traumatismo de accidente de tráfico. [ cita requerida ]
En 1990, para conmemorar el décimo aniversario de la independencia de Zimbabue, se cambiaron los nombres de las calles en honor a Tongogara, entre ellas North Avenue en Harare , que se convirtió en Josiah Tongogara Avenue, [11] y Wilson Street en Bulawayo , que se convirtió en Josiah Tongogara Street. [12]
En 2005, Tongogara fue honrado con un sello de Zimbabwe. [13]
En 2012 se reveló que la esposa de Tongogara no estaba recibiendo los beneficios de viuda de veterano de guerra. [14] [15]
El 6 de diciembre de 2017, el Cuartel Rey Jorge VI, que alberga la sede del Ejército Nacional de Zimbabue (ZNA) y la Fuerza Aérea de Zimbabue (AFZ), pasó a llamarse oficialmente Cuartel Josiah Magama Tongogara. [16]