Margaret Dongo (nacida el 14 de marzo de 1960) es una política zimbabuense conocida por hablar a favor de los derechos de las mujeres y en contra de la corrupción. Fue una excombatiente de la guerra de liberación de los años 70, sirvió en el parlamento y ayudó a fundar la Unión de Demócratas de Zimbabue (ZUD). [1]
En 1975, a los 15 años, Dongo dejó la escuela secundaria para cruzar a Mozambique y unirse al Ejército de Liberación Nacional Africano de Zimbabwe (ZANLA), adoptando el apodo de Tichaona Muhondo ("La batalla decidirá"). Describió al entonces comandante del ZANLA, Josiah Tongogara , como "una persona de principios. Era inquebrantable en cuanto a lo que estaba luchando y no se dejaba llevar fácilmente a la corrupción. Yo creía en él". [2] En diciembre de 1979, Dongo fue una de las últimas personas que lo vio con vida, y explicó más tarde que "éramos 18 chicas que estábamos celebrando una función y él vino a decir unas palabras para bendecir la ocasión".
Tras el alto el fuego, Dongo realizó un curso de mecanografía y obtuvo un diploma de télex. En 1980 trabajó para el partido gobernante ZANU-PF en diversos puestos y, después, en la oficina del Primer Ministro de Mugabe. Se casó y tuvo tres hijos.
En 1989, fue cofundadora de la Asociación de Veteranos de la Guerra de Liberación Nacional para garantizar los derechos de los veteranos de guerra marginados. En 1990, patrocinada por la NLWVA, Dongo se convirtió en diputada por Harare East. En el Parlamento, fue defensora de la democracia, los derechos humanos y los grupos marginados en Zimbabwe. Su disposición a desafiar a los líderes de la ZANU-PF cuando sintió que no la habían ayudado en estas cuestiones la llevó a ser destituida, y en las elecciones de 1995 los límites de su circunscripción se modificaron de una manera desfavorable para sus posibilidades de conservar el escaño.
En 1995 se presentó como candidata independiente por Harare Sur contra Vivian Mwashita, del ZANU-PF. Tras el anuncio de su derrota por 1.000 votos, Dongo se convenció de que las elecciones habían sido amañadas y presentó una demanda judicial contra el resultado. El proceso posterior reveló graves defectos en el censo electoral, incluida la inscripción de muchos votantes no residentes, lo que indicaba que al menos el 41% de los nombres del censo eran inexactos, y la sentencia judicial de agosto de 1995 invalidó las elecciones. Volvió a Harare Sur como candidata independiente en la nueva elección. El 25 de noviembre de 1995 ganó la segunda vuelta con 3.075 votos frente a los 1.630 de Mwashita, y continuó su lucha en el Parlamento como firme defensora de los derechos humanos y la democracia. Fue una de los tres únicos diputados de la oposición.
Dongo esperaba oponerse a Robert Mugabe en las elecciones presidenciales de 1996, pero no cumplía el requisito de edad mínima de 40 años. Pidió al obispo Abel Muzorewa y a Ndabaningi Sithole que se retiraran de las elecciones porque su participación confería legitimidad a las mismas, y señaló que "las elecciones presidenciales sólo son para el consumo de la comunidad internacional y de donantes, y no para los zimbabuenses oprimidos". Ambos finalmente se retiraron. Se dice que la Zimbabwe Broadcasting Corporation prohibió a sus periodistas cubrir sus actividades.
El 19 de diciembre de 1998, Dongo formó la Unión de Demócratas de Zimbabwe en preparación para las elecciones de 2000. Sin embargo, no se entendió con Morgan Tsvangirai y el Movimiento por el Cambio Democrático cuando se creó ese partido para desafiar el control de la ZANU-PF, y el ZUD siguió siendo pequeño. Dongo consideraba que el MDC era comparable al Movimiento por la Democracia Multipartidaria de Zambia, que, en su análisis, no había estado a la altura de su nombre a pesar de haber derrotado a Kenneth Kaunda .
Después de la redistribución de tierras de 2000 , solicitó y recibió una respuesta escrita del Parlamento en enero de 2001 en la que se detallaban los beneficiarios. Si se incluyen las tierras arrendadas en virtud del programa de arrendamiento de granjas desde 1990, sólo un puñado de ellas, que van desde granjas muy grandes hasta pequeñas propiedades , se habían entregado a verdaderos agricultores. Según ella, la mayoría de las granjas comerciales de propiedad estatal arrendadas en virtud del programa de reasentamiento de tierras de Zimbabwe se habían entregado a personas bien relacionadas, la mayoría de las cuales son terratenientes ausentes sin experiencia agrícola. A muchos de los nuevos propietarios se les habían otorgado arrendamientos por 98 años a precios ventajosos, mientras que a otros todavía no se les han evaluado las tarifas de arrendamiento.
Ella dijo: "Hago un llamamiento a mis compañeros veteranos de guerra para que no permitan que su sufrimiento sea utilizado por políticos egoístas y codiciosos que causaron su sufrimiento. Esto no los beneficiará al final del día. Camaradas, deben ponerse de pie y ser un perro guardián del gobierno. Si no lo hacen, habrán luchado por nada".
En su intento por conservar su escaño en las elecciones de 2000, la casa de Dongo fue atacada por un grupo de 60 opositores que lanzaron piedras a las ventanas. La candidata perdió por una amplia mayoría y el MDC se quedó con el escaño.
Tras la derrota en 2000, estudió en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard . [1] En agosto de 2015, Dongo anunció la formación de un nuevo partido político, Movement for People First (Movimiento para el Pueblo Primero). Joice Mujuru lidera el partido y Dongo se desempeña como presidenta del ala femenina. [3]