Tommy Suggs (nacido c. 1948-1949 ) es un empresario, comentarista deportivo y ex jugador de fútbol americano estadounidense . Jugó como mariscal de campo titular del equipo de fútbol americano South Carolina Gamecocks de 1968 a 1970.
Suggs, un deportista de múltiples deportes en la escuela secundaria, rechazó ofertas de Davidson College y los New York Mets para asistir a la Universidad de Carolina del Sur . En 1969, Suggs llevó a los Gamecocks a un récord de 6-0 en la Conferencia de la Costa Atlántica , ganando el programa su primer y único campeonato de conferencia, así como un lugar en el Peach Bowl de ese año . La temporada siguiente, fue nombrado el jugador más valioso del equipo y participó en el juego de estrellas Blue–Gray Football Classic , por el que también recibió los honores de MVP. Es ampliamente considerado como uno de los mejores mariscales de campo que jugaron en Carolina del Sur y fue incluido tanto en el Salón de la Fama Atlética de Carolina del Sur en 1983 como en el Salón de la Fama Atlética de la universidad en 1989.
Se graduó en 1971 con una licenciatura en Ciencias en administración de empresas y desde entonces ha estado involucrado en las industrias bancarias y de seguros en Carolina del Sur, habiendo desempeñado funciones ejecutivas en varias empresas diferentes. Desde 1973, también se ha desempeñado como comentarista en color para la transmisión radial del equipo, un puesto que ha ocupado durante más de 50 años. Durante su etapa como locutor, propuso utilizar la fanfarria de Así habló Zaratustra como música de entrada del equipo, lo que ha sido una tradición desde 1983.
Tommy Suggs nació en 1948 o 1949. [nota 1] Creció en Lamar, Carolina del Sur . [2] [3] En su juventud, trabajó en la agricultura, ayudando a cosechar algodón y tabaco . [3] Asistió a la escuela secundaria Lamar , donde jugó para el equipo de béisbol , baloncesto y fútbol de la escuela. [1] Durante un juego de estrellas de baloncesto de la escuela secundaria , jugó junto a Pete Maravich . [1] Antes de graduarse de la escuela secundaria, Lefty Driesell le había ofrecido una beca deportiva para jugar baloncesto universitario para él en Davidson College . [1] Sin embargo, Suggs rechazó la oferta para jugar fútbol americano universitario para los South Carolina Gamecocks en la Universidad de Carolina del Sur . [1] Suggs también rechazó una oferta de los New York Mets , quienes le ofrecieron un contrato con la condición de que dejara de jugar al fútbol. [1] Si bien Suggs había sido fanático de los Clemson Tigers cuando era niño, asistió a la Universidad de Carolina del Sur porque quería especializarse en su programa de negocios y porque le gustaba su entrenador en jefe , Paul Dietzel . [4]
Suggs se inscribió en la Universidad de Carolina del Sur en 1966 o 1967. [nota 2] Entre 1968 y 1970, se desempeñó como mariscal de campo titular de los Gamecocks. [3] [5] Durante la temporada de 1969, tenía una altura de 5 pies 9 pulgadas (1,75 m) y pesaba 170 libras (77 kg). [1] En su primera temporada, estableció un récord escolar al lanzar cinco touchdowns de pase en un juego contra los Virginia Cavaliers . [1] La siguiente temporada, registró 1342 yardas de pase y llevó al equipo a un récord de campeonato en la Conferencia de la Costa Atlántica , [2] [5] con un récord de conferencia invicto de 6-0. [6] A partir de 2023, el equipo de 1969 sigue siendo el único equipo campeón de conferencia en la historia de la universidad. [7] El desempeño del equipo les otorgó un lugar en el Peach Bowl de 1969 . [8] De cara a la temporada de 1970, los Gamecocks contrataron a un nuevo coordinador ofensivo , John Bridges, que hizo hincapié en una ofensiva más centrada en el pase. [4] Suggs estaba contento con el cambio, ya que antes de esto, a menudo se había peleado con Dietzel, que favorecía una ofensiva más centrada en la carrera. [4] Después de la temporada de 1970, donde fue nombrado el jugador más valioso (MVP) de los Gamecocks, [9] participó en el juego de estrellas universitario Blue–Gray Football Classic , [8] ganando el premio al MVP del juego. [9]
En total, Suggs registró 4.916 yardas de pase a lo largo de su carrera en Carolina del Sur, además de 34 touchdowns de pase. [8] Además, en los tres años que Suggs jugó, los Gamecocks nunca perdieron un juego contra los Clemson Tigers, como parte de su rivalidad . [3] [4] [6] Se graduó de la universidad en 1971 con una licenciatura en Ciencias (BS) en administración de empresas de la Darla Moore School of Business . [10]
Durante su tiempo en Carolina del Sur, Suggs participó activamente en la Comunidad de Atletas Cristianos y fue orador público en muchos de los eventos de la asociación. [1] [6] Dietzel, quien también era el director atlético de la universidad en ese momento, también había participado activamente en la comunidad y había compartido algunos arreglos de conferencias con Suggs. [1] [6] A principios de la década de 1970, Dietzel le ofreció a Suggs un puesto como comentarista deportivo para las transmisiones de radio del programa de fútbol. [3] [1] [6] En 1973, [5] Suggs se convirtió en el comentarista de color del equipo , [8] con el locutor de larga data Bob Fulton como comentarista jugada por jugada . [3] [6] Dietzel había seleccionado a Suggs en parte porque quería imitar el formato del programa Monday Night Football recientemente debutado , que presentaba a un exjugador como comentarista de color. [3] [1] [6]
Según Suggs, sintió que hizo un mal trabajo en su primera temporada y no creía que regresaría para la temporada de 1974. [1] Sin embargo, permaneció y, en 2022, Suggs celebró su 50.ª temporada como comentarista de color del equipo de fútbol americano South Carolina Gamecocks. [6] Ha trabajado junto a tres comentaristas jugada por jugada diferentes, y su carrera abarca doce entrenadores principales diferentes y nueve directores deportivos. [6] Solo Bill Hillgrove de los Pittsburgh Panthers tiene un mandato más largo como locutor de un importante programa de fútbol americano universitario, [1] ya que ha estado empleado durante tres años más que Suggs. [6] Además, a partir de 2022, Suggs solo se ha perdido un juego. [6]
En la década de 1970, Suggs asistió a dos conciertos de Elvis Presley , [1] [11] incluido un evento de 1977 en el Carolina Coliseum . [6] [8] Durante estas actuaciones, Presley usó la fanfarria de Así habló Zaratustra —bien conocida por su uso en la película de 1968 2001: Una odisea del espacio —como música de entrada . [1] [11] Suggs sintió que la fanfarria podría tocarse durante los juegos de Gamecocks y presentó la idea al entrenador en jefe Jim Carlen . [8] [11] Carlen hizo que la Banda de Carolina tocara la pieza durante dos juegos en la temporada de 1981 , pero el público tuvo dificultades para escuchar la pieza. [8] [11] Carlen dejó Carolina del Sur al final de la temporada, y aunque al director atlético Bob Marcum le gustó la idea de tocar el tema de 2001, su reintroducción se pospuso hasta la temporada de 1983 para permitir mejoras en el sistema de sonido del Williams–Brice Stadium . [8] [11] El tema se ha utilizado como música de entrada del equipo de fútbol cada temporada desde entonces y se considera una tradición del equipo . [8] [11]
En 1983, Suggs fue incluido en el Salón de la Fama Atlético de Carolina del Sur , y en 1989, fue incluido en el Salón de la Fama Atlético de la Universidad de Carolina del Sur. [8] En 2021, una encuesta realizada por el periódico The State incluyó a Suggs en su " Monte Rushmore " de los cuatro mejores mariscales de campo de Carolina del Sur, junto a Todd Ellis , Connor Shaw y Steve Taneyhill . [12] En 2014, el departamento de atletismo de la universidad declaró que Suggs es "considerado como uno de los mejores mariscales de campo de todos los tiempos de la escuela". [8]
En 2012, los amigos y colegas de Suggs establecieron la beca Tommy Suggs Endowed Quarterback Scholarship para brindar una beca anual a un mariscal de campo del equipo de Carolina del Sur. [9] Ese mismo año, la Escuela de Negocios Darla Moore le otorgó un doctorado honorario . [nota 3] En 2016, el paseo central de Gamecock Park, un parque ubicado cerca del estadio de los Gamecocks, [5] fue nombrado en su honor como "Tommy Suggs Garnet Way". [6] El 30 de enero de 2020, la Asociación de Locutores de Carolina del Sur reconoció su carrera de 47 años como comentarista de color con una membresía vitalicia honoraria en el grupo. [2] El ex entrenador en jefe de los Gamecocks, Steve Spurrier , quien es un amigo cercano de Suggs, [1] estuvo presente en la ceremonia. [2] En 2024, la entrada de los jugadores al campo en el Williams–Brice Stadium fue rebautizada en honor a Suggs, [11] convirtiéndose en la "Entrada de fútbol Tommy Suggs 2001 Gamecock". [13] [14]
Suggs está casado y tiene dos hijos y un nieto. [10] Tanto él como su esposa han participado activamente en labores filantrópicas y en esfuerzos de recaudación de fondos para la universidad, [8] y Suggs ha sido presidente de la Fundación para el Desarrollo de la Universidad de Carolina del Sur. [10] Además de su trabajo con la universidad, Suggs también ha estado involucrado con numerosos grupos cívicos, incluyendo South Carolina Nature Conservancy y la Greater Columbia Chamber of Commerce , siendo presidente de esta última. [10] Además de su licenciatura y doctorado honorario de la Darla Moore School of Business, Suggs también se graduó de la School of Banking of the South en la Louisiana State University , la National Commercial Lending Graduate School en la University of Oklahoma y el programa de Educación Ejecutiva de la Wharton School en la University of Pennsylvania . [10]
Como hombre de negocios, Suggs ha estado involucrado en la industria bancaria en Carolina del Sur desde principios de la década de 1970, ocupando puestos ejecutivos en numerosas empresas bancarias, entre ellas South Carolina Federal Savings Bank, South Carolina National Bank y First Bank of the Midlands. [10] En 1996, compró KeenanSuggs, una compañía de seguros que operaba en las Carolinas . [10] En 2016, esta empresa fue comprada por HUB International . [15] Desde entonces, se ha desempeñado como presidente y director ejecutivo de la región de las Carolinas de HUB. [10]