Thomas John Smith MBE (3 de septiembre de 1916 - 2 de septiembre de 1998) [1] fue un entrenador líder de caballos de carreras pura sangre con sede en Sídney , Nueva Gales del Sur .
Incluido en el Museo y Salón de la Fama de las Carreras de Australia en 2001 y elevado a la categoría de Leyenda en 2012, Smith dominó las carreras de Sydney durante más de tres décadas, ganando la Premiership de Entrenadores de Sydney todos los años entre 1953 y 1985. Sus hazañas notables como entrenador de caballos incluyen dos Copas de Melbourne , cuatro Copas Caulfield , siete WS Cox Plates , seis Golden Slippers y treinta y cinco derbis australianos. Los caballos notables entrenados por Smith incluyen Tulloch , Gunsynd , Kingston Town , Redcraze y Red Anchor .
Nacido en Jembaicumbene , Nueva Gales del Sur (cerca de Braidwood, Nueva Gales del Sur ) y criado en la pequeña ciudad de Goolgowi en el distrito de Riverina de Nueva Gales del Sur , el joven Tommy trabajó con su padre [1] conduciendo cuadrillas de bueyes y domando caballos . Cuando Tommy recordaba su vida, siempre recordaba con pesar su falta de educación formal.
Smith anhelaba ser un jockey famoso y cuando era joven ganó muchas carreras para su padre en las carreras de picnic . [2] Smith montó como jockey hasta los 20 años, pero nunca fue muy bueno. Cuando el peso se convirtió en un problema, se dedicó a las carreras de vallas, pero una mala caída y una fractura de cadera terminaron con su carrera como jinete. [2]
Smith se convirtió en entrenador y obtuvo su licencia en 1941. Su primer éxito llegó en 1942 con Bragger, un caballo rebelde que compró al propietario de una propiedad en Wagga, Mack Sawyer. Él domó al caballo y lo bautizó con su propio apodo. Smith también registró sedas de carreras de rayas verticales verdes y azules, que se harían famosas en años posteriores como los colores de los caballos de Tulloch Lodge. Alquiló boxes para caballos en Kensington , alojando a Bragger en uno de ellos, mientras él vivía en el otro. Según Bill Whittaker, Smith ganó la tarifa de nominación para Bragger al ganar en dos carreras . [1] Bragger ganó 13 carreras, incluido el primer ganador del Grupo 1 de Smith en el Railway Quality de 1946, lo que lo estableció como entrenador de Sydney y Smith ganó una cantidad significativa de dinero respaldando a Bragger para ganar carreras. Pero cuando Bragger se fue por un período, Smith gastó todas sus ganancias en trajes llamativos, autos alquilados y bebida. Casi arruinado, Smith se salvó cuando Bragger regresó de su período y ganó. Después de este episodio, Smith nunca volvió a arruinarse. Bragger siguió ganando carreras hasta que tenía diez años, cuando tuvo que ser sacrificado tras quedar atrapado en un incendio en una carroza cuando regresaba a casa de una carrera. [2] [3]
La reputación de Smith como entrenador emergente mejoró aún más con el éxito de Playboy , de la que también era propietario, en el AJC Derby de 1949. Playboy comenzó con una cuota de 100/1 y contó con el fuerte respaldo de Smith, lo que le permitió ganar una gran suma de dinero. [4]
En diciembre de 1950, Smith fue inhabilitado para entrenar durante cinco años por no tomar las precauciones suficientes para evitar que uno de sus caballos de dos años fuera drogado y diera falso testimonio en una audiencia posterior. Smith apeló la sentencia y en enero de 1951 el Australian Jockey Club (AJC) aceptó la apelación y en su lugar decidió emitir una "severa reprimenda". [5]
En la subasta nacional de Nueva Zelanda de 1956, Smith compró un potro Khorassan por 750 guineas . Tuvo dificultades para conseguir un propietario para el caballo, pero finalmente convenció a EA Haley para que lo aceptara. El caballo era Tulloch , [2] que llegaría a ser considerado uno de los tres mejores caballos de carreras de la historia de las carreras australianas. [6]
Smith ganó el primero de 33 campeonatos consecutivos de entrenamiento en Sydney en 1953 y comenzó a ganar carreras fuera de Sydney. En 1955, ganó la carrera más rica de Australia, la Copa de Melbourne, con Toparoa , derrotando al campeón Rising Fast . Durante la década de 1950, Smith entrenó a varios caballos de primera clase, incluidos Redcraze y el excepcional Tulloch , cuyas victorias en carreras destacadas incluyen la Copa Caulfield de 1957 y la WS Cox Plate de 1960.
Smith ganó una segunda Copa de Melbourne con Just A Dash en 1981.
Smith era conocido por mantener a sus caballos en muy buena forma física utilizando lo que se denominaba el método de "hueso y músculo". [7] Según su veterinario de toda la vida, Percy Sykes, Smith rara vez cambiaba sus métodos de entrenamiento y mantenía a sus caballos en un trabajo constante. Sykes también afirma que Smith era un líder en el desarrollo nutricional equino, en particular en el uso de proteínas en la alimentación. [8] Smith empleó a muchos empleados a largo plazo, incluido su hermano, Ernie, y Sykes. Bob Thomsen, que más tarde tuvo su propia y exitosa carrera de entrenador, fue capataz de establos en Tulloch Lodge durante nueve años. [9]
En 1952-1953, Smith ganó el Sydney Trainers Premiership por primera vez, superando a su rival, el entrenador Maurice McCarten. Smith ganó el Sydney Trainers Premiership durante treinta y tres años consecutivos antes de quedar segundo, detrás de Brian Mayfield-Smith, en la temporada de carreras de 1985-86. Smith ganó el campeonato de entrenamiento nuevamente en 1987-88. [10]
Smith ganó muchas carreras importantes durante su carrera, incluyendo el Chelmsford Stakes en dieciséis ocasiones (un récord mundial para una carrera de grupo). También entrenó ganadores en muchas de las carreras más importantes de Australia, incluyendo dos Copas de Melbourne ( Toparoa y Just a Dash ), cuatro Copas Caulfield, siete WS Cox Plates, seis Golden Slippers y treinta y cinco ganadores de derbis en toda Australia. En total, Smith entrenó a 246 ganadores del Grupo Uno. [11]
Durante su larga carrera, Tommy entrenó a muchos campeones, como Redcraze (1956 Caulfield Cup, 1957 WS Cox Plate), Gunsynd (1972 WS Cox Plate y Doncaster Handicap ), Kingston Town (1980, 1981 y 1982 WS Cox Plates) y Tulloch (1957 Caulfield Cup, 1960 WS Cox Plate).
Después de una brillante temporada a los tres años, Tulloch contrajo un virus que lo mantuvo alejado de las pistas de carreras durante dos años. Gracias a los cuidados y la perseverancia de Smith y al trabajo de su veterinario, Sykes, Tulloch volvió de una situación casi mortal. Tulloch ganó 36 de sus 53 carreras y estableció récords de carrera en la WS Cox Plate y la Caulfield Cup. Al ganar el AJC Derby de 1957, le quitó dos segundos al récord de carrera establecido por Phar Lap . En honor a su campeón, Smith bautizó sus establos principales como Tulloch Lodge.
A finales de los años 1970 y principios de los 1980, Smith entrenó a Kingston Town para obtener múltiples victorias, incluida la WS Cox Plate (considerada la carrera más importante de Australia en cuanto a peso por edad) tres veces seguidas. Kingston Town tuvo un récord formidable en Sydney, ganando 21 carreras seguidas en pistas de Sydney y ganó carreras grupales de 1200 metros (3900 pies) a 3200 metros (10 500 pies). Kingston Town fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Australia en 2001. [12]
Smith también entrenó a seis ganadores de la carrera de dos años más rica y prestigiosa de Australia, The Golden Slipper . Fue la primera persona en criar, poseer y entrenar a una ganadora de Golden Slipper, siendo la potranca Bounding Away . [13] Los establos secundarios de Smith se llamaron Bounding Away Stables en su honor. [1] Al igual que con Tulloch Lodge, estos establos ahora son utilizados por la hija de Smith, Gai Waterhouse .
La hija de Smith, Gai Waterhouse, obtuvo una licencia de entrenadora tras una larga disputa con las autoridades de las carreras causada por su matrimonio con el corredor de apuestas Robbie Waterhouse . Mientras Smith seguía entrenando caballos con un número reducido de ellos, Waterhouse se hizo cargo de la gestión de Tulloch Lodge en 1994. Waterhouse conservó muchos de los métodos iniciados por su padre, incluido el método de "hueso y músculo". Waterhouse ha ganado cinco Sydney Training Premierships y ha entrenado a numerosos ganadores de grupo. El establo principal de Waterhouse todavía se llama Tulloch Lodge y el término se utiliza a veces para describir la dinastía Smith/Waterhouse en su conjunto. Smith murió en 1998, en Sydney, el día antes de lo que habría sido su 82 cumpleaños.
Junto con Bart Cummings y Colin Hayes , está considerado como uno de los grandes entrenadores de pura sangre australianos.
La carrera TJ Smith Stakes en el hipódromo de Randwick en Sydney lleva su nombre.
En 1982, Smith fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la comunidad. [14]