Tommy Paul (4 de marzo de 1909 - 28 de abril de 1991) fue un campeón mundial de boxeo de peso pluma de Buffalo, Nueva York . Ganó el campeonato mundial de peso pluma en mayo de 1932, derrotando a Johnny Peña en un torneo de boxeo en Detroit. Fue incluido en la primera clase del Salón de la Fama del Boxeo Ring No. 44 de Buffalo y en 2003 en el Salón de la Fama de los Deportes de Greater Buffalo. Se retiró del ring en 1935. [1] [2]
Paul nació de padres inmigrantes italianos, Vito Antonio (también conocido como Tony Paul) Papa, Sr. y Caterina "Katie" Tomasulo el 4 de marzo de 1909, en Seventh Street en el antiguo distrito costero de Buffalo. Tanto su padre como su madre eran de San Fele , provincia de Potenza , Basilicata . El quinto de trece hijos, Paul y sus hermanos Bartolomeo "Al", Michele "Mickey" y Vito Antonio "Tony, Jr.", siguieron a su hermano Tommy en el ring. [3]
A los diecisiete años, Paul siguió a sus hermanos al gimnasio de Jack Singer, con la esperanza de hacer una prueba. Singer reconoció las rudas habilidades de Paul y, tras aceptar entrenarlo, lo inscribió en varios torneos. Paul comenzó a boxear como aficionado en 1926 y en 1927 ganó el Campeonato de peso gallo amateur del distrito de Niágara en marzo, el Campeonato de peso gallo amateur del Empire State en mayo en el Madison Square Garden y el Campeonato de peso gallo de la Unión Atlética Amateur Nacional (AAU) en abril en Boston. Paul terminó como aficionado con un impresionante récord de 31-2. [4] [5] [3] Después de que Paul completara su carrera amateur, Jack Singer comenzó a actuar como su mánager para combates profesionales. En su carrera posterior, fue mánager de George Blake.
Paul estuvo invicto en sus primeras 27 peleas con un récord de 23-0-4. Derrotó al futuro miembro del Salón de la Fama y actual campeón mundial de peso mosca de la NBA Frankie Genaro el 18 de enero de 1929 en Buffalo, Nueva York, ganando por decisión unánime en seis asaltos en la ciudad natal de Paul, Buffalo, Nueva York. [6]
En una importante victoria al principio de su carrera el 31 de julio de 1928, Paul derrotó a Johnny McCoy en una decisión de seis asaltos en Buffalo. Derrotó a McCoy nuevamente en una decisión unánime en Buffalo el 14 de agosto. [2]
El 21 de diciembre de 1928, Paul derrotó a Ansel Bell por nocaut en la primera ronda en Buffalo.
En una victoria que lo ayudó a ganar seguidores, el 12 de julio de 1929, Paul derrotó al ex contendiente de peso mosca Emil Paluso en una decisión unánime de seis asaltos en Buffalo. Paluso era un prolífico peso mosca y gallo que se había enfrentado a varios campeones en su carrera, y estaba clasificado octavo en el mundo entre los pesos gallo en 1929. [7] En una victoria clara, Paul derribó a Paluso tanto en el segundo como en el sexto asalto. Tres meses antes, el 12 de abril, Paul había derrotado a Paluso en otra decisión unánime de seis asaltos en Buffalo. [2]
Paul derrotó a Joey Scalfaro en una decisión unánime en seis asaltos en Buffalo el 11 de octubre de 1929. Scalfaro cayó en el segundo y sexto asaltos, y sufrió un corte sobre el ojo en el segundo. Scalfaro fue golpeado severamente y superado en golpes, aunque dos veces hizo tambalear a Paul. Paul ganó cuatro asaltos y Scalfaro dos, aunque ninguno de los dos boxeadores tuvo tiempo de boxear científicamente, y cada uno se golpeó durante todo el combate. [8]
La primera victoria clara de Paul sobre el boxeador filipino Johnny Datto llegó en una decisión unánime en seis asaltos en el Broadway Auditorium en Buffalo el 1 de enero de 1930. Paul dominó a Datto con un ataque a dos manos en el tercer asalto que incluyó feroces ganchos de izquierda a la sección media y golpes al mentón. Datto perdió la iniciativa después del tercero, así como la fuerza para montar un ataque mayor. Con Paul tomando la iniciativa en los últimos dos asaltos, Datto fue simplemente el receptor de golpes, aunque intentó sin éxito terminar la pelea con un último golpe. [9] Paul había empatado con Datto en seis asaltos en Buffalo en su pelea anterior el 8 de noviembre de 1929. El 9 de mayo de 1930, Paul derrotaría a Datto nuevamente en una descalificación en el segundo asalto por un golpe bajo de Datto. La pelea puede que no haya terminado tan rápido para Paul, ya que Datto había derribado a Paul en el mismo asalto con un derechazo a la mandíbula para una cuenta de nueve. [10]
El 20 de enero de 1930, Paul derrotó a Eddie O'Dowd en un nocaut en el primer asalto en el Convention Hall de Rochester, Nueva York. Paul inició un furioso ataque huracanado en los primeros minutos del primer asalto y noqueó a O'Dowd a tan solo 1:52 del primer asalto. Empezando con un impresionante gancho de izquierda, Paul lanzó izquierdas a la cabeza de O'Dowd usando un trabajo de pies que lo hizo saltar de un lado a otro con un resorte en su paso, encontrando nuevos ángulos para seguir conectando su izquierda. Dos rápidas izquierdas a un lado de la cabeza derribaron a O'Dowd para una cuenta de nueve, y cuando se levantó, un estudiado golpe de izquierda directo a su barbilla puso fin al combate. [11]
Paul derrotó a Archie Bell el 24 de enero de 1930 en una importante victoria temprana en el Olympia Stadium de Detroit por decisión a diez asaltos. La victoria del boxeador de Buffalo fue decisiva sobre el veterano más conocido, ya que el árbitro le dio siete asaltos a Paul, uno a Bell y dos a la par. [12]
Se enfrentó al legendario campeón reinante de peso gallo, Panama Al Brown, en Buffalo, Nueva York, el 14 de marzo de 1930, y la pelea terminó en un empate de seis asaltos. [2]
Paul derrotó por primera vez a Bushy Graham, ex campeón mundial de peso gallo de la NYSAC, el 14 de noviembre de 1930, en una decisión unánime de diez asaltos en Buffalo. Se le otorgaron seis asaltos y Graham tres. La mejor pegada de Paul le dio la decisión. Actuando como el agresor, Paul hizo retroceder a su oponente en varios asaltos. Con sólidos ganchos de izquierda a la cabeza, Paul tambaleó a Graham dos veces y salió victorioso en la mayoría de los intensos y confusos encuentros de la pelea. [13]
Peleó contra el contendiente mundial de peso pluma de 1941, Phil Zwick, en Filadelfia el 6 de abril de 1931, ganando por decisión unánime en diez asaltos.
Paul derrotó a Maurice Holtzer el 21 de julio de 1931 en una decisión unánime en diez asaltos en Filadelfia. Ganó por decisión fácil contra el talentoso francés, superándolo en boxeo durante todo el combate y dominando cuando los dos hombres se enfrentaron en una pelea reñida. [14]
Algunos de los combates más conocidos de Paul contra un futuro campeón fueron contra Freddie Miller, con quien tuvo seis peleas, obteniendo un récord de solo 2-4. La primera y única victoria completa de Paul sobre Miller llegó el 31 de agosto de 1931, en una decisión unánime de diez asaltos en Buffalo. Paul había perdido dos veces contra Miller en combates anteriores. En una de sus victorias más completas y hábilmente planificadas, Paul continuamente dio vueltas alrededor de la mortífera y precisa mano izquierda de su oponente zurdo. El boxeador de Buffalo anotó continuamente con derechas precisas, tambaleando a Miller, a pesar de que sus golpes no fueron entregados con gran potencia. En la apertura del décimo, Miller atacó a Paul con una andanada de golpes a dos manos, pero Paul contraatacó y golpeó a Miller hasta dejarlo aturdido. [15] El 19 de junio de 1934, Paul derrotó a Miller debido a una descalificación en el segundo asalto por un golpe bajo que dislocó la cadera de Paul. La lesión al final de su carrera puede haber influido en que Paul se retirara del boxeo al año siguiente. [2]
El 16 de octubre de 1931, Paul derrotó a Andy Martin en el Broadway Auditorium de Buffalo en una decisión unánime a diez asaltos. Dos años antes, Martin había sido clasificado quinto en el mundo entre los pesos gallo. [16] Paul tuvo un buen comienzo, mostrando más agresividad y velocidad en los primeros tres asaltos, pero Martin lo golpeó en el séptimo y el noveno. Como resultado del fuerte final de Martin, la decisión no fue muy popular entre la multitud. [17] [18]
Después de que Battling Battalino dejara vacante el título en marzo de 1932, se organizó un torneo para determinar su sucesor. El 6 de febrero de 1932, Paul derrotó a Pete DeGrasse ante 2.084 espectadores en el Estadio Olímpico de Detroit en una decisión de diez asaltos por puntos. En el segundo asalto, Paul conectó un gancho de izquierda seguido de un recto de derecha que derribó a DeGrasse al suelo para una cuenta de cinco, pero Degrasse atacó a Paul después de que se levantara con un gancho de izquierda y un cruzado de derecha al mentón. DeGrasse luego respondió con un fuerte rally en el cuarto que podría haberle ganado la pelea. En un rally tardío, Paul ganó el décimo de manera convincente con un ataque de dos puños que junto con la caída del segundo asalto cambiaron la puntuación final a su favor. [19] Paul fue acreditado con seis de los diez asaltos, con dos a favor de DeGrasse y dos empatados. Scotty Montieth, el organizador del torneo mundial de peso pluma de la NBA, utilizó el resultado de la pelea para hacer avanzar a Paul a la siguiente ronda, pero también quedó impresionado con el desempeño de DeGrasse. [20] [21]
Paul derrotó a Bushy Graham el 8 de abril de 1932, en una decisión por puntos en diez asaltos en el Olympia Stadium de Detroit, en su primer combate del torneo eliminatorio mundial de peso pluma de la NBA. El combate atrajo solo a una pequeña multitud de la era de la depresión de 2.645 personas. La velocidad de Graham, su ágil agacharse y su elaborado juego de pies lo convirtieron en un oponente difícil al que asestar golpes sólidos. Los primeros seis asaltos fueron reñidos, pero Paul tomó la delantera en el séptimo cuando abrió un corte sobre el ojo derecho de Graham en un rápido intercambio de golpes duros, ganando el asalto por un amplio margen. Graham ganó el octavo con su habilidad para alejarse bailando de Paul y un par de golpes de larga distancia en la mandíbula de Paul. Paul aseguró su victoria al ganar el noveno por un poco de margen y, más claramente, ganar el último asalto. Graham, que fue advertido tres veces por el árbitro por evitar y no involucrar activamente a su oponente, bailó y usó su elegante juego de pies durante todo el combate, pero fue abucheado por muchos por lanzar muy pocos golpes a Paul. [22] [23] [24] [25]
Paul derrotó a Frankie Wallace el 29 de abril de 1932, por decisión unánime en diez asaltos, en la última semifinal del torneo eliminatorio mundial de peso pluma de la NBA en Detroit. Muchos de sus golpes más contundentes fueron golpes de izquierda dañinos. [26] [27]
En la ronda final del torneo, el 26 de mayo de 1932, Paul se enfrentó a Johnny Peña por el título vacante de peso pluma de la Asociación Nacional de Boxeo en Detroit, Michigan . Ganó con facilidad y el árbitro le dio a Paul todos los asaltos excepto el séptimo. En ese asalto, Peña atrapó a Paul en una esquina y lo golpeó con izquierdas rectas y ganchos de derecha a la cabeza. En el octavo y noveno asalto, la pelea parecía algo reñida. En el décimo asalto, Paul estaba cansado, pero atrapó a Peña con un golpe en la mejilla que hizo que las rodillas de su oponente se doblaran momentáneamente. Paul pudo tomar la delantera durante la mayor parte de los asaltos restantes. [28] [29]
En su primera pelea desde que ganó el título mundial de peso pluma, el 14 de junio de 1932, Paul perdió ante el futuro miembro del Salón de la Fama y ex campeón mundial de peso mosca Fidel LaBarba en una decisión de diez puntos en el Auditorio Olímpico de Los Ángeles. En una pelea sin título, LaBarba ganó cuatro asaltos, Paul ganó uno y el resto fue parejo. Los fuertes ganchos de izquierda de LaBarba conectaban con demasiada frecuencia y, en los últimos asaltos, Paul bajaba la guardia ocasionalmente, lo que le permitía a LaBarba tener un acceso más fácil a los golpes. [30]
Paul perdió por decisión en diez asaltos ante Baby Arizmendi en una pelea sin título en la Ciudad de México el 16 de septiembre de 1932. En una pelea acalorada, Arizmendi cayó en el tercer y octavo asalto, mientras que Paul cayó en el segundo y cuarto. [2]
En una rara y sorprendente victoria, Paul derrotó a Fidel LaBarba en una decisión mixta de diez asaltos en el Estadio de Chicago. Ante 5.296 espectadores el 29 de diciembre de 1932, Paul logró boxear y pelear mejor que el más experimentado LaBarba en una victoria que eliminó la mayoría de las dudas que quedaban sobre su derecho al título mundial de peso pluma. [31] [2]
Ante una multitud de 5.000 personas, propia de la época de la depresión, Paul perdió el título mundial de peso pluma ante Freddie Miller en el estadio de Chicago en una decisión unánime de quince asaltos el 13 de enero de 1933. En los dos primeros asaltos, Paul tomó la delantera, asestó golpes a Miller por todo el ring y lo tiró contra las cuerdas en el tercero. A principios del cuarto asalto, la situación cambió y Miller tomó la delantera, haciendo fintas con la derecha y provocando daño con la izquierda. Durante gran parte del resto de la pelea, Miller lanzó su izquierda a la mandíbula y la derecha a la cabeza de manera efectiva, tomando una ventaja dominante en la puntuación. [32] [33]
En un importante combate, Paul empató con el futuro campeón mundial de peso pluma de la NBA, el sirio-estadounidense Petey Sarron, en ocho asaltos el 25 de abril de 1933 en Alexandria, Virginia. Aunque el árbitro dio a Paul la victoria, ambos jueces dictaminaron que había un empate. El mes siguiente, el 9 de mayo, Paul volvió a empatar con Sarron en una decisión por puntos en diez asaltos en Alexandria.
Paul derrotó a George Hansford el 10 de noviembre de 1933 en el Legion Stadium de Hollywood en una decisión de diez asaltos por puntos. Hansford peleó contra muchos de los mejores boxeadores de peso gallo y pluma de su época, y mantuvo un récord ganador. En una pelea reñida, Paul fue derribado por un conteo de nueve en el segundo, pero regresó para ganar seis asaltos según el Pittsburgh Press. Abe Roth, el árbitro, le dio 5 asaltos a Paul, con tres a Hansford y dos empatados. [34] [2] Paul perdería ante Hansford el mes siguiente y se rompería la clavícula en otra derrota el 16 de febrero de 1934. En una derrota final por nocaut en el cuarto asalto ante Hansford el 24 de agosto de 1934, en el Legion Stadium de Los Ángeles, Paul fue derribado dos veces a la lona en el segundo asalto y dos veces en el cuarto. [2] En una pelea excepcionalmente brutal, ambos boxeadores fueron derribados a la lona varias veces en menos de ocho minutos de pelea. Paul logró llevarse el tercer round después de haber sido derribado dos veces en el segundo. En el cuarto round, un tremendo golpe de Hansford derribó a Paul sin conteo, pero lo hizo tambalearse por el ring cuando se levantó, lo que le permitió a Hansford lanzar golpes rápidos desde muchos ángulos. Hansford finalmente asestó un fuerte derechazo que derrumbó a Paul sobre su rostro, poniendo fin a la pelea. [35]
El 22 de mayo de 1934, Paul empató con el ex campeón mundial de peso ligero junior, el boxeador cubano Kid Chocolate, en una decisión por puntos en diez asaltos ante una modesta multitud de 4.500 personas en el Estadio Olímpico de Los Ángeles. The Kid golpeó repetidamente a Paul con su potente izquierda y ocasionalmente con su derecha cruzada, tomando la delantera en cuatro de los diez asaltos. Paul fue acreditado con tres asaltos, con tres empatados y cuatro para The Kid. The Kid parecía estar por delante al entrar en el último asalto, pero una rápida reacción de Paul detuvo la marea y el árbitro declaró una decisión de empate. [36]
Se retiró del boxeo en 1935 y continuó trabajando como entrenador de boxeo. [3]
Paul estaba casado con Edith Bucco (de soltera Ida Longobucco) y tenía un hijo y tres hijas. Él y su esposa tenían doce nietos y veinticuatro bisnietos. Paul murió después de una larga enfermedad de insuficiencia cardíaca congestiva en North Buffalo, Nueva York, el 28 de abril de 1991, y fue enterrado en el cementerio Mount Olivet de Buffalo. [3]