Tommy George Sr. ( c. 20 de septiembre de 1928 – 29 de julio de 2016) fue un anciano del clan Kuku Thaypan en la península de Cape York , Queensland, Australia. Fue el último hablante fluido de Awu Laya ( idioma kuku thaypan ).
Nació en su propio país, cerca del Parque Nacional Rinyirru . Cuando eran niños, él y su hermano mayor, George Musgrave , fueron escondidos en bolsas de correo por el dueño de la estación, Frederick Sheppard, para evitar que la policía y los funcionarios de asistencia social los sacaran .
Como resultado, pudieron crecer con su propia gente y aprender las leyes y el idioma tradicionales, las prácticas de gestión de su país y cómo vivir de la tierra. Recientemente, pudieron reclamar con éxito la propiedad continua de las tierras tradicionales y conservar la custodia de algunas tierras en Gno-Coom (Saxby Waterhole).
Juntos fundaron la Corporación Aborigen Ang-Gnarra en Laura, Queensland , el Festival Bienal de Danza y Cultura Tradicional de Laura, el Proyecto de Registro de Conocimientos Tradicionales (Mulong, con Victor Steffensen) [1] y el Consejo de Tierras de Cape York .
Hicieron campaña para proteger el arte rupestre quinkan, de fama mundial, cerca de Laura, donde llevaron a cabo tareas de custodia de lugares especiales, incluidas las galerías de arte rupestre. Compartieron su conocimiento de la naturaleza, su lengua y sus costumbres con investigadores y visitantes. Un ejemplo de la fuerza de su intercambio fue el trabajo que realizaron para compartir formas de registrar el conocimiento tradicional con las comunidades sami en el norte de Finlandia. Sería difícil encontrar un trabajo académico sobre la lengua, la cultura o el país tradicionales en la península del Cabo York que no reconozca su experiencia. [2] [1]
Pasó muchos años trabajando como ganadero en propiedades ganaderas en la península de Cape York, trabajo que amaba pero que rara vez le pagaban. Se casó con Laura Gordon (de soltera Banjo) en Laura y tuvieron seis hijos juntos. Más tarde se convirtió en guardabosques y trabajó durante muchos años cuidando el arte rupestre de la región de Laura, que se encontraba en el país de su esposa, luchando por protegerlo y ayudando a registrar e interpretar las numerosas historias y tradiciones sobre esta región y su propio país Kuku Thaypan.
En 2005, la Universidad James Cook le concedió un Doctorado honorario en Letras por su experiencia ecológica, junto con su hermano mayor, el Dr. George Musgrave .
George murió en el Hospital de Cooktown, Queensland, el 29 de julio de 2016. [1]
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