The Tombstone Epitaph es una publicación mensual de Tombstone , Arizona , que cubre la historia y la cultura del Viejo Oeste. Fundada en enero de 1880 (su primer número se publicó el sábado 1 de mayo de 1880), es el periódico más antiguo que se publica de forma continua en Arizona.
El Epitafio ha sido reconocido durante mucho tiempo por su cobertura del infame tiroteo en el OK Corral el 26 de octubre de 1881 y su continuo interés en la investigación de Wyatt Earp , Doc Holliday y sus adversarios fuera de la ley, los Cochise County Cowboys . En 2005, presentó por primera vez un boceto del tiroteo de OK Corral dibujado a mano por Wyatt Earp poco antes de su muerte. [1]
John Clum no era un extraño en el sur de Arizona cuando decidió mudarse de Tucson a Tombstone en 1880. En Tucson, Clum había publicado el Tucson Citizen , otro periódico emblemático de Arizona. Antes de hacerse cargo del Citizen , Clum había sido el funcionario del gobierno de los EE. UU. a cargo de la reserva india apache de San Carlos . Mientras estuvo allí, Clum tuvo la distinción de ser la única autoridad estadounidense en capturar a Gerónimo , el apache renegado, aunque luego fue liberado. No se entregó finalmente al ejército de los EE. UU. hasta 1886, lo que puso fin al período de las guerras apaches .
Clum, criticado por sus asociados, que dijeron que escribiría un epitafio y no un periódico, se inspiró para llamar a su nueva publicación The Tombstone Epitaph . Estableciendo un tono seguido por varios propietarios y editores posteriores, Clum elogió a Tombstone cuando lanzó lo que inicialmente vio como una revista minera. Como alcalde de Tombstone y editor de su periódico republicano (el rival Italic Nugget proporcionó el contrapunto demócrata ), Clum estaba entre el grupo de habitantes del pueblo que apoyaron a los hermanos Earp cuando intentaron hacer cumplir la ley y el orden en Tombstone a principios de la década de 1880. Las tensiones entre las facciones (los Earp y los "vaqueros") escalaron hasta un violento enfrentamiento cerca del OK Corral en 1881. En una explosión de disparos, los Earp y su ecléctico amigo, Doc Holliday, mataron a tres jóvenes vaqueros: Frank y Tom McClaury y Billy Clanton. Los desacuerdos personales, profesionales y políticos encontraron su salida en esa fría tarde de octubre, produciendo un acontecimiento que sigue inspirando investigación y debate histórico.
Aunque una investigación sobre el tiroteo determinó que los disparos estaban justificados, la opinión pública en Tombstone estaba del lado de los Cowboys, que estaban fuera de la ley . Los Earp pronto abandonaron Tombstone, al igual que Clum, quien viajó a Washington, DC, para aceptar un empleo en la Oficina Postal de los Estados Unidos. La propiedad de The Epitaph recayó en antiguos adversarios políticos.
Después de que Clum se fuera, The Epitaph siguió funcionando, aunque nunca pudo recuperar la reputación que tenía antes de 1886, el año en que el auge de la plata en Tombstone comenzó a desmoronarse cuando los precios de la plata cayeron y las minas se llenaron de agua. Los editores posteriores predijeron un regreso a los días embriagadores de la década de 1880, pero tal cambio en la suerte financiera de la ciudad nunca ocurrió.
El futuro de Tombstone parecía ligado a su clima desértico relativamente templado, al surgimiento del turismo automovilístico en la década de 1920 y a su historia a veces violenta. Esos fueron los elementos que subyacieron a la primera celebración del Helldorado de Tombstone en 1929, un evento organizado por uno de los mayores impulsores de Tombstone, el editor William Kelly. Pero pronto Kelly se fue y The Epitaph pasó a nuevas manos mientras continuaba cubriendo noticias locales y aceptando trabajos de impresión de clientes de la zona.
El Epitafio y su editor (conocido como "Harris Claibourne") aparecieron de forma destacada en muchos episodios de la serie de televisión Western Tombstone Territory , que se emitió entre 1957 y 1960. (El editor real en ese momento, Clayton A. Smith, fue acreditado por su "plena cooperación" al final de muchos episodios). [2] Además, la rivalidad entre The Epitaph y The Nugget apareció en un episodio de 1959 de la serie de televisión Western The Life and Legend of Wyatt Earp , que también dedicó un episodio al "Editor Luchador" John Clum el año siguiente.
A principios de la década de 1960, el interés popular por la historia del Viejo Oeste y las vacaciones en el Oeste puso a Tombstone, Arizona, en el mapa una vez más. Liderados por Harold O. Love, de Detroit, Michigan, los inversores compraron The Epitaph , el OK Corral, el Crystal Palace y Schieffelin Hall, y se dispusieron a mostrarlos a los visitantes de Tombstone. A medida que cada vez más visitantes de Epitaph expresaban interés en aprender más sobre Tombstone y la historia del Viejo Oeste, los propietarios del periódico decidieron dividir el periódico en dos ediciones independientes: una mensual histórica nacional y un semanario local. Al hacerlo, los propietarios sintieron que podían atender los intereses de los visitantes y los residentes al mismo tiempo.
En 1975, se lanzó The Tombstone Epitaph National Edition como "la revista histórica mensual del Viejo Oeste". Desde entonces, ha mostrado la investigación de escritores e historiadores del Oeste con historias dedicadas a la exploración del Oeste, la historia de la minería y la ganadería, la historia de los forajidos y los agentes de la ley, la historia de los nativos americanos, el ejército de los EE. UU. y la guerra en el Oeste, las mujeres del Oeste, la fotografía de la frontera y las personalidades del Oeste, entre otros temas. Designada como un hito periodístico nacional por Sigma Delta Chi, la Sociedad de Periodistas Profesionales, la revista mensual llega a un público internacional.
La publicación mensual histórica nacional es publicada por Tombstone Epitaph, Inc., una corporación de Arizona. Además de publicar la publicación mensual histórica, la oficina de The Epitaph en el distrito histórico de Tombstone recibe a los visitantes de 9:30 a. m. a 5:00 p. m. todos los días. Dentro del negocio más antiguo de Tombstone que sigue funcionando de forma continua, los visitantes pueden ver una presentación en video gratuita sobre la impresión en la década de 1880, ver una prensa plana de Washington en la que se imprimieron los primeros números de The Epitaph , explorar un gran museo dedicado a la era de la impresión con "metal caliente", ver fotografías raras y otros periódicos antiguos de Tombstone, y aprender mucho sobre la vida de John Philip Clum , el pionero que inició The Epitaph después de que Tombstone irrumpiera en la escena minera del oeste después de que Ed Schieffelin descubriera plata en 1877.
Las suscripciones (25 dólares en los EE. UU. y 50 dólares en el resto del mundo) se pueden iniciar visitando el sitio web de The Epitaph [3] o escribiendo a The Tombstone Epitaph , PO Box 1880, Tombstone, AZ 85638.
En 1975, Tombstone Epitaph, Inc. llegó a un acuerdo con el Departamento de Periodismo de la Universidad de Arizona para continuar con la publicación de la edición local, que circula en Tombstone. La edición local fue producida por estudiantes de periodismo de manera quincenal durante el año académico hasta 2018. [4]
31°42′46″N 110°03′58″O / 31.7129, -110.0660