El Dr. Thomas D. Wilson es investigador en ciencias de la información y ha contribuido a este campo desde 1961, cuando recibió su beca de la British Library Association . Su investigación se ha centrado en la gestión de la información y el comportamiento de búsqueda de información .
Thomas Daniel Wilson nació en 1935 en la estación Shincliffe, en el condado de Durham , Inglaterra. Dejó la escuela a los 16 años para trabajar como asistente de biblioteca en la biblioteca del condado de Durham. Después de realizar el servicio militar en la Real Fuerza Aérea, regresó a la biblioteca del condado de Durham y se presentó a los exámenes de la Asociación de Bibliotecarios para calificar como bibliotecario profesional. Luego pasó a ser director de una pequeña biblioteca académica. Luego trabajó como bibliotecario corporativo para el Centro de Investigación Nuclear de CA Parsons , momento en el que se interesó en el uso de nuevas tecnologías en la ciencia de la información .
Después de completar su beca de la Asociación de Bibliotecas, comenzó su carrera académica en 1961. Posteriormente obtuvo una licenciatura en economía y sociología y un doctorado en teoría de la organización . [1]
Actualmente es Profesor Emérito en el Departamento de Estudios de la Información de la Universidad de Sheffield , Profesor Visitante en la Escuela de Negocios de la Universidad de Leeds, Profesor Visitante en la Universidad de Boras (Suecia) y Profesor Catedrático Convidado en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Oporto .
En el área del comportamiento de la información (un término que inventó para cubrir todas las actividades asociadas con la búsqueda, adquisición, uso y compartición de información), el Dr. Wilson se ha centrado principalmente en analizar cómo los individuos y los grupos recopilan y comunican información.
El estudio más conocido del Dr. Wilson sobre el comportamiento de búsqueda de información fue el proyecto INISS [2] , realizado entre 1980 y 1985. El objetivo del proyecto era aumentar la eficiencia de los trabajadores de los Servicios Sociales en la gestión de la información. Además de los métodos tradicionales de encuestas y entrevistas con quienes buscaban la información, el Dr. Wilson y su equipo también observaron a los trabajadores sociales y a sus directivos en sus tareas cotidianas, para ver qué técnicas se utilizaban realmente para encontrar, utilizar y comunicar la información. Observó que, en el entorno de una oficina de Servicios Sociales, la mayoría de la información (60%) era oral, y un 10% adicional eran notas tomadas sobre la comunicación oral. Esto, combinado con la falta de formación en el uso de otras fuentes de información disponibles, había llevado a una falta de uso de información organizada en las oficinas de Servicios Sociales. Recomendó el establecimiento de una biblioteca central de información de Servicios Sociales, junto con la formación del personal para acceder a esa información, así como una mayor comunicación dentro de cada oficina sobre las necesidades de información.
Más recientemente, el Dr. Wilson analizó el comportamiento de búsqueda de información para el Centro de Investigación e Innovación de la Biblioteca Británica. El artículo resultante, "Incertidumbre en la búsqueda de información", [3] identificó que la búsqueda de información se basa en una serie de resoluciones de incertidumbre que conducen a la solución de un problema. Hay cuatro pasos en el proceso: identificación del problema, definición del problema, resolución del problema y formulación de la solución. En cada paso del proceso, se debe recopilar más información para resolver la incertidumbre de ese paso. Además, la investigación estableció que al proporcionar a los buscadores de información un patrón a seguir (como el patrón de resolución de incertidumbre de cuatro pasos), se aumentó la precisión y el volumen de información que adquirieron.
Recientemente, el Dr. Wilson ha sido un defensor de la adopción de la teoría de la actividad en el área del comportamiento de la información [4] y en la investigación de sistemas de información. [5]
A lo largo de su carrera investigadora, el Dr. Wilson también ha trabajado en el campo de la gestión de la información y fue el fundador y primer editor del International Journal of Information Management . Su investigación en este ámbito incluyó estudios tempranos sobre el uso empresarial de la World Wide Web, [6] [7] [8] la relación entre los sistemas de información y el rendimiento empresarial [9] y la aplicación de los sistemas de información móviles en la policía. [5]
El modelo de comportamiento de búsqueda de información de Wilson nació de la necesidad de centrar el campo de la información y la bibliotecología en el uso humano de la información, en lugar del uso de fuentes.
Los estudios previos realizados en este campo se centraron principalmente en los sistemas, en concreto, en cómo un individuo utiliza un sistema. Se había escrito muy poco que examinara las necesidades de información de un individuo o cómo la conducta de búsqueda de información se relacionaba con otras conductas orientadas a tareas.
El primer modelo de Wilson surgió de una presentación en la Universidad de Maryland en 1971, cuando "se intentó mapear los procesos involucrados en lo que en ese momento se conocía como "investigación de las necesidades del usuario".
Publicado en 1981, el primer modelo de Wilson describió los factores que conducen a la búsqueda de información y las barreras que inhiben la acción. [10] Afirmó que la búsqueda de información estaba motivada por las necesidades fisiológicas , cognitivas o afectivas de un individuo, que tienen sus raíces en factores personales, demandas de roles o contexto ambiental. [11]
Para satisfacer estas necesidades, un individuo hace demandas en varios sistemas de información, como la biblioteca y el uso de la tecnología. El usuario también puede contactar a un intermediario , como la familia, los amigos y los colegas. La información proporcionada por cualquiera de las fuentes contactadas se evalúa entonces para determinar si satisface las necesidades del individuo. [12] Este primer modelo se basó en una comprensión de los comportamientos humanos de búsqueda de información que se entienden mejor como tres marcos entrelazados: el usuario, el sistema de información y el recurso de información. [12]
Wilson luego se basó en su modelo original para comprender las circunstancias personales, el rol social y el contexto ambiental en el que se crea una necesidad de información. [10] Este nuevo modelo, modificado en 1994, incorporó las etapas de búsqueda de información de Ellis: inicio, exploración, diferenciación, monitoreo, extracción, verificación y finalización. [13]
El nuevo modelo también mostró las necesidades fisiológicas, afectivas y cognitivas que dan lugar a la conducta de búsqueda de información. [10] El modelo reconoció que una necesidad de información no es una necesidad en sí misma, sino que surge de una necesidad psicológica previa. Estas necesidades se generan por la interacción de los hábitos personales y los factores políticos, económicos y tecnológicos del entorno de un individuo. Los factores que impulsan las necesidades también pueden obstruir la búsqueda de información de un individuo.
En 1997, Wilson propuso un tercer modelo general que se basaba en los dos anteriores. Este modelo incorporaba varios elementos nuevos que ayudaban a demostrar las etapas que experimenta la "persona en contexto", o buscador, cuando busca información. Entre ellas, se incluía una etapa intermedia entre el reconocimiento de una necesidad y el inicio de la acción, [14] una redefinición de las barreras que propuso en su segundo modelo como "variables intervinientes" [15] para demostrar que los factores pueden ser de apoyo o preventivos [15] un bucle de retroalimentación y una etapa de "mecanismo de activación". [14]
Los 'mecanismos de activación' identifican el impulso relevante que impulsa la decisión de buscar información e integran teorías conductuales como la 'teoría del estrés/afrontamiento', la 'teoría del riesgo/recompensa' y la ' teoría del aprendizaje social '.
En 1999, Wilson desarrolló un modelo anidado que reunió diferentes áreas de investigación en el estudio del comportamiento de la información . [15] [16] El modelo representó los temas de investigación como una serie de campos anidados, con el comportamiento de la información como el área general de investigación, el comportamiento de búsqueda de información como su subconjunto y el comportamiento de búsqueda de información como un subconjunto adicional. [15]
El modelo de Wilson ha cambiado con el tiempo y seguirá evolucionando a medida que cambie la tecnología y la naturaleza de la información. [17] El modelo ha sido citado y discutido por líderes en el campo de la ciencia de la información y se puede integrar con otras teorías significativas del comportamiento de la información. [10] : 35 Wilson describe los diagramas del modelo como si se complementaran entre sí, diciendo que "ningún modelo es independiente y al utilizar el modelo para guiar el desarrollo de ideas de investigación, es necesario examinar y reflexionar sobre todos los diagramas". [10] : 35
Recientemente, se ha producido un cambio desde la teorización basada en investigaciones ya realizadas sobre el comportamiento informativo hacia la búsqueda de "investigaciones dentro de contextos teóricos específicos". [17] El modelo de Wilson está "dirigido a vincular las teorías con la acción"; [10] : 35 sin embargo, es este movimiento de la teoría a la acción el que está resultando lento. A través de numerosos estudios cualitativos , "hoy contamos con muchas investigaciones en profundidad sobre el comportamiento de búsqueda de información de pequeñas muestras de personas". [17] A pesar de estos estudios, no se han establecido muchos vínculos entre esta investigación y los cambios en las políticas o la práctica. [17]
Además de este trabajo, el Dr. Wilson también fundó Information Research , una revista en línea sobre ciencias de la información. Se trata de una revista de acceso abierto y gratuito que constituye un excelente recurso para los estudiantes de SI. La revista forma parte del sitio más amplio InformationR.net, que también alberga la lista mundial de escuelas y departamentos de ciencias de la información, gestión de la información y disciplinas relacionadas, que ha mantenido desde 1996.
Los profesores han utilizado las investigaciones del Dr. Wilson sobre el comportamiento de búsqueda de información para enseñar métodos de investigación. Aunque ya está jubilado, sigue participando en proyectos de investigación a través de su participación en el Grupo de Investigación AIMTech de la Escuela de Negocios de la Universidad de Leeds y en proyectos de la Escuela Sueca de Bibliotecología y Ciencias de la Información. Es miembro del grupo de la Escuela Sueca que participa en el proyecto SHAMAN sobre conservación digital a largo plazo, [18] financiado por la Unión Europea. En 2012, junto con colegas de la Universidad de Borås y la Universidad de Gotemburgo, recibió una subvención de 11,8 millones de coronas suecas (1,7 millones de dólares) del Vetenskapsrådet (Consejo de Investigación Sueco) para un programa de investigación sobre la producción, distribución y uso de libros electrónicos en Suecia.