Thomas Jay Potter (nacido el 12 de septiembre de 1940) [1] es un ex político estadounidense y agente de la ley en el estado de Oregón (Estados Unidos) . Se desempeñó como alcalde de Portland de 2005 a 2009, y había sido el jefe de la Oficina de Policía de Portland . Como alcalde, continuó su defensa de la policía comunitaria y expresó interés en otras reformas del departamento de policía de Portland. Marchó contra la guerra de Irak en el primer aniversario de la participación estadounidense en marzo de 2004 y quedó consternado por los uniformes negros y la apariencia militarizada de la policía de Portland que vio. Hizo parte de su campaña para librar a la policía de esa apariencia militarizada.
Potter nació en 1940 [1] en North Bend, Oregón . [ cita requerida ] Cuando tenía 10 años, su familia se mudó a Portland, Oregón . [1]
Potter vive en el barrio de Woodstock , en el sureste de Portland, con su esposa Karin Hansen. Entre sus pasatiempos se encuentran la arqueología, el senderismo, la acampada y el ciclismo.
La hija abiertamente lesbiana de Potter , Katie Potter, es una oficial de policía retirada de Portland. Potter, como jefe de policía de la ciudad, marchó con su uniforme de policía en el desfile anual del orgullo gay de Portland para mostrar su apoyo a su hija y a la comunidad LGBT+ . [2] Fue el primer jefe de policía de Portland en hacerlo y se ha pronunciado a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo . [3]
Potter comenzó como oficial de policía en 1966 como agente de patrulla en el sureste de Portland, en los barrios de Brooklyn y Sellwood . [ cita requerida ] Aunque estos barrios se consideran hoy lugares residenciales deseables, en ese momento estaban plagados de delincuencia y amenazados por pandillas. [ cita requerida ] Según Potter, al principio de su carrera, un ciudadano de Sellwood le preguntó qué podía hacer él, como ciudadano, para ayudar a la policía. Su sargento le informó que le dijera al ciudadano que "se quedara dentro y dejara que la policía hiciera su trabajo". El comentario ayudó a motivar el interés temprano de Potter en hacer cambios en la relación entre la policía y los ciudadanos. [ cita requerida ] También había un dicho en la cultura policial que evocaba los fuegos políticos de Tom, conocido como "seguir la corriente para llevarse bien". Básicamente, se traduce como "hacer lo incorrecto para no perturbar nuestras agradables vidas". [ cita requerida ]
En 1986, Potter fue ascendido a capitán en el Distrito Norte. Fue nombrado jefe de policía en 1990 por el alcalde Bud Clark , encabezando los 1.300 oficiales en la oficina más grande de la ciudad . Sirvió tres años como jefe antes de jubilarse a los 52 años después de 25 años de servicio en la fuerza policial. Se desempeñó como director interino del Departamento de Seguridad y Normas del Estado de Oregón y como director de New Avenues for Youth, un proveedor de servicios para jóvenes sin hogar en Portland. También consultó con oficinas de policía de todo el país sobre los temas de policía comunitaria y planificación estratégica y fue considerado para el puesto de Top Cop en la Administración Clinton para dirigir su Oficina COPS. En 2003, decidió postularse para alcalde de Portland, basado en parte en el deseo de ayudar a reformar el departamento de policía de Portland. Construyó una plataforma sobre el tema de la policía comunitaria , una estrategia policial que implica un compromiso activo con los vecindarios con tácticas tales como sacar a los agentes de policía de sus coches patrulla.
Cuando Potter anunció su campaña para alcalde el 14 de octubre de 2003, compitiendo con 22 candidatos, no era considerado un candidato probable porque Potter limitó sus donaciones individuales de campaña a 25 dólares por persona. Su lema era "No se trata de dólares, se trata de sentido común". Trabajaba según las pautas morales de "escuchar, escuchar, escuchar", y la gente, según Potter, le decía que escuchaba demasiado como líder. [4] Creía que todos los residentes deberían tener el mismo acceso a sus políticos. [5] Los expertos políticos consideraron que esto era una decisión descabellada que lo hacía inelegible. Sin embargo, ganó las primarias en 2004, habiendo recaudado sólo 65.000 dólares en fondos de campaña, frente a otros candidatos que recaudaron cientos de miles de dólares.
Para la segunda vuelta de las elecciones , aumentó el límite de sus contribuciones a 100 dólares por persona. En los meses posteriores a las elecciones primarias de 2004, Potter mantuvo una ventaja de 2-1 sobre el comisionado de la ciudad Jim Francesconi en las encuestas con aproximadamente el 25% del electorado aún indeciso hasta octubre de ese año. [6] Francesconi, quien recaudó un récord de $1 millón para la ciudad y gastó 6 a 1 más que Potter durante la campaña. Potter ganó las elecciones generales en noviembre de 2004 contra Francesconi con el 60% de los votos. Potter fue investido el 3 de enero de 2005, sucediendo a la alcaldesa Vera Katz (que había servido durante tres mandatos, pero no se presentó a un cuarto).
Portland es diferente a la mayoría de las grandes ciudades de Estados Unidos, en el sentido de que el Ayuntamiento de Portland lleva a cabo muchas tareas que normalmente son competencia de un alcalde . A esto se le llama a veces el sistema del "alcalde débil", en el que el alcalde y los cuatro miembros del Ayuntamiento supervisan cada uno las distintas agencias de la ciudad. Cuando Potter asumió el cargo, declaró que iba a asumir el control centralizado de todas las oficinas de la ciudad durante un período de seis meses. Más tarde las redistribuyó una vez que se completó el período de ajuste. Potter abogó por un cambio en ese sistema, abogando por una iniciativa de " alcalde fuerte " en las elecciones de mayo de 2007. La medida fue derrotada por un margen de 3 a 1. [4]
A Potter se le atribuye ampliamente el mérito de enfatizar la diversidad y hacer que el ayuntamiento sea más accesible para las comunidades subrepresentadas, como las personas de color, los inmigrantes y refugiados, y los jóvenes. Uno de sus principales proyectos progresistas fue trabajar con activistas latinos, como aliado, y hacer que la Avenida 39 sea Cesar Chavez Blvd. [ cita requerida ] En octubre de 2006, Potter presentó una resolución que afirmaba el compromiso de la ciudad con la inclusión de inmigrantes y refugiados en la vida cívica, y convocó al primer Grupo de Trabajo de Inmigrantes y Refugiados de la ciudad para recomendar estrategias para abordar las barreras a la participación. [7] Junto con su esposa Karin Hansen y con la ayuda de varios cientos de jóvenes de Portland, Potter llevó a Portland a convertirse en la primera ciudad importante de EE. UU. en producir una carta de derechos de los niños. [8] Nuestra Carta de Derechos: Niños y Jóvenes fue creada por los niños y jóvenes del área de Portland para asesorar a los líderes comunitarios sobre el apoyo y el acceso que necesitaban para alcanzar su máximo potencial. Fue adoptado como documento consultivo tanto por el Ayuntamiento de Portland como por la Comisión del Condado de Multnomah.
También durante 2006, Potter inició el desarrollo de una nueva Oficina de Relaciones Humanas, dedicada a combatir cuestiones sociales como la discriminación racial y por identidad sexual, los crímenes motivados por el odio y los abusos de los derechos humanos mediante el establecimiento de una Comisión de Derechos Humanos y un Comité de Perfiles Raciales de la policía. La nueva Oficina comenzó a funcionar oficialmente en enero de 2008. [9]
A principios de 2007, Potter propuso cuatro cambios a la carta de la ciudad de Portland que requerían una votación del electorado. Los cambios incluían un texto que preveía: una revisión regular de la carta cada diez años, un mayor control de la Comisión de Desarrollo de Portland por parte del Ayuntamiento, la exclusión de algunas categorías de puestos de trabajo del gobierno de la ciudad de las protecciones del servicio civil y el más dramático de los cambios propuestos, el establecimiento de una nueva forma de gobierno que otorgara una autoridad mucho mayor al alcalde en relación con el sistema existente. De los cambios propuestos a la carta, el cambio de forma de gobierno fue el más debatido y fue caracterizado por los oponentes como una apropiación de poder. [10] En mayo de 2007, los votantes de Portland aprobaron tres de los cambios propuestos, pero rechazaron el cambio a la forma de gobierno de la ciudad por un margen decisivo de 3 a 1.
Tras meses de especulaciones, Potter anunció el 10 de septiembre de 2007 que no se presentaría a la reelección como alcalde de Portland en 2008, alegando que deseaba pasar más tiempo con su familia. En mayo de 2008, Sam Adams fue elegido nuevo alcalde. El mandato de Potter finalizó cuando Adams prestó juramento el 1 de enero de 2009.
